后背“唰”地炸出一层白毛汗，手脚瞬间冰凉——原来我从头到尾，都是杜月笙棋盘上的死跑龙套，连反抗的资格都没有。小兰浑身发抖，指甲掐进我的胳膊，咬着牙问：“我爹……要杀我？”老万叹了口气，声音里没半点温度：“小姐，你晓得太多不该晓得的——杜先生的买卖，容不得半分差池。”他抬手一挥，身后保镖们的枪栓齐齐拉响，“咔嚓咔嚓”的声音，在寂静的弄堂里格外刺耳。
我瞅准墙上挂着的煤油灯，抬手一枪打爆——灯油泼在木头上，“轰”的一声，火球蹿起半丈高，火光把弄堂照得通红。趁着混乱，我抱着小兰滚进旁边的下水道口，脏水“哗啦”漫到胸口，腥臭味混着腐烂的菜叶味呛得人直咳嗽。上头的枪声炒豆似的响，子弹打在下水道的铁管上，火星四溅，像过年时炸开的烟花，却没半点喜庆味。
小兰在我耳边颤声说，声音裹着哭腔，却透着倔强：“李三，咱俩现在是一条绳上的蚂蚱，你带我活出去，我带你找船去香港。”我苦笑，脏水灌进嘴里，又苦又涩：“老子本来只想偷根烟枪，咋还偷了个阎王爷的闺女！”
她突然踮起脚尖，冰凉的嘴唇在我脸上印了一下——像黑夜里炸开的火星，烫得我心脏猛地一抽。“活着出去，我就嫁你。”她的声音带着哭腔，却咬得很实。我喉咙发干，像堵了团棉花，半天才憋出一句：“先活着再说。”
污水哗哗地往前流，我一手搂着黄金烟枪，一手托着小兰的胳膊，猫着腰在黑暗里摸。腿上被跳弹擦了道血口子，血珠混着脏水往下淌，火辣辣地疼，可我顾不上管——心里只有一个念头：冲出去，活着。好不容易摸到出口，我抬脚踹开铁栅栏，铁条“哐当”掉在地上，抱着小兰翻上地面。夜风呼啦啦吹过来，带着黄浦江的腥甜，也带着追兵的脚步声——越来越近，像催命的鼓点。
我把黄金烟枪塞进小兰怀里，按着她的肩膀往弄堂深处推：“拿着，往东边跑，那里有码头的兄弟接应！分头跑！”
“李三，你疯了？”她死死抓住我的手腕，指甲几乎嵌进我的皮肉里。我咧嘴一笑，露出两排沾了脏水的黄牙：“老子是燕子李三，从沧州到上海，多少次死里逃生，命硬得很，死不了！”说完，我低头吻住她——她的嘴唇带着哭腔的颤抖，舌尖尝到血腥与玫瑰香水的混合味，像这乱世里的浪漫，短暂得让人揪心，却又致命地勾着人。推开她的瞬间，我转身往反方向跑，身后传来她撕心裂肺的喊声：“李三！你给我活着！”
子弹在耳边呼啸，像死神的口哨，擦着耳朵飞过，带起一阵热风。翻过三道墙头，跳进一家绸缎庄，顺手扯了块黑布裹住腿上的伤口，又摸了件藏青长衫换上——布料顺滑，跟我身上的破棉袄天差地别。混进早起的菜贩队伍里，挑着菜筐的汉子们哼着小调，没人知道我怀里揣着杜月笙的命根子，身后跟着青帮的杀星。
天蒙蒙亮时，我躲在巷口的破板车后，看着杜府的黑色汽车一辆接一辆驶过，车玻璃反射着灰蒙蒙的天。黄金烟枪在怀里沉甸甸的，压得我喘不过气，兜里的白瓷瓶还在，德国跌打酒的清苦味道混着血腥味，从布缝里钻出来，格外刺鼻。
抬头看天，云层厚得像浸了水的棉絮，压得人胸口发闷——像杜月笙那张不辨喜怒的脸。忽然就懂了，这枪不是偷给抗日弟兄的，是偷给我自己的——偷一条活路，偷一个能看见明天太阳的未来，偷一个能把“孤单”换成“家”的念想。
可麻烦比影子来得还快。刚拐进租界的破阁楼，门就被“哐当”一脚踹开，木屑飞溅中，三个穿黑绸短打的汉子堵在门口，手里的斧头闪着寒光，斧刃上还沾着没擦干净的血。领头的是万墨林的干儿子阿九，左脸一道刀疤从眉骨划到下巴，咧嘴一笑，金牙在晨光里晃眼：“李三，万爷请你去喝杯茶——顺便把烟枪和小姐的下落，都说说清楚。”
