自从祁老来到山谷，并且要在山谷建立学堂。几个月来，山谷里的木匠们叮叮当当忙个不停，终于在这几日，将学堂所需要的座椅板凳全都做好了，一张张崭新的座椅，散发着微微的木香。
祁老亲自来看过，非常的满意。亲自带人将学堂布置一番。并定了学堂开课的时间。
这天一大早，山谷里就热闹非凡。孩子们听说要去学堂念书，一个个都耷拉着脑袋，活像霜打的茄子。
我不去！我要去河里摸鱼！王铁柱家的小儿子铁蛋抱着门框不肯撒手。
由不得你！王铁柱一把拎起儿子的衣领，你爹我小时候想读书还没这福分呢！
“我就是不去！”
王铁柱急了。“你个小崽子生在福中不知福！”最终小铁蛋尝了一顿竹笋炒肉，立马老实了，乖乖来学堂念书。
类似的情景在各家各户上演着。有的孩孩子哭着说不去，有的孩子被母亲拿着笤帚追得满院子跑。
林子杰更是愁得早饭都没吃几口，最后还是被林大山连拖带拽地拉出了门。
爹，我宁愿去开荒...林子杰哭丧着脸。
胡说！林大山板起脸，读书明理，这是多少人求都求不来的好事！
大人们却是个个喜气洋洋。
妇女们早早备好了拜师礼：一束干肉条，寓意谢师恩；一包红枣，期盼孩子早成才；还有自家做的千层底布鞋，愿孩子踏踏实实做学问。
辰时三刻，祁老着一身崭新的深蓝色长衫，缓步而来。花白的头发梳得整整齐齐，腰间佩着一块温润的玉佩，显得格外精神。
拜师礼开始——担任司仪的村长高声唱喏。
家长们连忙整理衣冠，领着孩子按长幼顺序排列整齐。祁老在讲台正中的太师椅上端坐，面带微笑。
首先由村长爷爷代表全村家长致辞。他向前一步，躬身行礼：祁老先生，今日我等将孩儿托付于您，望您严加管教，传授学问。孩子们若有不是之处，该打该罚，绝无怨言。
祁老微微颔首：老夫定当尽心竭力。
接着是献拜师礼。
孩子们在父母的引导下，依次上前行礼。
林子杰不情不愿地捧着礼盒，别扭地鞠了一躬。祁老接过礼物，慈祥地摸摸他的头：子杰天资聪颖，好生读书，将来必成大器。
最小的孩子才六岁，行礼时差点摔倒，惹得众人忍俊不禁。祁老连忙扶住，从袖中取出一块麦芽糖塞进他手里，小娃娃顿时破涕为笑。
礼成后，祁老取过戒尺，郑重地说：入学之后，当尊师重道，勤学苦读。若有怠惰，戒尺不饶。
孩子们看着那根光滑的竹戒尺，都不由自主地缩了缩脖子。
待众人入座，祁老开始分发书籍。这些是林小薇特地从天耀城带回来的启蒙读物：《三字经》《千字文》《百家姓》。书页泛着淡淡的墨香，让孩子们新奇不已。
书籍发放完毕，祁老便开始了山谷的第一课。
人之初，性本善...祁老领读的声音苍劲有力。起初还有些嘈杂的学堂，渐渐只剩下朗朗读书声。
散学后，山谷里似乎安静了许多。