话音未落，一道身影有些狼狈地从杂物后连滚带爬地窜了出来，噗通一声跪倒在地，声音带着颤抖和急切：“大人饶命！小的不是黑风寨的核心匪徒，小的只是被他们掳来打杂的炼器学徒！求大人开恩！”
这是一个看起来二十出头的青年，衣衫褴褛，面黄肌瘦，修为只有可怜的炼气二层，眼神中充满了恐惧，但深处却藏着一丝不甘和倔强。
龙啸天破妄之瞳扫过，确认此人身上煞气稀薄，灵力驳杂不稳，确实不像常年杀戮的匪修，更像是个不得志的低阶修士。他刚才心神主要放在狂屠和可能的埋伏上，倒是没注意到这个刻意隐藏了微弱气息的家伙。
“炼器学徒？”龙啸天心中一动。他正缺各种人才，一个懂得炼器的，哪怕只是学徒，也有些用处。“你可有师承？擅长炼制何物？”
那青年见龙啸天没有立刻动手，稍微镇定了一些，连忙答道：“回大人，小的名叫铁心，家传一点粗浅的炼器手艺，谈不上师承。平日里……平日里只能帮他们修补些低阶法器，炼制些普通的刀剑……”他语气有些苦涩，显然对自己的境遇很不满。
龙啸天随手从旁边一具匪修尸体旁吸过来一柄质地不错但略有破损的长剑，丢到铁心面前：“修复它，让我看看你的手艺。”
铁心愣了一下，随即明白这是自己活命的机会，不敢怠慢，连忙捡起长剑，又从自己破烂的储物袋里掏出几样简陋的工具和一些低阶材料。他深吸一口气，眼神变得专注起来，指尖冒出微弱的火焰，开始小心翼翼地熔炼材料，修补剑身上的裂纹和缺口。
他的手法确实粗陋，火焰也微弱，但动作却异常沉稳、精准，带着一种与其实力不符的老练。尤其是对材料特性的把握和火候的控制，隐隐透着一丝独特的灵性。
龙啸天静静地看着，破妄之瞳将铁心每一个细微的动作和灵力的流转都看得分明。他看得出来，这铁心在炼器一道上颇有天赋，只是缺乏高明的传承和资源，才明珠蒙尘。
约莫一炷香后，铁心抹了把额头的汗水，将修复好的长剑双手奉上：“大人，请过目。”
龙啸天接过长剑，指尖轻弹剑身，发出一声清越的鸣响。剑身上的裂纹已然消失，灵力流转比之前更加顺畅了一丝，虽然只是最粗浅的修复，但在这等条件和实力下，已属难得。
“手艺尚可。”龙啸天淡淡评价了一句，将长剑随手插在地上，“你可愿跟我？”
铁心浑身一震，猛地抬头看向龙啸天，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒！他在这黑风寨受尽欺凌，朝不保夕，如今竟然有一位实力深不可测的前辈愿意收留他？
“愿意！小的愿意！铁心愿追随大人，鞍前马后，万死不辞！”他激动地连连磕头。
“起来吧。”龙啸天语气依旧平淡，“跟我走，以后有你炼器的时候。记住，我需要的是忠诚和能力，若有二心，下场犹如此寨。”
“铁心绝不敢背叛大人！”铁心连忙发誓，心中充满了劫后余生的庆幸和对未来的憧憬。
龙啸天不再多言，转身走进黑风寨的藏宝库。库房内的东西对他而言大部分都是垃圾，灵石不多，丹药品质低劣，法器也入不了他的眼。他只挑拣了一些蕴含阴煞之气的矿石材料和部分还算精纯的灵石，其余的都留给了眼巴巴跟在后面的铁心。
“这些破烂，你自己处理。”
铁心如获至宝，他虽然看不上那些法器，但里面的许多炼器材料对他而言却是好东西，连忙千恩万谢地收了起来。
离开化为废墟的黑风寨，龙啸天带着新收的炼器学徒铁心，按照狂屠提供的线索，向着黑风山脉主峰——黑魇峰的方向进发。
苏若雪落入幽冥宗之手，情况危急，他必须尽快提升实力。地脉煞晶，志在必得！那头即将突破三阶的地穴魔蛛，正好可以用来检验他如今实力的极限！
山林间，两道身影一前一后，迅捷穿行。前方的龙啸天色沉静，目光遥望远方那笼罩在浓郁煞气中的黑色山峰，眼底深处，幽暗的漩涡缓缓流转，仿佛已经看到了那场即将到来的、与强大妖兽的厮杀。
而在他身后，铁心努力跟上步伐，看着前方那道挺拔而神秘的背影，心中既充满了敬畏，也燃烧起一股久违的斗志。他知道，自己的人生，从这一刻起，已经彻底改变。
新的征途，伴随着血腥与危机，已然开启。