冬日清晨，窗外天色未明，细雪无声飘落，庭院中的老桂树覆上了一层松软的白绒。
属于银烬的偏院内却暖意融融，地龙烧得正旺，驱散了所有寒意。
沈晏清先醒了过来。他微微动了动，便感受到身边人温热的体温。银烬睡得正沉，平日里清冷的眉眼在睡梦中显得柔和了许多，墨色长发铺散在枕畔，有几缕甚至调皮地缠在了他的手臂上。
他不敢大幅动作，生怕惊扰了身边人的好眠，只是微微侧过身，借着透过纱帐的微弱晨光，细细描摹着银烬的睡颜。指尖虚悬着，隔空划过那精致的眉骨、挺直的鼻梁、艳薄的唇瓣……心中被一种难以言喻的饱胀暖意填满。
许是他的目光太过专注，银烬长睫微颤，缓缓睁开了眼。初醒的眸子里一片清明，早年的经历让她养成了浅眠的习惯，沈晏清一动她便醒了，看向近在咫尺的沈晏清，嗓音带着刚睡醒的沙哑:“……看什么？”
“看你。”沈晏清低笑，忍不住凑过去，在她额间落下一个轻柔的吻，“雪下大了。”
银烬懒懒地嗯了一声，非但没起身，反而伸手环住沈晏清，往温暖被窝深处缩了缩，寻了个更舒服的姿势，闭着眼咕哝道:“那便再躺片刻……”语气里带着一丝不易察觉的、只有在最放松时才会流露的依赖与慵懒。
沈晏清心软成一滩春水，从善如流地将人揽得更紧些，享受着这冬日清晨难得的温存时光。
今日休沐，直到天色大亮，两人才起身。用过早膳，沈晏清需去书房处理公务。银烬便随意拿了卷闲书，也跟着去了书房，身后跟着摇摆着尾巴的赤霄。
银烬并不打扰他，只歪在窗边的软榻上，就着透窗而入的雪光看书。偶尔抬眼，便能看见沈晏清端坐于书案后凝神书写的侧影，神情专注，自有一番沉稳气度。
赤霄紧紧挨着银烬的腿，团成一个完美的火红毛球。银烬空着的那只手，有一下没一下地梳理着它背脊上最丰厚的皮毛，引得小家伙发出满足的呼噜声。
午间，小厨房送来了刚炖好的山药羊肉汤，汤色奶白，香气四溢。沈晏清亲自盛了一碗，吹温了才递到银烬手边:“趁热喝，驱寒。”
银烬接过，小口喝着，暖汤入腹，通体舒泰。她抬眼，见沈晏清嘴角沾了一点油渍，便自然地伸出指尖替他揩去。沈晏清耳根微红，却并未躲闪，反而就势轻轻舔了舔她的指尖。
睡梦中的赤霄闻到肉汤浓香鼻翼微蹙着醒了过来，从榻上一跃而下来到银烬跟前，爪子勾了勾她的衣袍。
“馋狐一只。”银烬嘴上嫌弃但还是盛了一碗放在榻上。
赤霄跃回榻上，欢喜地将脸栽进碗里喝了起来。
午后，雪稍停了些。银烬一时兴起，拉着沈晏清去院中赏雪。两人披着厚厚的大氅，并肩走在铺满白雪的回廊下，赤霄也亦步亦趋地跟在两人身后。
银烬忽然俯身团了一个雪球，趁沈晏清不备，精准地丢到了他的貂裘兜帽上，雪沫四溅。
沈晏清被冰得一激灵，愕然转头，却见银烬正站在不远处，唇角微扬，眼中闪烁着难得一见的、如同冰雪精灵般的狡黠光亮。他失笑，也俯身团了雪球，笑着追了过去。
一旁的赤霄想帮银烬，用小爪子飞快地扒拉着身边的雪，似乎也想团个什么，可惜爪子不像手，扒拉了半天只弄出一个小雪堆，无奈放弃，只好趴在回廊下看着两人嬉笑打闹。
一时间，肃静的丞相府后院竟响起了难得的笑闹声，惊得枝头的积雪都簌簌落下。
最后还是银烬怕沈晏清冻着手，率先停了手，走过去握住他微凉的手指，塞进自己温暖的掌心捂着，投降道:“不玩了，不玩了，回屋。”
沈晏清任由她捂着，眉眼弯弯:“好。”