我心里一沉，指尖悄悄摸向后腰——枪还在，可子弹只剩一颗。“九哥，喝茶得有好茶底，我这兜里只剩半块袁大头，怕是不够格陪万爷喝。”我慢悠悠地说，眼角余光扫着窗外的晾衣绳——那是我早就看好的退路。阿九一挥手，两把斧头“唰”地架在了我脖子上，寒气顺着衣领往脖子里钻：“万爷说了，茶钱你出不起，就用人头抵——反正杜府的悬赏，够我们哥仨快活半年。”
街上人来人往，挑着菜筐的、推着黄包车的，脚步声、吆喝声混在一起，却没人能救我。深吸一口气，我突然笑了，声音里带着江湖人的痞气：“九哥，你听说过燕子李三的轻功吗？”阿九愣神的瞬间，我猛地一脚踹翻桌子，木桌“哐当”砸在地上，借着反作用力，我纵身跃出窗口，手指死死抓住隔壁阳台的晾衣绳——麻绳勒得掌心发疼，身子像燕子似的往下滑。身后传来阿九的怒吼，震得耳膜发疼：“追！活要见人，死要见尸！谁放跑了他，我剁了谁的手！”
滑到街角，落地时一个滚翻，腿上的伤口又裂开了，血顺着裤脚往下淌，在青石板上滴出一串红印。我知道，这次不是杜府的普通保镖，是整个青帮的死士——杜月笙要我死，要我带着“偷枪拐女”的罪名，永远消失在上海滩。摸了摸怀里仅剩的半块袁大头，我咬牙往北跑——北边有我的弟兄，有能藏人的山窝子。黄浦江在身后滚滚东流，浪涛声裹着风声，像这乱世的命运，卷走了太多人的性命，又吐着血腥的泡沫往前冲。我回头望了一眼外滩的灯火，那些霓虹在晨光里渐渐淡去，低声说：“小兰，等我。”然后转身，扎进拥挤的人群里，像一滴水掉进海里，没了踪影。
而此刻，杜府深院的祠堂里，杜小兰跪在冰凉的青石板上，旗袍下摆沾满泥水，脸上却带着倔强的红晕，没半分服软的样子。杜月笙背手站在祖宗牌位前，玄色长衫的下摆垂在地上，没半点褶皱，声音冷得像冰：“你可知错？”她抬头，眼里闪着泪光，却不肯低头，声音虽轻，却字字咬得清楚：“女儿没错，女儿不想做任人摆布的棋子——更不想嫁个洋鬼子，换你那肮脏的烟土买卖。”
杜月笙沉默良久，祠堂里静得能听见香灰落在供桌上的声音。忽然，他叹了口气，声音里多了几分疲惫：“棋子也好，棋手也罢，这盘棋，从你生下来那天起，就已经开局了。”他抬手，身后的管家递上一只红绸锦盒，盒盖打开的瞬间，金光晃了晃——里面是一截黄金烟枪嘴，刻着二字。杜月笙淡淡道：想救他，就乖乖嫁去香港；不想救，我现在就让人把他沉黄浦江。小兰的手指紧紧攥住旗袍，指节发白，像抓住最后一根稻草。她低头，声音轻得像蚊子：我嫁。可没人看见，她另一只手里，攥着一张船票，日期——明天夜里，目的地——香港，乘客姓名——李三、杜小兰。祠堂外，夜风吹动白灯笼，像招魂的幡，也像自由的旗。
而我，李三，此刻正蹲在十六铺码头最深的货仓里，腿上绑着破布，怀里抱着黄金烟枪的最后一段，像抱着一个未完成的梦。仓外，脚步声越来越近，像死神的鼓点。我低头，吻了吻那截冰凉的黄巾，轻声说：小兰，明天见。然后，我拉开枪栓，子弹上膛，像给命运上紧发条。仓门被踹开的瞬间，我跃出黑暗，像燕子掠过黎明，枪口喷出火舌，照亮我脸上那抹疯狂的笑——
枪声里，我听见自己的心跳，比黄浦江的潮水还响。明天，是自由，还是坟墓？我不知道，但我知道，这一枪，必须开。