皇帝的怒吼——“此科重考”——如同一道赦令，又如同一道惊雷，劈开了承恩殿内那令人窒息的死寂。
龙袖一甩，天子带着滔天的怒火、杀意，以及一丝无法掩饰的疲惫与屈辱，拂袖而去。
“不……父皇……儿臣冤枉！父皇——！”
三皇子赵弈那绝望的嘶吼被龙鳞卫粗暴地打断。他像一条死狗般被拖拽而出，那身曾象征着无上荣宠的华贵蟒袍，此刻在冰冷光滑的金砖上划出了一道长长的、屈辱的痕迹，很快消失在殿门之外。
大殿的门，“轰隆”一声，再次关上。
殿内，却再也回不到方才的死寂。
那股混杂着血腥、秽物和龙涎香的诡异气息依旧盘旋不去，钻入每一个人的鼻腔，仿佛在无声地嘲笑着这场“琼林夜宴”的荒诞。
文武百官们还僵立在原地，一个个垂着头，如同泥塑木雕。那些勋贵武将还好，只是震惊于皇子倾倒之速；而那些以周严为首的文官集团，此刻只觉得天塌地陷。
他们的大脑，还未从这场从“天子恩赏”到“血色审判”的惊天逆转中回过神来。
一个炙手可热的皇子，一个位高权重的礼部侍郎，一个风光无两的新科状元。
转瞬之间，一个被废，两个下狱。
而这一切，都源于那个从天而降、此刻生死不知的苏家“女鬼”。
但对于跪在殿下后方的那群新科进士而言，这场风暴的意义，却截然不同。
他们中的大多数人，尤其是那些出身寒门的士子，此刻依旧跪在冰冷的地砖上，大脑一片空白。金砖的冰冷刺透了他们的膝盖，口中满是屈辱和绝望的铁锈味。
「重考？」
这个词，对林玉风那样的“既得利益者”而言是灭顶之灾，是地狱的丧钟。
但对他们而言……
角落里，那个几乎要晕厥过去的陆之渊，缓缓地，一寸寸地，抬起了头。
他本已认命。他以为自己十年寒窗，终究是时运不济，才学不精，命该如此。可“重考”二字，像一道九天玄雷，劈开了他所有的自我怀疑和绝望！
他的脸颊上还带着方才因绝望而流下的、冰冷的泪痕。他看着那片空荡荡的、只剩下一滩暗红色血迹的地毯，看着那两份被皇帝踹飞、散落在地上的“铁证”。
他的嘴唇开始哆嗦，不是因为恐惧，而是因为一种……一种他自己都不敢相信的、从地狱最深处升起的狂喜。
「重考……」
「这意味着，我……我还有机会？」
他不是时运不济！他不是才学不精！
他是被“偷走”了命运！
而现在，那个女人……那个浑身是血的、状若厉鬼的苏家大小姐，用一种玉石俱焚的、惨烈到极致的方式，把他的命运……又给生生抢了回来！
“呜……”
一声极度压抑的、仿佛困兽濒死般的呜咽，从陆之渊的喉咙里泄了出来。
他猛地用袖子捂住了自己的嘴，不想在这天子脚下失仪。可那股劫后余生的巨大喜悦和感激，混杂着对窃贼的滔天恨意，化作滚烫的泪水，决堤而出。
他不是一个人。
他身旁，一个同样出身贫寒的士子，猛地抓住了身边同窗的手臂，指甲深深地抠进了对方的皮肉里，他自己却浑然未觉，只是瞪大了双眼，一遍遍地喃喃自语：“……重考……陛下说……重考了……”
“老天有眼……老天有眼啊！”
另一个士子再也忍不住，他没有哭，反而发出了一声短促的、近乎癫狂的笑声，那笑声像是被扼住了喉咙的鸡鸣，尖锐而又突兀，在这死寂的大殿里显得格外刺耳。
“啪。”