跪在我面前的人越来越多，棚子里几乎被挤满。每个人脸上都带着恐惧与渴望，那是一种人被逼到绝境后，为了活下去的疯狂。
我能感觉到那种情绪正涌向我，对活下去的绝望呼喊。
“都站起来吧。”我开口说道。
可没有一个人动。
他们的头反而压得更低，发出呜咽的哭声。
卡尔走到我身旁，低声道：“大人，您看……”
我深吸一口气，说道：“小孩和老人优先，把人一个个带过来吧。”
棚子里彻底动了起来，医护人员抬着、拽着、扶着，把感染者一个个带到我面前。
有些人甚至是自己拖着溃烂的腿爬过来，指甲在地上刮出一道道血线。
“下一个！”
“让老人先来！那边——他快不行了！”
“让开！让开一点！”
我站在棚子中央，像个不会倒下的火种。每个人被抬到我面前，我就重复同一个动作
——伸手、探查、净化。
重复到手已经开始轻微颤抖。
治疗到午夜，棚外本已沉寂的街道重新变得嘈杂，消息传出去了，马格罗镇的人涌了过来。
有人被家人背着，有人被拖着来，有人自己趴在地上爬到棚子门口，等到了这里，终于松了一口气一样昏了过去。
“把他抬进去！”
“这里还有一个孩子！让一让！”
棚子口的灯火把人们的影子拉得长长的，每一个影子都在生死边缘挣扎着。
那时候，我已经分不清他们的脸，我能看到的只是腐烂的皮肤、肿胀的血泡、濒死的喘息。
那些原本鲜活的生命，都在这场瘟疫中变成了灰色。
我没有停下，停下一秒就会有一个人死去。
治疗持续了一天一夜。
有一次我差点晕倒，但被旁边的亲信托住了手臂。
“大人，您先休息一下！”
“不行。”
我咬牙继续把手按在下一个病患的胸口。
权柄升腾出的光芒已经不像一开始那样稳定了，它像被撕裂的火焰，不规则地跳动着。
我的意识开始模糊，每净化一次，我的精神都会受到强烈的震荡。
直到最后一个人被抬过来。
我手心的光芒微弱得像濒临熄灭的烛火，那根隐藏在肉体深处的黑色丝线挣扎得异常猛烈，像知道我已经是强弩之末，拼命试图逃脱。
我几乎是靠意志力把它捏碎的。
然后我再也撑不住，整个人往后倒去，离得最近亲信迅速冲上来把我扶住。
“大人！”
我听到有人呼喊，又有人哭泣，声音越来越远。
……
不知道过了多久，我醒了。
权柄的过度使用让我整个人虚弱得像纸一样，但我撑着身体，从床铺上坐起来，拉开了帐篷的帘子。
纵使我心志坚定，在看到眼前景象的那一刻，也彻底愣住了。
帐篷外——
密密麻麻的跪满了人。
数百人，乃至更多，他们挤满了空地，蔓延到街道尽头。有人跪着祈祷，有人举着点燃的蜡烛，有人双手合十不停低语。
他们的脸上有泪痕，有疲惫，有深深的敬畏。
“伊莱亚斯大人……”
不知道是谁先喊了一声。
接着所有人像被触动一样跪伏得更低。
有的甚至直接把额头磕在地上，发出闷响。
那一刻，我感到有什么东西从他们身上涌向我。
一种温热但沉重的力量，像一股看不见的河流，将所有祈愿与渴望汇聚到我身上。
那力量穿透皮肤，落入灵魂深处。
我怔住了。