我屏住呼吸，生怕她弯腰往床底看。突然，黑背獒犬从门外窜进来，冲床底狂吠！我心里喊：完了！千算万算，没算到这畜生跟来。
七姨太轻喝：黑龙，安静。狗却愈发疯狂，前爪趴地，獠牙冲我。
情急之下，我摸到怀里那包给牡丹用的安神粉，撕开往狗脸一撒。獒犬一声，喷嚏连天，眼泪鼻涕糊一脸。
七姨太忙俯身安抚，我趁机滚到窗边，翻出去，落地时踩碎一截枯枝，脆响。
七姨太惊问。我顾不得疼，猫腰蹿进假山，一路狂奔回花窖。
花窖里炉火正旺，我瘫坐在土堆上，才发现右手被碎瓷划开，血滴在花泥里，殷红如梅。我撕下衣角包扎，脑子里却回放方才惊险——七姨太到底有没有看见我？如果看见，为何不叫警卫？如果没看见，为何她的眼神像带着钩子？更诡异的是，狗脖子铜牌上多了一道新鲜划痕，像被匕首划过，露出生铁底色。谁会对一条狗下手？
正胡思乱想，窖门被推开，霍彪高大的身影堵住风口。
李三，他声音低沉，黑龙受伤了，眼睛被药粉所伤。府里只有你用安神粉种花，怎么说？
我强装镇定：许是野猫打翻药罐？小的不知道。
他走近两步，突然弯腰，铁钳般的手掐住我下巴，把我整个人提起来。小子，我盯你不是一天两天了。牡丹要是明晚不开，你就去给黑龙当夜宵。说完，他把我扔回土里，转身走。窖门合上，铁锁落下。我捂住喉咙咳得眼泪直流，却摸到掌心那团油纸——钥匙模还在，血浸湿了边缘。
天蒙蒙亮，我拖着发麻的腿爬起来，把油纸模藏进木炭堆，再覆上一层煤灰。接着和泥、剪枝、调温、浇酒，所有步骤行云流水，像在排一场戏。
当第一缕晨光透进气窗，牡丹枝头竟然地绽开一朵，碗口大，红得妖冶。我长出一口气，却听见窖门外有人鼓掌。门开，七姨太走进来，身后跟着两个持枪马弁。她今天换了素白旗袍，鬓边别一朵白梅，像穿孝。
李三，花开了，你随我去前厅，大帅要赏你。
我低头道谢，余光却瞥见她袖口沾着一点黑灰——那是木炭堆的灰，只有我知道。她心里雪亮：我昨夜进过绣楼。
前厅里，段祺瑞正与几位戎装军官说笑。桌上摆着盛开的牡丹，旁边却盖着一块黑布，布下隆起，像扣着一只鸟笼。我被按跪在地，老段笑得温和：花匠，花养得不错，本帅有赏。他抬手掀布——黑布下，是血淋淋的狗头！黑龙的眼睛被挖掉，舌头耷拉，獠牙仍白。
我胃里翻江倒海，差点吐出来。
段祺瑞淡淡道：畜生不辨忠奸，留它何用？赏你一碗肉，补补身子。”士兵端来热气腾腾的铜盆，肉香扑鼻，我却浑身冰凉。
七姨太在旁轻叹：黑龙昨夜发疯，撞墙自尽，可怜见的。她抬眼看我，嘴角微翘，眸底却闪过一丝意味不明的光。
我瞬间明白：狗是她杀的，为的是封口——她知道我躲床底，干脆宰了狗，让段祺瑞以为畜生发疯，再借狗头警告我：要么合作，要么一样下场。
我捧着那碗肉，像捧着一盆炭火，回到花窖。关上门，我再也忍不住，连盆带肉摔得粉碎，干呕到眼泪鼻涕横流。火光摇曳，照出墙上黑龙的影子，仿佛它还在龇牙。
我抹了把嘴，爬到木炭堆前，扒出那团油纸模——血已干透，齿痕却清晰。我咬破指尖，滴血为印，对着狗头的方向低声道：兄弟，对不住了。这血债，我记在他们头上。
午后，春杏突然溜进花窖，脸色惨白：李三哥，七姨太让我传话——花开得好看，钥匙却旧了，该换新的。她说今晚亥时，绣楼后窗，不见不散。说完，她塞给我一张折得极细的纸条，转身就跑。
我展开纸条，上面是一行小字：真虎符不在地窖，在保险柜；柜号七三七，密码在黑龙腹牌背面。
我抬头，望向草席上那颗血淋淋的狗头，獠牙森白。要拿到密码，就得剖开狗腹。可狗尸已被警卫抬走，扔进府外乱葬岗。亥时之前，我得先偷回狗头，再赴七姨太的约。