黎明前的训练营，被一种粘稠的、混合着紧张、恐惧和嗜血渴望的沉默所笼罩。近百名来自世界各地的格斗者聚集在中央空地，如同即将被投入斗兽场的困兽，眼神中闪烁着最后的人性挣扎与彻底释放的兽性。空气中弥漫着汗臭、药油味，以及一丝若有若无的血腥预兆。
陆晓龙站在人群边缘，刻意收敛着气息，让自己看起来不那么起眼。他穿着简单的黑色背心和迷彩长裤，那柄陶瓷匕首巧妙地隐藏在腿侧绑带中。经过一夜的调息，内养功法勉强将伤势稳定在一个可控的临界点，但肋部和腿部的隐痛依旧如同背景噪音般持续不断，提醒着他身体的脆弱。他需要极度谨慎地分配每一分体力。
察猜站在一个临时搭建的高台上，阴鸷的目光扫过下方一张张或狰狞、或冷漠、或惶恐的脸。
“上车！”没有多余的废话，只有冰冷的命令。
人群沉默地分成几组，登上等候在旁的几辆封闭式军用卡车。车厢内没有座位，拥挤、闷热、黑暗，只有沉重的呼吸声和车身颠簸时金属摩擦的噪音。陆晓龙靠坐在角落，闭目养神，内息在体内缓缓流转，如同潜伏的溪流，积蓄着力量。
大约颠簸了一个多小时，卡车终于停下。后车厢门被猛地拉开，刺眼的阳光和更加湿热、混杂着腐殖质与未知花香的热浪瞬间涌入。
“滚下来！快！”持枪警卫的呵斥声响起。
众人鱼贯下车，发现自己身处一片茂密到令人窒息的热带雨林边缘。参天巨树遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同蟒蛇般缠绕垂落，脚下是厚厚的、松软的落叶层，各种奇异的昆虫嗡嗡飞舞。空气中湿度极高，呼吸都带着沉重的水汽。
前方，只有一条被勉强开辟出来的、通向幽暗丛林深处的小径。
“沿着这条路，进入指定区域。区域边界有红线标记，越界者，死。”一名警卫头目用扩音器喊道，“时间，日落之前。还能站着走出丛林的人，晋级。开始！”
没有统一的信号，人群在短暂的停滞和相互警惕的对视后，瞬间如同炸开的马蜂窝，疯狂地涌向那条小径！没有人愿意落在后面，成为被轻易猎杀的目标。
陆晓龙没有急于冲在最前面，也没有落在最后。他保持着一个中段的位置，混在人群中，目光锐利地扫视着周围的环境和身边的人。伊万如同蛮牛般冲在了最前面，发出兴奋的吼叫；乃篷则如同鬼魅，几个闪身就消失在密林阴影中；那个日本武者和非洲部落战士也各自选择了不同的方向，迅速隐没。
进入丛林深处，光线骤然变暗，嘈杂的脚步声和呼喊声也迅速被茂密的植被吸收、分散。参天大树和缠绕的藤蔓形成了天然的迷宫，可视范围极差，危机可能来自任何方向。
陆晓龙立刻脱离主路径，选择了一个相对隐蔽的方向，利用粗壮的树干和茂密的灌木作为掩护，快速而安静地移动。他的脚步轻盈，尽量不发出声响，耳朵捕捉着风中传来的每一丝异动——远处传来的短暂打斗声、凄厉的惨叫、以及某种大型生物被惊动的声音。
这里的危险，远不止来自其他参赛者。毒虫、瘴气、可能存在的陷阱，以及这令人窒息的湿热环境本身，都在快速消耗着每个人的体力。
他找到一处被巨大气根环绕的洼地，暂时停下，背靠着一棵几人合抱的大树，调整着呼吸。汗水早已浸透了他的衣物，粘腻地贴在皮肤上。肋下的伤口在这种环境下，传来一阵阵闷痛。
