正愣神，窖门一声。霍彪铁塔似的进来，皮靴踩住我影子：小子，花什么时候开？
我强笑：寅时。
他弯腰，两指捏走我掌心那枚铜牙，对着灯瞅，脸色瞬间阴沉：哪儿捡的？
土...土里。
嘴严实点。他拍拍我肩，力量大得让我锁骨一声，明早花不开，你脑袋搬家。说完将铜牙揣进兜，转身走。
我后背湿透——出师未捷，先被毒蛇盯上。
寅时更鼓敲过，我硬是把几株牡丹搬到炭火风口，浇温水，花骨朵居然颤巍巍裂了缝。
天色青灰，七姨太挽着段祺瑞进园。老段五十出头，军装笔挺，眼袋却像装了两袋黄沙，看花的目光也像看沙盘——冷酷、算计。
牡丹一瓣一瓣绽，红得像刚淬火的铁。七姨太拍手：大帅，花开报喜！
段祺瑞却盯向我：叫什么名字？
李三。
花匠？
枪打得好吗？他突兀一句。我心脏停半拍，忙装结巴：小...小的只会拿铲子。
老段笑笑，对霍彪说：给他配杆枪，守花窖。这年头，花比人金贵。
我躬身谢，额头几乎贴地，余光却看见霍彪眼里闪过的那抹猎人的兴奋——他知道我是谁，却想把我当风筝放长线。
天亮，我抱着枪，靠窖门打盹。梦里又是那列伤兵车，小兵的眼睛沉到井底。
突然一声脆响，我惊醒——有人扔进来一个小纸团。
我四下看，只有晨雾。展开纸条，上面七个字：
再往前一步，死。
字迹娟秀，却像七把刀。我攥紧纸，指节发白。
雾中，牡丹开得正艳，花瓣却慢慢渗出红点——不是晨露，是血。
我低头，枪栓不知何时被人卸了，空留一杆铁棍。