深海潜航器内部的空间比想象中更为压抑。冰冷的金属内壁，单调的LEd照明，狭窄的座位，以及无处不在的机器低鸣和外部水压带来的轻微金属应力声响，共同构成了一种令人窒息的氛围。舷窗外是永恒的黑暗，只有潜航器前方大功率探照灯切开的一小片混沌水域，偶尔有奇形怪状的深海生物被灯光惊扰，拖着发光的身躯仓皇逃窜，投下转瞬即逝的诡异影子。
五艘潜航器保持着松散的编队，在自动驾驶系统的引导下，向着更深、更黑暗的海域下潜。深度计上的数字不断跳动，压力读数持续攀升，即使对潜航器的坚固程度有信心，这种置身于万顷海水之下的孤立感依旧足以让普通人精神崩溃。
陆晓龙团队所在的2号潜航器内，气氛相对沉稳。马尧（山魈）虽然有些不耐烦地活动着脖颈，但也知道在这种环境下乱来等于自杀。陈锋（鹰眼）依旧闭目养神，但每隔一段时间会睁开眼，快速扫视一遍舱内仪表和舷窗外的情况。朱雀（百灵鸟）面前的平板电脑连接着潜航器有限开放的数据接口，监控着深度、速度、压力、能源等关键参数。陈启明（医生）则默默检查着随身携带的急救包，以备不时之需。
陆晓龙坐在靠前的位置，内息在体内缓缓流转，不仅驱散了深海环境带来的些许不适，更将他的感官提升到极致。他不仅能听到本舰的噪音，甚至能隐约捕捉到附近其他潜航器螺旋桨搅动水流的不同频率声响，以及……某种极其细微、不和谐的金属摩擦声，似乎来自侧后方的5号潜航器——卡洛斯·门多萨所在的那一艘。
他的眉头微微蹙起。
航行在沉默中持续了约一个半小时。深度已经超过了绝大多数军用潜艇的极限下潜深度，外部压力恐怖到足以瞬间将普通钢铁压成饼干。就在所有人都逐渐适应了这种深海航行节奏时——
“嘀——！嘀——！嘀——！”
刺耳的警报声突然在2号潜航器内响起！红色的警示灯疯狂闪烁！
“怎么回事？！”马尧猛地坐直身体。
朱雀手指在平板上飞快滑动，脸色瞬间变得凝重：“不是我们！是5号潜航器！他们的主动声呐探测到前方出现大规模紊流区，疑似海底断崖或强暗流！系统发出规避警报！”
几乎在同时，整个编队的潜航器都接收到了5号传来的紧急警报数据。自动驾驶系统开始紧急计算新的航路，艇身传来明显的偏转和减速带来的惯性。
“紊流区？在这种深度？”陈锋睁开眼，眼神锐利，“不太对劲。”
陆晓龙心中的那丝不安感骤然放大。他集中精神，将感知力投向5号潜航器的方向。那细微的金属摩擦声似乎变得更加清晰了，而且……夹杂着一种极其微弱、但频率极高的能量波动？不是机械故障，更像是……人为的能量干扰？
“5号潜航器的状态不对，”陆晓龙沉声道，“朱雀，能切入他们的外部传感器数据吗？哪怕只是公共频道的那部分？”
“我试试！”朱雀双手如飞，试图绕过权限限制。片刻后，她低呼一声：“5号潜航器底部平衡翼似乎出现异常！数据流显示他们在轻微失控摆动！而且……他们的通讯信号受到强烈干扰，断断续续！”
就在这时，公共通讯频道里传来卡洛斯·门多萨那名随从焦急且夹杂着电流杂音的声音：“……呼叫领航……5号遭遇……未知干扰……平衡系统……部分失效……请求……”
话音未落，通讯便被刺耳的杂音彻底淹没！
透过舷窗，可以隐约看到前方不远处的5号潜航器果然开始出现不正常的左右摇摆，探照灯光柱在海水中胡乱划动，如同一个醉汉。
“妈的！那小白脸要完蛋？”马尧瞪大了眼睛。
“不是意外。”陆晓龙眼神冰冷，目光扫过另外几艘潜航器。1号“影狐”的潜航器依旧悄无声息，仿佛与黑暗融为一体。3号“野牛”小队的潜航器则明显减缓了速度，似乎在观察，又像是在等待什么。4号潜航器……距离5号最近！
是“影狐”？还是“野牛”？或者是……卡洛斯自导自演，引蛇出洞？
无论原因是什么，5号潜航器一旦彻底失控，在这恐怖的水压下，后果不堪设想。而且，如果这真的是针对卡洛斯的阴谋，那么下一个目标会是谁？
“我们要帮忙吗？”陈启明看向陆晓龙。
陆晓龙脑中飞速权衡。卡洛斯是竞争对手，甚至可能是敌人。但此刻，在抵达“命运之环”前，维持表面的平衡和秩序符合所有人的利益，尤其是他们这种相对势单力薄的团队。更何况，唇亡齿寒。
“朱雀，尝试用最大功率向5号发送稳定信号，哪怕只是干扰掉一部分干扰源！”陆晓龙快速下令，“山魈，鹰眼，准备应对可能出现的其他状况！医生，随时准备救援！”
“明白！”
朱雀立刻调整设备，将输出功率推到极限，一股特定的抗干扰信号通过水声通讯器定向发射向5号潜航器。
