柳树倒那天，刘氏的噩梦停了。可王二柱的胳膊上起了串红疙瘩，痒得钻心，找了郎中看，说是中了阴毒。陈先生临走时叹了口气：柳树是阴木，专引怨气。你这院后种柳，等于把鬼门关开在了炕头......
三、鬼拍手不是树，是敲在棺材上的催命符
经了这两遭，王二柱本该学乖。偏那年春天，他在集上看见有人卖杨树苗，叶子圆溜溜的像小扇子。卖树苗的吆喝：杨树长得快，三年成房梁！王二柱脑子一热，买了几棵栽在院子里。
这杨树长得比前两棵还邪乎。头年碗口粗，第二年房梁高，第三年树冠能遮半个院子。最怪的是风一吹，叶子哗啦啦响，真像有人拍巴掌。王二柱起初觉得有趣，后来听久了，只觉后脊梁骨发毛。
出事是在秋末。屯里办喜事，王二柱去吃酒，回来时天已经黑了。刚进院，就听见啪啪啪的拍手声，跟有人站在院中央似的。他壮着胆子喊：没人应，拍手声更响了，夹杂着细碎的说话声，像很多人挤在一块儿嗡嗡响。
王二柱抄起门闩冲进去，院子里空无一人，只有那几棵杨树在风里摇晃。可那拍手声还在响，他顺着声音找，发现声音是从杨树杈上传来的。仰头一看，月光透过树叶，照见树杈间挂着串小纸人，红衣绿裤，手里举着小纸旗，正随着风拍手！
我的老天爷！王二柱一屁股瘫在地上。这时屋里传来刘氏的哭嚎：柱子！柱子！娃不见了！他们的小儿子狗剩，睡前还在炕上玩，这会儿没影了。王二柱疯了似的满院子找，最后在杨树底下挖到个坑，狗剩缩在里面，脸都吓紫了，怀里抱着个纸人，跟树上挂的一个样。
鬼拍手！这是鬼拍手啊！陈先生来的时候，杨树的叶子还在响。他围着树转了三圈，脸色煞白：这杨树是阴木中的凶木，叶子响像拍手，专引孤魂来聚会。你家狗剩阳火弱，被鬼迷了。树底下埋的纸人，是他们招魂用的......
砍杨树那天，屯里的人都来围观。陈先生画了符，贴在树身上，又念了半宿咒。王二柱抡起斧头，每砍一下，树身就抖一下，像活物在挣扎。最后一斧下去，树倒了，树根处露出个陶罐子，里面装着发黑的骨头，还有张黄纸，写着民国廿年，此处埋冤骨。
四、俗语不是迷信，是祖上传下的护身符
从那以后，王二柱彻底服了。他砍了桑树、柳树、鬼拍手，又在院前种了桃树，屋后栽了枣树，院里养了月季。日子慢慢平顺了，刘氏的身子也硬朗起来，狗剩也不再半夜哭闹。
那年冬天，王二柱去给老周头拜年。老周头喝了口茶，慢悠悠道：你当这三条规矩是瞎编的？我爷爷那辈，村东头老张家在前院种了桑树，三年连死三口人；村西头老李家在后院插了柳树，招了邪祟，家宅不宁；最惨的是村南头老赵家，院里种了杨树，一夜之间死了七个娃......
为啥偏要种这三样？王二柱问。
老周头指了指窗外：桑树喜阴，种在前院会吸走门庭阳气；柳树根系发达，种在屋后会破坏地基，更兼阴柔，易招阴魂；杨树叶子大，风一吹响得像鬼拍手，最能引邪。这不是迷信，是咱祖宗观天察地，总结出的避祸法子。
王二柱想起自家那三棵树的闹剧，后背直发凉。他端起茶碗：叔，我以后可不敢再犯浑了。
老周头笑了：这就对了。俗语不是枷锁，是护身符。咱靠山屯的风水，靠的不是神仙皇帝，是祖祖辈辈传下的这些老理儿啊！
春风吹过，王二柱院前的桃树打了骨朵，粉嘟嘟的，看着就喜庆。院后的枣树抽了新枝，嫩生生的。院里的月季开得正艳，蜂蝶绕着飞。王二柱蹲在台阶上抽烟，看媳妇在院里择菜，娃们在桃树下追蝴蝶，忽然觉得，这日子，踏实。