计议已定，徐州这台战争机器也开始了运转。相比吕布军的浩大磅礴，刘备军的出动显得更为精干迅捷。关羽点齐兵马，多以步兵为主，辅以少量骑兵，浩浩荡荡开出下邳城，沿泗水南下，直扑盱眙。
消息很快通过快马传至豫州吕布军中军大帐。
“主公，徐州消息！刘备已命关羽率军一万，南下攻击盱眙！”斥候呈上密报。
吕布接过，迅速浏览，随即递给身旁的陈宫、钟繇等人。
“刘备果然动了。”陈宫看后，微微一笑，“虽只一万兵马，但由关羽统领，其锋亦不可小觑。袁术淮北兵力本就不足，如今被关羽牵制在盱眙一线，于我主力南下，大利！”
钟繇抚须道：“刘备让其弟张飞留守下邳，亦是老成持重之举。看来，他虽应约出兵，却也是存了保存实力、谨慎行事的心思。”
“能出兵便好。”吕布语气平淡，“至少分担了部分压力。传令前方斥候，密切关注关羽军动向与盱眙战况，随时来报。”
“诺！”
此时，任红昌正将一杯刚沏好的清热去火的药茶轻轻放在吕布案头。听闻消息，她轻声道：“刘玄德信守承诺，出兵策应，于大局确是好事。关羽万人之师，虽未必能克坚城，然足以令袁术淮北守军疲于奔命。”
吕布端起茶杯，吹了吹热气，瞥了她一眼：“哦？你觉得刘备只是做做样子？”
任红昌微微摇头：“妾身不敢妄断。刘豫州向以仁德信义着称，既应允出兵，当不会敷衍了事。只是……观其用兵，稳字当头。派关羽这员最强之将出击，显是力求有所斩获，至少不堕其威名；而留张飞这员猛将与大部分兵力守根本，又可见其谨慎，甚至……”她顿了顿，选择了一个更委婉的词，“……颇为珍惜羽毛。”
帐内几人闻言，皆若有所思。刘备的心思，其实并不难猜。乱世之中，谁又不珍惜自己的羽毛呢？无非是表现方式不同罢了。
“无妨。”吕布饮了一口药茶，苦涩回甘的味道让他精神稍振，“他珍惜他的羽毛，我取我的淮南。各取所需，眼下目标一致便可。传令全军，加速准备，三日后，兵发汝阴，剑指寿春！”
他的目光再次投向地图上那个标志着“寿春”的点。外部牵制已成，内部人心浮动，现在，该是这把最锋利的刀，直插心脏的时候了。
南方的天空，积云更厚，闷雷声隐隐从远方传来，预示着更大的风暴即将降临。