……
半个时辰后。
苏凌月换上了一身干净的、却依旧朴素的青色布裙。她肩上的伤口被重新包扎，厚厚的绷带让她右臂的动作显得僵硬而迟钝。
她被那个哑巴婆子“搀扶”着，穿过了那条幽暗的密道，再次踏入了那间她以为再也不会来的……东宫书房。
书房里没有点那呛人的“龙涎香”，只点着几支清雅的竹叶香。
赵辰没有坐在轮椅上，也没有披着那件貂裘。
他穿着一身月白色的常服，长发用玉簪松松地挽着，正坐在那方熟悉的紫檀木棋盘前。他那张苍白得近乎透明的脸上，带着一丝病态的、几乎可以称之为“愉悦”的浅笑。
他不再是那个御书房里“咳血”的孝子。
他变回了那个掌控一切的、冰冷的“赵辰”。
“坐。”
他没有抬头，只是将手中的一枚黑子，落在了棋盘的天元之位。
苏凌月没有说话。她沉默地在那个哑巴婆子搬来的绣墩上坐下，隔着一方棋盘，与他对峙。
“你的‘收尸’大戏，不必唱了。”赵辰缓缓抬起头，那双深不见底的眸子静静地看着她，“本宫……替你唱完了。”
“是。”苏凌月的声音沙哑，“殿下……唱得很好。”
她的目光落在了那枚落在天元的黑子上，眼中是毫不掩饰的讥讽。
“陛下‘龙颜大悦’，殿下‘父子情深’。而臣女……也成了那只被‘拖去喂狗’的丧家之犬。”
“丧家之犬？”赵辰笑了，那笑声很轻，却带着冰冷的质感，“不。你不是犬。”
他从棋盒中拈起一枚白子，递给了她。
“你是‘先锋’。”
他指了指棋盘，“你替本宫……吃掉了对方最碍眼的一只‘马’（赵弈），和一只‘炮’（周严）。虽说……吃相难看了些，差点掀了棋盘。”
苏凌月接过那枚冰凉的白子，没有动。
“殿下。”她缓缓开口，“您今日邀我前来，若只是为了‘复盘’，那臣女……怕是会脏了您的棋局。”
“复盘？”赵辰摇了摇头，那双病态的眸子里闪过一丝冰冷的、近乎怜悯的笑意，“苏凌月，你以为，周严倒了，赵弈被废了，这棋局……就结束了吗？”
苏凌月的心猛地一跳。
“赵弈和周严，”赵辰的声音轻得像在叹息，“不过是本宫用来……‘祭旗’的。”
他将那枚落在天元的黑子，缓缓地，一寸寸地，推到了棋盘的另一端。
“真正的棋局，”他的目光穿透了棋盘，直刺苏凌月的内心深处，“才刚刚开始。”
“父皇申斥了苏家，却又将你父亲兄长‘暂押’，不肯释放。这是在敲打本宫，也是在……安抚那些因科举案而动摇的世家。”
“文官集团如今群龙无首，人人自危。父皇的‘重考’，不过是权宜之计。这朝堂之上……”
赵辰的指尖，在棋盘上那片空荡荡的“楚河汉界”上，轻轻一点。
“……空出了好几个位置。”
苏凌月猛地抬起头，她瞬间明白了赵辰的意思。
「他要插手礼部！他要……安插自己的人！」
“苏凌月。”赵辰看着她，那张苍白的脸上露出了一抹森然的笑意。
“你赢了本宫一局。”
“这一局，换本宫来教你……”
他拈起另一枚黑子，落在了棋盘上一个至关重要的、牵一发而动全身的位置。
“……什么叫真正的‘棋局’。”