会议结束后，众人匆匆离去，各自投入紧张的备战工作中。吕布独自在厅中站了片刻，方才那众志成城的场面犹在眼前，但他心中明白，真正的考验还在后面。压力，能够让人团结，也能将人压垮。
他信步走向后宅，连日来的奔波筹划，让他身心俱疲，迫切需要一丝温情来缓解紧绷的神经。
后宅的气氛与前庭的肃杀截然不同。庭院中，几株晚开的梅花在寒风中摇曳，散发出淡淡的幽香。主屋内灯火温暖，严氏正坐在榻边，手中做着针线，眉宇间带着挥之不去的忧色。吕玲绮则安静地在一旁临摹字帖，小脸上满是认真。
看到吕布进来，严氏立刻放下手中的活计，起身迎上，未语先叹：“夫君回来了。”声音里满是关切与心疼。她上前替他解下沾满尘土的披风，触手一片冰凉。
“嗯，刚议完事。”吕布任由她伺候着，目光落在女儿身上，“玲绮今日倒是安静。”
严氏勉强笑了笑：“这孩子，也知道近来不太平，懂事了不少。”她顿了顿，压低声音道，“听闻袁绍大军将至，妾身这心里……终日惶惶不安。”
吕布握住她微凉的手，感受到她的颤抖，放缓了声音安慰道：“不必过于忧虑，我军严阵以待，黄河天险岂是易渡？袁绍虽众，未必能讨得好去。”他的话既是安慰严氏，也是在给自己打气。
这时，任红昌端着一碗热气腾腾的羹汤走了进来，见到吕布，微微一礼：“将军。”她将羹汤放在案上，轻声道，“厨房熬了些安神补气的汤，将军趁热用些吧。”
她的出现，让屋内的气氛微微一动。严氏看了她一眼，目光复杂，但并未说什么，反而对吕布道：“红昌妹妹有心了。近日府中事务，也多亏她帮衬。”
吕布点了点头，接过汤碗。他看着眼前的情景：结发妻子的担忧，女儿的懂事，还有任红昌沉默却细致的关怀。这方小小的天地，是他征战杀伐之后唯一的避风港，也是他必须守护的软肋与动力。
“外面的事，有我。”吕布喝了一口温热的羹汤，一股暖流滑入胃中，似乎也驱散了些许寒意，“你们安心待在府中便是。”
他没有再多说什么，有些压力，男人扛着便是。短暂的温馨之后，他必须再次回到那个充满杀伐与谋略的世界。
夜幕彻底降临，许都城内万家灯火，却仿佛都蒙上了一层不安的阴影。吕布站在书房外的廊下，望着北方漆黑的夜空。他知道，在那片黑暗之后，是袁绍庞大的军营，是无数的刀枪剑戟。
但此刻，他的心中不再只有沉重的压力，更多了一份必须胜利的决绝。为了脚下这片土地，为了身后那些依赖他的人们，也为了他自己选择的这条霸业之路。
内部的团结只是开始，真正的血与火的考验，即将在黄河之畔展开。他深吸一口冰冷的空气，转身走回书房。那里，还有无数的军情战报和防御图册，在等待着他去审阅、去决断。长夜漫漫，征途亦漫漫。