亥时，前门外灯火初上。我一身湖蓝色小生褶子，头戴文生巾，脸上涂了层薄粉，镜里一看，活脱脱一个俊俏郎君，连自己都差点认不出。老赵把后门钥匙塞给我，千叮万嘱：三哥，平安回来，我等你喝腊月酒。
我点头，提袍出门，钻进估衣铺后墙的地道。地道低矮潮湿，砖壁渗水，我弯腰前行，一手举煤油灯，一手握枪，影子在墙上扭曲，像一只挣扎的巨鸟。约莫走了半柱香，前头出现锈铁栅，我撬开锁，钻出炭窖口——已置身海棠班第三进院子。假山、竹影、残雪，静得能听见自己的心跳。
我整理衣衫，迈步进后台。锣鼓点子正密，台上在唱《夜奔》，林冲甩发、踢腿，满堂彩。箱倌儿们忙着递盔头、披斗篷，谁也没注意我这个陌生小生。我环视一圈，忽见戏台左侧站个花旦，满头珠翠，却悄悄冲我抬手，做了个的手势——三分钟后，台仓见。我点头，会意。
我摸进台仓，脚下是空心木板，头顶戏台震动，灰尘簌簌落。黑暗中，苏蔓已等在那里，她一身夜行衣，背插双枪，脸上蒙黑纱，只露一双亮眼睛：杉山在二楼包厢，带四名护卫，小牡丹唱完《游园》就动手。你我从台仓翻上天窗，沿屋脊绕到后楼，破窗而入。
我掏出一捆细麻绳，一头系梁上，一头在腰：
《游园》唱到原来姹紫嫣红开遍，台下掌声雷动。我与苏蔓像两只黑猫，沿屋脊潜行，寒风割面，却割不断杀意。二楼包厢透出灯光，窗纸上人影晃动。我贴耳细听，里头传来杉山低沉的笑声，夹杂女人娇嗔，正是小牡丹。
苏蔓打手势：我左她右，同时破窗。我点头，掏枪上膛，心跳却出奇地稳。三、二、一——
砰！砰！
两扇窗同时碎裂，木屑纷飞。我滚地而入，抬手一枪，正中左侧护卫胸口，血花溅在壁上，像泼了盆红漆。苏蔓更狠，双枪齐发，右侧两护卫连哼都没哼就栽倒。剩下一人护着杉山，拔枪欲射，被我飞起一脚踹翻，枪托砸晕。
包厢里，小牡丹尖叫着扑进杉山怀里，花容失色。杉山却纹丝不动，蛇瞳冷冷盯我，像看一场拙劣把戏：燕子李三，又见面。
我枪口指他眉心：把人头借我一用，换你一万大洋。
杉山微笑，忽然抬手扯开自己衣襟——心口处，竟嵌着一块铜镜，镜里映出的不是我，而是一只振翅的黑燕！他轻声道：你的影子，真以为还你了？话音未落，铜镜碎裂，黑雾狂涌，瞬间裹住我手臂，枪管竟被腐蚀得锈迹斑斑！
我大惊，甩手扔枪，黑雾却顺臂而上，直扑面门。千钧一发之际，苏蔓抖手抛出一枚银丸，地在空中炸开，白沫四溅，黑雾遇之作响，缩回铜镜。杉山脸色微变，首度露出凝重。
无根水？他盯苏蔓，红妆盟，找死。
苏蔓冷笑：
包厢狭小，枪施展不开，我抽出腰间短刀，直取杉山咽喉。他侧身避过，折扇扫向我肋下，扇骨竟是精钢，带着倒刺。我急退，袖中飞爪甩出，勾住屋梁，借势荡起，双脚猛踹他胸口。杉山退到窗边，背撞栏杆，木屑飞溅。我落地翻滚，刀锋划向他小腿——
血光迸现，杉山一个踉跄，单膝跪地。我乘胜追击，举刀直插后心，忽觉后颈一紧，被人勒住——竟是小牡丹！她双眼赤红，嘴里念着古怪音调，力气大得惊人。苏蔓抬枪欲射，却被她拿身体挡住。就这电光石火间，杉山袖中滑出短铳，地开火，子弹擦过我肩膀，血花四溅，火辣辣疼。
我怒吼，肘击小牡丹肋下，她闷哼松手。我反手一刀，划破她衣袖——臂上竟系一根红绳，与红妆盟同款！我愣神瞬间，小牡丹凄然一笑：别恨我……她转身扑向杉山，袖中亮出匕首，直刺他心口！