傍晚时分，书房内早早燃起了灯烛。沈晏清批阅完最后一份公文，抬头见银烬仍歪在榻上，书卷却已滑落手边，人似乎又睡着了。暖黄的光晕柔和地勾勒着她完美的侧脸轮廓，静谧美好得不似真人。
沈晏清放下笔，拿起滑落的毛毯，悄声走过去，趴在银烬身旁赤霄感觉到沈晏清的靠近，“啾”了一声，抬头看向沈晏清。
沈晏清对赤霄做了个噤声的动作后，将手上毛毯轻轻盖在银烬身上。他蹲在榻边，就着烛光，静静看了许久，心中一片宁和圆满。
没有惊天动地的波澜，只有细碎温暖的相伴。于沈晏清而言，这便是世间最极致的幸福。于银烬这漫长的生命来说，这点滴的暖意，亦是最珍贵的点缀。
时光荏苒，岁月在平静与暗流中悄然流逝。
永熙七年秋，丞相夫人“白瑾”终究因“旧疾难愈”，在一个落着蒙蒙细雨的夜晚离世。丞相沈晏清悲痛欲绝，告假半月，丧仪极尽哀荣。
永熙八年，在沈家二老多次含泪恳求与银烬的默许下，沈晏清与银烬从沈家旁支中几经考察，最终选定了父母早亡、聪慧伶俐、根骨亦是不错的侄子沈行之，过继到了自己名下，立为嗣子。此子不仅聪颖过人，眉眼间还有几分沈晏清年少时的影子，且根骨清奇，是个可造之材。
自此，沈行之便养在丞相府中，由沈晏清亲自教导经史子集、为人之道，银烬则从旁点拨武艺强身。两人倾囊相授，沈行之亦不负所望，天赋异禀又刻苦勤勉，文武兼修，进步一日千里。
在询问过沈行之是否有入仕意愿，在得到肯定的回答后，沈晏清并未利用自身官职给嗣子提供方便门荫入仕，而是要求他同普通人一般科举入仕，并要求同僚不可因沈行之的身份为其行方便。
永熙二十一年春，杏花烂漫时，金殿传胪，沈行之一举夺魁，高中状元！消息传回丞相府，上下欢腾。
状元游街那日，京城万人空巷。沈行之身着红袍，帽插宫花，骑在高头骏马之上，面容俊朗，身姿挺拔，既有文人的儒雅风流，又不失武者的英气勃发，顾盼之间，神采飞扬，引得道路两旁欢呼不断，赞誉如潮。
银烬与沈晏清并未出现在喧闹的街头，而是并肩立于远离人群的一座高楼雅阁之上，凭栏远眺着那支逐渐行近的、最为耀眼的队伍。
看着马背上那意气风发、光芒万丈的年轻身影，沈晏清恍惚间，仿佛看到了多年前的自己。那时，他也是这般年少得意，春风拂陌上，看尽上京花。
“时间过得真快。”沈晏清不禁轻声感慨，语气中带着欣慰，也有一丝难以察觉的怅惘，“恍惚昨日，我亦是如此。”
银烬侧眸看他，阳光勾勒着沈晏清依旧俊朗却已染上岁月痕迹的侧脸，她微微一笑:“是啊，很快。不过，沈行之这小子不错，青出于蓝。”
沈晏清颔首，将心中那点微妙的怅然压下，化为纯粹的骄傲与满足。世人皆道沈相嗣子青出于蓝而胜于蓝，他心中亦是如此认为，甚至更为欣喜。
然而，月有阴晴圆缺。永熙二十四年，一向身体康健的许氏，在一个秋日午后，于睡梦中安然离世，面容慈祥宁静，享尽高寿。沈父与许氏鹣鲽情深，遭此打击，精神瞬间垮塌，身体也随之每况愈下，虽有良医调治、儿孙悉心侍奉，终究未能熬过两年，亦追随老妻而去，走时同样安详，并无痛苦。
接连失去双亲，沈晏清自是悲痛难抑。但所幸父母皆是无病无灾、寿终正寝，晚年生活顺遂安乐，未曾遭受病痛折磨，全因银烬在二老晚年，时常以温和的妖力暗中滋养其身心，延缓衰败，使他们得以保持清醒与相对康健直至最后，从容离去。这一切，都极大地宽慰了沈晏清，让他的哀思中更多了一份对父母得以善终的感恩，以及对银烬默默付出的深切感念，而不至于被彻底的悲伤淹没。