“珠儿不敢妄议。”宜修垂下眼睑，长长的睫毛遮住眼底的情绪。
“只是昨日额娘和阿玛说起德妃禁足时，阿玛长叹一口气，说他说他打小养在太宗（皇太极）膝下，对皇家人还算了解，只怕珠儿以后会受婆母磋磨。”
话未说完，皇贵妃已死死攥住她的手，枯瘦的指节泛白：“她敢！本宫还没死呢！”这话一出，皇贵妃反应过来，是了，她现在还活着，今后呢？
自己的身体若真的好，又何必急着给小四定亲，皇上又何必让内务府匆匆操办小四的婚事，还不是给自己的冲喜？
“娘娘息怒。”宜修轻抚着她的手背，“珠儿不说了，不说了……”
孩童的抽噎声断断续续响起，皇贵妃这才回过神，忙把人搂进怀里轻拍后背，柔声哄劝：“好孩子，别怕，接着说。你阿玛既是从宫里出去的，看事定然通透，本宫听着呢。”
费扬古曾养在太宗膝下，熟知皇家秉性，他的担忧绝非空穴来风。皇贵妃望着宜修泛红的眼眶，心底愈发沉坠。
她顿了顿，指尖无意识绞着帕子：“还说，娘娘您慈母心肠，却忘了太子是元后嫡子，更是皇上一手养大的，捧在手心十几年。无论是父子情深，还是祖宗家法，有些事……强求不得。若您……”
“若本宫如何？”皇贵妃急切追问，指节因用力而泛白，胸口的咳喘又要涌上来。
宜修抬眼，眸中映着承乾宫梁上的描金藻井，声音轻得像叹息：“若您仔细想想就会明白，皇上要真想宽慰您，何不追封皇八女呢？”
轰隆一声，皇贵妃只觉脑中炸开惊雷。是啊，表哥若真在乎自己，为何不给他们唯一早夭的女儿一个名分？怪不得他虽急着探望，却总在自己昏沉时来——原是早防着她提改玉牒的事！
“咳咳咳——”皇贵妃猛地捂住嘴，帕子上又添了几点猩红。她攥住宜修的手，力道大得几乎要捏碎对方的骨头，“好孩子，你说得对……以后小四若为族里的事烦忧，你也要这般劝他。记住，你们是原配夫妻，本该同心同德，断不可有隔阂隐瞒。”
自己没选错人。这孩子既有玲珑心，又肯真心待小四，往后有她护着，小四在这深宫里总能少吃些苦。
“嗯嗯！”宜修用力点头，露出两颗小虎牙，笑得像只偷食成功的小狐狸，“臣女晓得！一家人就该相互帮衬！不过……”她忽然蹙起眉头，露出茫然的神色，像是在纠结该不该说。
皇贵妃被勾起了兴致，亲手拈了块芙蓉糕递到她嘴边：“但说无妨，本宫赦你无罪。”
皇贵妃捻了块糕点给她，又哄又夸好一会儿，宜修要不是芯子早换了，只怕早就倒在“蜜糖”下，什么都说了个遍。
小孩子，总是好糊弄的。皇贵妃也算得上是爱子心切。
怪不得总有人说，生而不养，断指可还；未生而养。百世难还。
宜修一脸天真地凑到皇贵妃耳边低语，“我偷偷听额娘私下和阿玛说，最好的办法，就是以退为进，让您抱个女儿养几日，再扶持一个什么……什么能分而划之的人来着。至于为什么，我也不清楚，好像是说，触景伤情，睹物思人之类的。”
皇贵妃浸淫后宫多年，一点就透。改玉牒已然不可行，那就得在表哥心里彻底定下她和小四的母子名分，再断了乌雅氏要回小四的路。