几乎在信号发出的同时，5号潜航器的摆动幅度似乎减弱了一丝，但并未根本好转。显然，干扰源非常强，或者不止一个。
而一直悄无声息的4号潜航器，此刻却突然动了！它没有靠近救援，反而猛地加速下潜，同时调整方向，似乎想要绕过紊流区，同时……隐隐有切断5号潜航器规避路线的趋势！
“是‘影狐’！他想落井下石！”马尧怒吼。
“野牛”小队的3号潜航器也开始机动，但目标不明，似乎在寻找最佳观测位置，又像是在防备4号。
局势瞬间变得错综复杂！
“不能让他得逞！”陆晓龙眼神一厉，“朱雀，锁定4号潜航器的位置！山魈，准备手动接管驾驶！我们靠过去！”
“手动接管？龙牙，这太危险了！”陈启明急道。在这种深度和复杂环境下，手动驾驶潜航器无异于刀尖跳舞。
“顾不了那么多了！必须让他们投鼠忌器！”陆晓龙语气斩钉截铁，“执行命令！”
“是！”马尧毫不犹豫地扑到副驾驶位，快速解锁手动操控界面。他虽然粗豪，但作为顶尖特种兵，精通各种载具驾驶是基本要求。
朱雀立刻将4号潜航器的实时位置和轨迹投射到主屏幕上。
2号潜航器引擎发出一阵不同于之前的低沉咆哮，在马尧生疏但果断的操作下，猛地偏转方向，如同一头被激怒的深海巨兽，朝着4号潜航器前方插去！
这一举动显然出乎所有人的意料！
4号潜航器显然没料到2号会如此强硬地介入，急忙减速并改变航向，避免碰撞。通讯频道里传来“影狐”那经过变声器处理的、冰冷而恼怒的声音：“2号！你们想干什么？！”
陆晓龙没有理会他，直接切入公共频道，声音冷静而带着不容置疑的压力：“这里是2号。5号出现故障，任何试图阻碍救援或趁火打劫的行为，都将被视为对全体参与者的威胁。我建议，3号、4号，协助稳定5号姿态，共同脱离险境。否则，我不介意让这里多一艘失控的潜航器。”
他的话语透过水声通讯，清晰地传达到每一艘潜航器。
“野牛”小队的3号潜航器沉默了片刻，队长“剃刀”粗犷的声音响起：“2号，你有把握？”
“总比看着他们撞上山壁或者被暗流卷走强。”陆晓龙回应。
“……好吧！3号同意协助！”“剃刀”似乎做出了决断，他的潜航器开始向5号靠近，并释放出牵引索的信号。
4号潜航器内的“影狐”似乎权衡利弊，最终没有再做出过激举动，但也没有靠近，只是保持着警戒距离。
有了2号和3号的协助，加上朱雀持续发出的抗干扰信号起到了一定作用，5号潜航器的摆动终于被逐渐控制住。三艘潜航器小心翼翼地引导着5号，规避开前方传感器显示出的危险紊流区，重新回到了相对安全的深度和航线上。
危机暂时解除。
通讯频道里，传来了卡洛斯·门多萨的声音，失去了之前的从容，带着一丝压抑的怒火和……不易察觉的惊悸：“2号，3号，感谢援手。这份人情，我卡洛斯·门多萨记下了。”
他的话语中，特意没有提及4号。
陆晓龙淡淡回应：“不必。确保所有人都能抵达目的地，符合当前所有人的利益。”
他没有追问故障原因，有些事，心照不宣。
经过这番波折，潜航器编队内的气氛变得更加微妙和紧张。彼此之间的信任降至冰点，但一种脆弱的平衡也因此建立——至少在抵达“命运之环”前，没有人再敢轻易挑起事端。
又经过了近半小时的潜航，深度计的数字开始缓缓回升。前方无尽的黑暗中，突然出现了一点微光。
那光芒起初极其微弱，如同遥远星辰。但随着距离拉近，光芒迅速放大，最终呈现出令人震撼的景象——
那并非自然的光源，而是一个巨大无比的、散发着柔和白光的人工建筑！
它如同一个巨大的圆环，静静地悬浮在深海之中，规模堪比一座小型城市。圆环结构复杂，外部覆盖着不知名的合金装甲，无数灯光在其表面勾勒出流畅而充满科技感的线条。圆环的中心，是一片深邃的黑暗，仿佛连接着未知的虚空。这就是——命运之环！
五艘潜航器如同归巢的鱼儿，向着圆环底部一个逐渐亮起引导灯的港口入口缓缓驶去。
舷窗外，那巨大的人工造物投下的阴影笼罩了一切，带来无与伦比的视觉冲击和心灵震撼。
陆晓龙透过观察窗，凝视着那越来越近的、象征着未知与挑战的“命运之环”，眼神沉静如水，唯有紧握的拳头，透露着他内心的波澜。
聚光灯，终于要真正打亮了。而他这个从地下黑拳场走出的拳手，即将登上这个汇聚了全球顶尖强者与势力的终极舞台。
潜航器轻微一震，平稳地驶入了“命运之环”的港口泊位。舱门解锁的提示音响起。
陆晓龙深吸一口气，解开安全带，站起身。
“我们到了。”