八嘎！杉山怒喝，折扇扫过她咽喉，血泉喷涌。小牡丹软软倒地，眼睛仍瞪着我，嘴唇蠕动，像在说。
我胸腔炸裂，抡刀疯砍，杉山肩再中一刀，血染白和服。他忽然咬破舌尖，一口血喷在铜镜残片，黑雾暴涨，凝成巨手，狠狠掐住我脖子。我眼前发黑，耳中轰鸣，脚尖离地——
砰！砰！砰！
苏蔓双枪连发，巨手被轰得四散。我跌跪在地，咳得眼泪鼻涕一把。杉山亦踉跄退到窗边，胸口血如泉涌，却仍狞笑：李三，你赢不了，影子的债，迟早要还！他翻身跃出窗外，沿屋脊狂奔，像只受伤的鹤。
我红着眼追上去，夜风如刀，屋瓦结霜，踩上去作响。杉山血洒瓦垄，一步一滑，却速度不减。我甩出飞爪，勾住他脚踝，猛地一扯——
哗啦！
瓦片纷飞，他摔下屋脊，撞穿喉：人头留下！
杉山口鼻流血，却仍笑，笑得像裂开的瓷：要头？给你。他忽然抓住我手腕，往下一带，脆响，刀尖刺入他咽喉，血喷了我一脸。他双手死死攥住我胳膊，瞳孔扩散，却仍在呢喃：影……债……
我喘得像破风箱，甩脱他手，起身，脚底发软。苏蔓赶来，默默递给我手帕。我抹了把脸，血腥味冲鼻，却听见自己心脏擂鼓：我杀了杉山敏郎，日本领事馆高级顾问，这祸，比天大。
戏班已大乱，观众四散奔逃，枪声、尖叫声、锣鼓声混成一锅粥。苏蔓塞给我一枚信号弹，地射上天，红星炸裂。不一会儿，两辆带篷马车冲进胡同，车辕上系红绸，正是红妆盟接应。我们抬了杉山尸首，扔上车厢，蒙布盖好。苏蔓跳上车，伸手拉我：
我回头望，戏台仍在燃烧，火光里，小牡丹的尸体被白布盖着，像一朵凋零的牡丹。我胸口堵得慌，却没时间悲伤，跃上车，马鞭炸响，车轮碾过碎冰，直奔南苑方向。
车厢里，苏蔓递给我酒壶，我仰头灌个底朝天，火辣的灼烧感压下血腥味。我抹嘴：人头给了，尾款呢？
苏蔓踢了踢座位底下，木箱响：七千现洋，到机场点给你。另加一张去太原的机票，明晨六点。她顿了顿，你自由了。
自由？我苦笑，低头看影子——它安静匍匐，颜色却深得像夜，仿佛随时会立起，掐住我脖子。我杀了人，还是日本高官，这自由，是用血换来的。
车外，北平城郭在夜色里倒退，像一场落幕的戏。我摸出小账本，用钢笔写下：
第五传奇：腊月二十七，海棠班，刀劈杉山敏郎，得七千尾款，血味苦。
南苑机场荒草萋萋，跑道边停着架小型运输机，螺旋桨已在转动。红妆盟把木箱抬上飞机，我最后回望一眼：东方天际泛起蟹壳青，北平城郭像巨兽的脊背，沉默地伏在黎明前。我不知还能不能回来，也不知该不该回来。
苏蔓站在舱门，冲我抬手：后会有期。
我握住她手，掌心冰凉：欠我的戏，别赖账。
她笑，眼眶却微红：赖谁，也不敢赖燕子李三。
我转身登机，舱门合拢，螺旋桨轰鸣，机身颤抖着离地。脚下的北平越来越小，最后只剩一抹黑影，像被风吹灭的灯。
飞机穿云那一刻，我低头看影子——它终于安静下来，颜色淡了些，像黎明前的雾。我靠在舷窗，闭上眼，却听见心底有个声音在说：
燕子李三，你自由了，可你也欠下更大的债——血债，影债，国仇家恨，迟早要还。
我苦笑，摸摸怀里的小账本：
第六传奇，等我还完债，再写。
飞机轰鸣，载着我飞向未知的太原，也载着我未知的明天。身后，北平的第一缕阳光，终于刺破云层，像一把雪亮的刀，劈开了漫漫长夜。