残冬的寒风像钝刀子，刮过洛阳焦黑的大地。张辽的先遣军如同黑色的蚁群，在巨大的废墟上缓慢而坚定地移动着。空气中弥漫着一种复杂的气味——焦土的糊味、枯草的腐败气、还有从瓦砾深处透出的、若有若无的陈年血腥。
吕布勒马立于北邙山一处高坡，猩红的披风在身后翻卷，如同一面凝固的血旗。他的目光，沉静地扫过脚下这片曾经冠绝天下的雄城。
没有巍峨的宫阙，没有繁华的街市，没有熙攘的人流。目之所及，只有一片望不到边的断壁残垣。焦黑的木梁如同巨兽的枯骨，狰狞地刺向灰白色的天空。坍塌的城墙豁口像老人没牙的嘴，无声地诉说着曾经的惨烈。荒草从破碎的砖石缝隙中顽强地钻出，在寒风中瑟瑟发抖。几只乌鸦停在半截烧焦的宫门上，发出嘶哑的啼叫，更添几分死寂。
这就是洛阳。董卓一把大火后，留给世间的只剩这片触目惊心的疮痍。
赤兔马似乎也感受到这片土地的悲怆，不安地刨动着蹄子，喷出团团白气。
吕布身后，是奉命前来实地勘察的钟繇、枣祗，以及一队精锐的亲卫。钟繇望着眼前的景象，身体微微发抖，不是因为寒冷，而是源于一种文化信仰被彻底摧毁的剧痛。他闭上眼，仿佛能看到昔日洛水之滨、南宫北宫的巍峨盛景，耳边似乎还能听到太学里的朗朗书声……再睁开时，眼角已是一片湿润。
“惨……惨不忍睹……”他声音哽咽，几乎难以成言，“宗庙倾颓，宫室尽毁……董卓老贼，罪该万死啊！”
枣祗的神色则更为凝重务实。他极目远眺，眉头紧锁：“温侯，张辽将军清理出的区域，不足旧城十一。若要勉强容纳朝廷……工程浩大超乎想象。且水源、排污、道路、房舍……一切皆需从头再来。所需砖石木料、工匠民夫，皆是一个天文数字。”他顿了顿，声音更低，“最重要的是……粮草。数万民夫在此劳作，每日消耗，恐比大军征战更巨。”
现实的压力，比呼啸的北风更加刺骨。
吕布沉默着，驱动赤兔，缓缓走下高坡，踏入废墟之中。
马蹄踩在碎砖烂瓦上，发出咯吱的声响，在一片死寂中格外清晰。断墙后偶尔有黑影一闪而过，是盘踞在此的野狗或是流民，看到这支甲胄鲜明的军队，立刻惊慌地逃入更深的废墟深处。
他们穿过曾经最繁华的铜驼大街，如今只剩下两道歪斜残破的石基，淹没在荒草和瓦砾中。昔日王公贵族的府邸，只剩几段焦黑的矮墙，标识着曾经的界限。
张辽得报，从一片正在清理的区域快步迎来，甲胄上沾满了尘土和烟灰。“主公！”他抱拳行礼，脸上带着连日劳作的疲惫，眼神却依旧锐利，“周边三十里内，大股匪患已清剿殆尽，抓获的盗匪，依令充作苦力。但城内……清理难度极大，塌陷处处，进展缓慢。”
吕布点点头，目光掠过那些正在士兵监督下，吃力地搬运着巨大石块的俘虏和征发来的民夫。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，动作麻木，每一次弯腰都显得无比艰难。
“带我去南宫。”吕布的声音平静无波。
张辽在前引路。所谓的路，只是勉强清理出的一条可供马匹通行的渣土小径。越往深处，景象越是凄凉。巨大的汉白玉柱础倾倒在泥地里，精美的石刻被烟火熏得漆黑，破碎的瓦当和砖雕随处可见。
终于，他们在一片异常开阔、却堆满烧焦木料和破碎砖石的巨大空地上停下。这里，曾经是南宫德阳殿的所在地，帝国的权力中心。如今，只剩下一片白地，和几段倔强矗立着的、焦黑扭曲的夯土台基，像墓碑般指向天空。
寒风卷起地上的灰烬，打着旋，扑打在人的脸上，带着一股呛人的味道。
钟繇扑通一声跪倒在地，以额触地，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑的哭声再也忍不住，从喉间溢出。这位素来沉稳的书法大家、朝廷重臣，此刻哭得像个孩子。周围的士兵们默默低下头，气氛沉重得让人窒息。
吕布没有下马，他端坐于赤兔之上，目光缓缓扫过这片承载了无数荣耀与权谋、如今却只剩悲凉的废墟。他的脸上没有任何表情，既无钟繇那般的悲恸，也无枣祗式的忧虑，只有一种深不见底的冷静。