许都的冬日，天色总是阴沉得早。还未到申时，书房内便需要点起灯烛。吕布刚刚批阅完一叠关于并州边塞防务的奏报，揉了揉有些发涩的眼睛，正准备起身活动一下筋骨，书房门外传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
“主公，淮南紧急军报。”是陈宫的声音，带着一丝不易察觉的异样。
吕布心头一动，沉声道：“进来。”
陈宫推门而入，手中捧着一封插着三根红色羽毛、代表最高级别捷报的军情文书，脸上却不见多少喜色，反而有种尘埃落定的复杂。“高顺将军与雷薄、陈兰部联手，于灊山脚下击溃袁术最后残部。袁术……呕血身亡了。”
消息来得突然，却又在意料之中。吕布接过军报，指尖触碰到冰凉的帛书，心中竟没有泛起太大波澜。袁术的败亡，从他悍然称帝的那一刻起，似乎就已注定。只是没想到，这个曾经不可一世的枭雄，最终竟落得如此凄惨狼狈的下场——众叛亲离，穷途末路，像一只丧家之犬般死在了荒山野岭。
他展开军报，详细阅读起来。高顺的笔迹一如既往的刚硬简洁，陈述了如何追踪到逃亡的袁术残部，如何发起最后一击，以及袁术在突围无望、眼见麾下最后一点亲信或死或降后，急怒攻心，口喷鲜血，从马上栽落身亡的经过。军报末尾提到，已妥善收敛袁术尸身，并控制其家眷臣属，请示如何处置。
吕布放下军报，目光投向窗外。暮色四合，许都新栽的树木枝桠在寒风中摇曳。袁术死了。那个与他同时起于微末，曾雄踞淮南，一度敢僭越称尊的对手，就这样彻底退出了历史舞台。一种难以言喻的情绪在他心中弥漫，不是喜悦，也不是悲伤，更像是一种见证历史车轮碾过后的虚无与感慨。作为穿越者，他熟知这段历史，但亲身参与并加速了这个过程，感受终究是不同的。
“袁术既死，其家眷臣属，依例当如何？”吕布收回目光，看向陈宫。
陈宫沉吟道：“按律，谋逆大罪，当夷三族。其家眷、核心党羽，皆难逃一死。只是……”他顿了顿，“如今主公初定淮南，正需收揽人心。袁术虽逆，然其麾下多有被迫从逆者，其家眷妇孺，终究无辜。若行株连，恐寒了淮南士民之心，亦显得主公气量不足。”
吕布默然。陈宫的话有道理。乱世用重典固然没错，但过度的杀戮只会制造更多的仇恨和恐惧。他现在需要的不是用鲜血震慑，而是用宽仁来安抚，尽快将淮南彻底消化吸收。袁术已死，主要的威胁已经清除，对那些无力反抗的家眷和普通僚属，不妨展现一下胜利者的“大度”。
“传令高顺，”吕布思忖片刻，做出了决定，“袁术按礼节安葬，不必辱尸。其家眷，一律赦免，迁来许都，择地安置，严加看管即可，勿要为难。至于其麾下文武，除冥顽不灵、罪大恶极者严惩外，其余愿降者，皆可量才录用，给予生路。”
陈宫眼中闪过一丝赞许：“主公英明！如此处置，必能彰显朝廷宽仁，更快稳定淮南局势。”他顿了顿，又道，“只是，袁术之子袁耀，以及其麾下如阎象等少数死忠，仍需谨慎处置。”
“袁耀年幼，与其家眷一同迁来监视。阎象等人……若肯归降，便留用；若执意求死，便成全他们。”吕布的语气平淡，却带着不容置疑的决断。他并非心慈手软，只是权衡利弊后，认为宽恕比杀戮更能实现利益最大化。
“诺，宫这便去拟令。”陈宫躬身退下。
书房内又恢复了安静。吕布独自坐在案前，烛火跳跃，将他的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短。袁术的覆灭，标志着淮南战事的彻底终结，也意味着他吕布的势力范围扩展到了长江以北的广阔地域。然而，他也清楚地知道，南方的孙策、刘表，绝不会坐视他完全消化淮南，新的矛盾和冲突很快就会浮现。
处理完这桩大事，吕布感到一阵疲惫袭来。他站起身，决定去后宅看看。自从迁都许昌，政务军务繁忙，他陪伴家人的时间少之又少。