科举舞弊、状元剽窃、皇子结党、权臣构陷……每一个词，都足以让天下震动。
而当这一切的真相，是由一个本该在朱雀大街“惨死”的、柔弱的“苏家遗孤”，以一种玉石俱焚的、血溅殿堂的方式揭开时，所有的愤怒都汇聚成了一股无法阻挡的洪流。
这股洪流的第一个冲击对象，便是那个曾经风光无限的新科状元，林玉风。
琼林宴三日后，皇帝的圣旨昭告天下。
林玉风，欺君罔上，剽窃他人诗作，败坏国之大典，革去一切功名，贬为庶人。其父林远，教子无方，同流合污，革去官职，永不叙用。
周严，身为礼部侍郎，科举主考官，结党营私，霍乱朝纲，罪无可恕，秋后问斩，满门抄斩。
圣旨一下，天牢的大门缓缓打开。
林玉风不再是那个意气风发的状元郎。他被剃去了头发，换上了最肮脏的囚服，手脚戴着沉重的镣铐，被两名如狼似虎的狱卒拖拽着，扔上了一辆游街示众的囚车。
“铛——铛——铛——”
破锣声在天启城的大街小巷响起。
“看啊！那就是那个剽窃贼！”
“呸！斯文败类！读圣贤书，却行猪狗不如之事！”
百姓们蜂拥而上，早已准备好的烂菜叶、臭鸡蛋，甚至石块，雨点般地砸向了囚车上的林玉风。
“枉我等还曾将他视为寒门表率！无耻！”
“他还我苦读十年的公道！”
那些曾经将他奉若神明、堵在贡院门口欢呼的寒门士子们，此刻的愤怒最为炽烈。他们感觉自己被愚弄了，被背叛了。
林玉风蜷缩在囚车的角落里，双手抱着头，发出了绝望的哀嚎。
“不是我……不是我啊！是周严！是三皇子！是他们逼我的！我错了……我真的错了……”
他的哭喊和求饶，只换来了更猛烈的石块和更恶毒的唾骂。
“还敢攀咬三皇子？”
“死到临头了还想拖殿下下水！打死他！”
他那身曾经鲜红亮丽的状元袍早已不见，取而代之的是一身沾满了污秽与血迹的囚衣。他不再是那个高高在上的天之骄子，他成了人人喊打的过街老鼠，一个被钉在耻辱柱上、沦为阶下囚的可怜虫。
而在街角的一处茶楼二层，一扇半开的窗户后面。
一双冰冷的、不带半分情感的眼睛，正静静地注视着楼下这出“大快人心”的闹剧。
苏凌月端着一杯早已凉透的茶，看着林玉风那副狼狈不堪的模样，心中没有半分快意。
她知道，这只是开始。
就在这时，楼下的那群激愤的士子，在发泄完对林玉风的愤怒后，竟没有散去。
也不知是谁带头高呼了一句：
“奸臣已除！我等……当去祭拜苏家忠烈！”
“没错！若非苏家大小姐舍生取义，我等还被蒙在鼓里！”
“同去！同去！去镇国将军府的废墟！去祭奠苏家满门英魂！去祭奠苏凌月小姐！”
“苏小姐才是我辈读书人的楷模！她才是真正的‘状元’！”
人群……开始转向了。
他们如同黑色的潮水，自发地、汹涌地，朝着那个早已被查封、沦为“废墟”的镇国将军府……涌去。