暮色渐染，通往绀田村的小径蜿蜒在静谧的田野与丘陵之间。
路旁的雷樱树花瓣偶尔随风飘落，远处村庄的炊烟袅袅升起，一派宁静祥和，却与同行三人心中沉重的思绪格格不入。
派蒙飞在前面，时不时不安地回头看看沉默得可怕的南佑和同样一言不发的荧。
终于，她忍不住小声对荧嘀咕：
“旅行者，南佑的样子好奇怪啊……从神里屋敷出来后就一直不说话，脸色也好吓人……”
荧没有说话，只是用金色的眼眸静静注视着南佑紧绷的侧脸。
她敏锐的直觉早已捕捉到他内心剧烈的挣扎和那深不见底的痛苦。
结合之前在稻妻城的听闻，以及神里绫人那意有所指的委托，一个惊人的猜想早已在她心中逐渐清晰。
就在小径拐过一片竹林，前方已能望见绀田村模糊的轮廓时，南佑猛地停下了脚步。
他背对着荧和派蒙，肩膀几不可察地微微颤抖，仿佛在极力压抑着什么。
良久，他深深地、仿佛用尽了全身力气般吸了一口气，然后缓缓转过身。
他的脸上没有了往日那种刻意维持的平静或礼貌性的微笑，只剩下一种近乎破碎的坦诚和深不见底的疲惫。
他的目光不再躲闪，直直地迎上荧探究的眼神，那眼底翻涌着太多复杂的情感——痛苦、愧疚、决绝，还有一丝……如释重负。
“旅行者，派蒙……”
他的声音沙哑得厉害，几乎不像他自己的声音：
“有件事……我必须要告诉你们。”
派蒙吓了一跳，飞近了一些：
“南、南佑？你怎么了？你没事吧？”
荧没有说话，只是静静地、鼓励地看着他，等待着他即将说出的真相。
南佑的喉结滚动了一下，仿佛接下来的话语重逾千斤。
“你们在稻妻城听到的那些传闻……关于‘千里佑’的……”
他停顿了一下，每一个字都像是从齿缝中艰难地挤出来：
“那个向将军发起御前决斗的奥诘众……那个被称为叛徒、疯子、或是……悲剧英雄的人……”
他闭上眼，复又睁开，眼中是彻底放弃伪装后的清明与痛楚。
“……就是我。”
空气仿佛在这一刻凝固了。
派蒙猛地捂住了嘴，眼睛瞪得圆圆的，发出一声短促的惊呼：
“什……？！你、你就是那个千里佑？！可、可是……你不是月海亭的秘书吗？而且……而且千里佑不是已经……死了吗？！”
南佑的嘴角扯出一个极其苦涩的弧度：
“是啊……‘死了’。被将军大人的【无想的一刀】……湮灭殆尽。按理说，不该再有‘千里佑’这个人存在了。”
他抬起手，无意识地按在自己的心口，那里仿佛还残留着被雷霆撕裂的幻痛：
“我不知道该如何解释我现在为何会站在这里，以‘南佑’的身份。或许是执念未尽，或许是……别的什么原因。但我确实……承载了他所有的记忆，他所有的痛苦，他所有的罪孽……以及，他未完成的誓言。”
他的目光投向绀田村的方向，充满了沉重的期待与恐惧：
“柴门二郎……他是我……是‘千里佑’最忠诚的部下之一，也是莱屋正义情同手足的兄弟。他因我的‘死’而对幕府彻底失望，选择在此隐居。我现在要去见的，不仅仅是一个可能的证人……”
他的声音低沉下去，带着无尽的愧疚：