在坎蒂丝这位沙漠之女的引领下，你们的队伍仿佛融入了风沙本身，以惊人的效率在浩瀚沙海中穿行。
她熟知每一处流沙陷阱的边界，能预判每一阵致命沙暴的轨迹，避开凶悍的镀金旅团据点如同绕过熟睡的幼兽。
她沉默而精准的指引，为这支临时拼凑的队伍披上了一层无形的保护。
然而，队伍内部的氛围却并非全然和谐。
你敏锐地察觉到，艾尔海森与赛诺之间流动着一种近乎凝固的冰冷气息。
两人原本就几乎没有任何交流，但现在即使是目光偶尔相撞，也迅速移开，空气中弥漫着一种无声的、剑拔弩张的对峙感。
你趁着短暂休整的间隙，悄悄凑到热得几乎虚脱的提纳里身边，压低声音问：
“提纳里，赛诺和艾尔海森……他们是不是吵架了？”
提纳里倚靠在一块滚烫的岩石旁，原本蓬松漂亮的大尾巴此刻无精打采地拖在沙地上，像一丛被烈日烤蔫了的巨大蕨类植物。
他脸色苍白，嘴唇干燥起皮，正小口小口、珍惜地啜饮着水囊里所剩无几的清水，闻言只是虚弱地摇了摇头，耳朵都耷拉了下来，声音细若游丝：
“……别问……热……”
“提纳里他非常、非常怕热。”
赛诺不知何时走了过来，代替几乎无法思考的提纳里解释道。
他皱眉看着提纳里几乎要融化的状态，语气里难得地带上了一丝不易察觉的关切。
“他能咬牙参加这次深入沙漠核心的行动，已经是下了极大的决心。”
他锐利的目光扫过不远处正冷静翻阅笔记的艾尔海森，意有所指地补充道：
“比某些纯粹为了‘观察样本’而来的人，付出的代价要大得多。”
“都怪……该死的愚人众……”
提纳里意识有些模糊，断断续续地抱怨着，声音带着高温下的呓语：
“……行李里……解暑的冰雾花……全被他们烧光了……嘿嘿……不过……只靠冰雾花……在赤王陵……也顶不住吧……”
他努力想扯出一个自嘲的笑容，却显得更加可怜。
当那座宏伟、古老、如同沉睡巨兽般的赤王陵终于冲破地平线，在漫天黄沙的尽头展现出它巍峨的身姿时，连酷热都仿佛被这肃穆的景象震慑，退让了几分。
巨大的方尖碑如同刺向苍穹的利剑，沉默地矗立在陵墓入口，碑身历经风沙侵蚀，刻满了古老而神秘的象形文字。
坎蒂丝在方尖碑前停下脚步，仰望着这熟悉的守护者象征。
卡维按捺不住学者的好奇，凑上前去，眯起眼睛辨认着碑上斑驳的铭文，下意识地念诵出声：
“此地长眠法蒂玛，赤沙的新娘；此生歌颂坎蒂丝，人界的曙光……”
“！！！”
坎蒂丝的身体骤然僵硬，如同被无形的闪电击中！
她猛地抬头，锐利的金瞳死死盯住那句铭文，脸上血色瞬间褪尽，只剩下难以置信的震惊。
在她的记忆深处，自从你三年前毅然离开阿如村的那天起，这块碑上的铭文就早已变成了冰冷的——“此地永眠法蒂玛之女，她放走了沙漠最后的雨。”
这个方尖碑是她母亲法蒂玛的结局，也是她心中一道隐秘的伤疤。
如今，这碑文……怎么会变回最初的样子？是谁？在什么时候？为了什么？
“怎么了，坎蒂丝？”
你第一时间察觉到了她剧烈的情绪波动和瞬间苍白的脸色，上前一步，关切地问道。
“……不，没什么。”
坎蒂丝深吸一口气，强迫自己从巨大的震惊和混乱中抽离。
她迅速垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，完美地遮掩了眸中翻涌的惊涛骇浪。
她再抬眼时，已恢复了惯常的沉静，只是声音里还残留着一丝不易察觉的紧绷：
“只是……看到这碑，想起了很久以前的一些事。”
关于母亲，关于责任，关于你离开时那个被风沙淹没的绝望夜晚……以及这莫名恢复的铭文背后，可能潜藏的未知变数。
但这些沉重的心事，此刻她选择独自背负，没有向你透露分毫。
你并未深究她细微的异常，只当是故地重游引发的感伤。
你也抬头望向高耸入云的方尖碑，时光的洪流仿佛在此刻倒卷，带着深沉的感慨轻声叹道：
“是啊，已经过去很久了……”
你的目光变得悠远，仿佛穿透了石碑，看到了更遥远的过去。
“但站在这里，看着它，那些父母离开时的日子……恍如就在昨日。”
你的声音低沉下去，带着对逝去亲人的深切思念。
“这座方尖碑，沉默地守护在这里……已经快十年了。”
风沙呜咽，如同岁月无声的回响。