必须速战速决，拖延下去，伤势和体力都会成为致命弱点。
他刚休息了不到一分钟，左侧的灌木丛中传来一阵窸窣声响！
陆晓龙眼神一凝，身体瞬间紧绷，如同蓄势待发的猎豹，悄然握住了腿侧的匕首。
灌木被分开，钻出来的不是人，而头体型硕大、皮毛湿漉漉的野猪，獠牙闪着寒光，猩红的小眼睛警惕地扫视着四周。它似乎也被这里的肃杀气氛惊扰，焦躁地刨着蹄子。
陆晓龙屏住呼吸，缓缓后退，不想节外生枝。
然而，就在他后退的瞬间，身后另一侧，一道劲风猛地袭来！
有人埋伏！
陆晓龙想也不想，身体凭借本能向前扑倒，一个狼狈但有效的翻滚！
“嗖！”一把沉重的砍刀擦着他的后背劈落，狠狠砍入他刚才倚靠的树干，木屑纷飞！
袭击者是两个皮肤黝黑、穿着本地人服饰的汉子，他们显然是一伙的，配合默契。一人持刀主攻，另一人则手持一根前端削尖的硬木长矛，从侧面封堵陆晓龙的退路！
“干掉他！”持刀汉子狞笑着拔出砍刀，再次扑上。他们的目标很明确，清除落单者，减少竞争。
陆晓龙眼中寒光一闪。既然避不开，那就只能杀！
在持刀汉子第二刀劈来的瞬间，陆晓龙没有硬接，身体如同没有骨头般向侧方一滑，险之又险地避开刀锋，同时左手闪电般探出，精准地扣住了对方持刀的手腕，猛地向下一拗！
“咔嚓！”腕骨断裂的脆响！
“啊！”持刀汉子发出凄厉惨叫，砍刀脱手。
陆晓龙毫不停留，扣住其手腕的左手顺势向前一拉，右膝如同重锤般狠狠顶在他的腹部！
“呕！”持刀汉子眼珠暴突，胃液混合着鲜血从口中喷出，整个人如同虾米般蜷缩下去。
几乎在同时，那根硬木长矛带着恶风，直刺陆晓龙的后心！
陆晓龙仿佛背后长眼，身体就着顶膝的势头向前倾倒，长矛擦着他的头皮掠过！他倒地瞬间，右腿如同蝎子摆尾，向后猛地蹬出，精准地踹在持矛者的膝盖侧面！
“嘭！”又是一声令人牙酸的骨裂声！
持矛者惨叫着倒地，抱着扭曲的膝盖翻滚。
陆晓龙迅速起身，没有丝毫怜悯，手中的陶瓷匕首划过两道冰冷的弧线，精准地结束了这两人的痛苦。战斗必须干净利落，不能留下任何后患，也不能消耗过多体力。
他快速搜索了一下两人身上，只找到一些清水和干粮，没有其他有价值的东西。他将清水和部分干粮收起，正准备离开这个刚刚染血的地方——
“咻！”
一声极其轻微、却带着致命威胁的破空声，从侧上方袭来！
不是枪声，是吹箭！或者某种小型弩箭！
陆晓龙头皮发麻，身体再次本能地向后仰倒！
一支细小的、闪着幽蓝光泽的毒针，擦着他的鼻尖飞过，深深钉入他身后的树干，针尾微微颤动！
有人藏在树上！而且用了毒！
陆晓龙倒地后连续几个翻滚，躲到另一棵大树后面，心脏剧烈跳动。刚才那一下，若非他超乎常人的危险直觉和对身体极限的控制，此刻已经是一具尸体！
他凝神感知，目光锐利地扫过上方茂密的树冠。湿热的风吹过，树叶沙沙作响，掩盖了所有的声息。
那个袭击者，如同融入了这片雨林，一击不中，便再次隐匿。
是那个日本忍者打扮的家伙？还是其他擅长潜伏的对手？
陆晓龙背靠树干，缓缓调整呼吸，将内息运转到极致，感知着周围任何一丝细微的杀气流动。潮湿闷热的丛林，此刻变成了一个巨大的、危机四伏的狩猎场。
他不再移动，如同变成了树林的一部分，耐心地等待着。