怀里的信封像一块滚烫的铁，贴着陆晓龙的胸膛。两万一千块，厚厚的一沓，是他过去在部队时近四个月的津贴，也是母亲接下来至少两个月的医药费保障。这沉甸甸的触感本该带来一丝心安，却只让他感到更深的疲惫和一种灵魂被剥离躯壳的麻木。
他没有理会身后停车场里尚未平息的喧嚣，也没有去看强子那张混合着狂喜与复杂算计的脸。他像一个完成任务后自动关机的机器，沉默地穿过那些投向他的、含义各异的目光，径直走向出口。夜风裹挟着城市特有的尘埃和尾气味吹来，稍稍驱散了鼻尖萦绕不去的血腥与汗臭。
他没有回那个只能称之为“栖身之所”的出租屋，那里除了四面墙壁和无法排遣的孤寂，什么也没有。他在街边拦了一辆出租车，报出医院的地址。
后座上，他靠在冰冷的车窗上，闭上眼睛。脑海里不受控制地回放着刚才擂台上的一幕幕——“西伯利亚熊”那如同山岳般压来的身影，拳头带起的恶风，自己切入内围时肌肉纤维的绷紧与撕裂感，以及那庞然大物轰然倒地时擂台的震颤和对手痛苦的闷哼。
这不是战斗，这是角斗。为了取悦看客，为了满足赌徒的贪欲，也为了他自己那点可怜的、沾着血的“赏金”。
他攥紧了拳头，指节因用力而发白。胃里一阵翻江倒海，他强行压了下去。
车子在医院门口停下。他付了车费，走进住院部大楼。深夜的走廊比上次更加寂静，只有他孤独的脚步声在空旷的空间里回荡，显得格外清晰。
他依旧没有进入病房，只是像之前几次一样，隔着门上的玻璃窗，静静地看着里面。母亲似乎睡得更沉了，脸色在昏暗的光线下白得吓人，像一张被揉皱的纸。护工靠在椅子上，头一点一点地打着瞌睡。
一种难以言喻的酸楚猛地涌上鼻腔。他赶紧别开脸，深吸了几口气，才将那阵突如其来的脆弱压下去。他从怀里掏出那个厚厚的信封，动作熟练地分出一部分，将剩下的、依旧可观的一叠钞票，再次从门缝底下小心翼翼地塞了进去。
做完这一切，他像是被抽空了所有力气，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐下来。额头抵着膝盖，整个人蜷缩在走廊灯光的阴影里。
累。
不仅仅是身体上的疲惫，更多的是一种精神上的耗竭。每一次走上那个擂台，都像是在将自己过去的信仰和尊严一片片撕碎，扔进那个充斥着欲望和暴力的熔炉里焚烧。他感觉自己正在一点点沉入一个无法回头的泥沼，越挣扎，陷得越深。
口袋里那张磨损的照片，此刻像一块烙铁，烫得他不敢去触碰。
不知过了多久，直到天际泛起鱼肚白，早班的清洁工推着车子走过，发出轱辘的声响，他才猛地惊醒。站起身，因为维持一个姿势太久，腿脚一阵发麻刺痛。
他最后看了一眼那扇紧闭的病房门，转身离开。脚步有些虚浮，但眼神在晨曦微光中，却重新凝结起一层坚硬的冰壳。
回到出租屋，他甚至没有力气冲洗，直接和衣倒在床上，陷入了不安的昏睡。梦里，不再是边境线的枪林弹雨，而是无数张扭曲疯狂的脸，是“屠夫”阿泰怨毒的眼神，是“西伯利亚熊”轰然倒地的巨响，还有强子数钱时那刺耳的笑声。
……
接下来的几天，生活仿佛被按下了重复键。医院，训练，出租屋。三点一线，单调得令人窒息。
训练强度有增无减。他知道，三场干净利落的胜利，尤其是击败了风格迥异的“屠夫”阿泰和“西伯利亚熊”，已经让他无法再像最初那样隐藏在角落。他引起了注意，不仅仅是观众和赌徒的注意，更有这个圈子深处，那些真正掌控者的目光。
下一次的对手，必然会更强，更危险。他不能停下，不能有丝毫松懈。
强子的电话果然又来了。这一次，他的语气不再是单纯的兴奋或热络，而是带上了一种小心翼翼的试探和一丝不易察觉的恭敬。
“晓龙啊，休息得怎么样？”强子的声音在电话那头显得格外客气。
“嗯。”陆晓龙的回应依旧简短。
“那个……‘疯狗’哥那边传话过来了。”强子顿了顿，似乎在观察他的反应，“下周三，老码头，七号仓库。对手……是‘鬼脚’李坤。”
“鬼脚”李坤？陆晓龙在脑海里快速搜索着这个名字。他似乎听强子之前提过一嘴，是个以腿法诡异、速度奇快着称的拳手，战绩不俗，在地下圈子里有不少拥趸。
“赏金多少？”陆晓龙直接问出了最关心的问题。
“四万！”强子的声音里带着压抑不住的激动，“赢了就是四万！抽水后你拿两万八！”
两万八千块。陆晓龙的心跳漏了一拍。这个数字，已经非常接近母亲下一个关键治疗阶段所需的费用了。只要赢了这一场……
“接了。”他没有丝毫犹豫。
“好！好！”强子连声应道，随即又压低声音，“不过晓龙，这次你得小心点。这个李坤不好对付，速度快，下手也黑，听说好几个对手都被他踢断了肋骨。而且……我听说，这次有点不一样。”
“什么意思？”陆晓龙微微皱眉。
“具体的我也不清楚，只是感觉……感觉关注你的人越来越多了。”强子的语气带着一丝不确定的担忧，“反正，你万事小心。比赛前好好准备。”
挂了电话，陆晓龙走到房间中央那片唯一的空地上。他没有立刻开始训练，而是静静地站着，调整着呼吸。
关注的人越来越多了……
这意味着什么？更多的赌注？更高的赏金？还是……更深的陷阱？
他不知道，也无暇细想。他现在就像一个在悬崖边奔跑的人，只能盯着前方那根救命的绳索——钱。至于脚下是万丈深渊还是刀山火海，他已经顾不上了。
他开始训练。这一次，他着重练习的是反应速度和应对高速打击的防御技巧。他想象着“鬼脚”李坤那迅捷诡异的腿法，模拟着闪避、格挡和切入的时机。汗水很快浸透了他的背心，在地板上溅开细小的水花。
训练间隙，他拿出手机，搜索着关于“鬼脚”李坤的有限信息。网络上能找到的只是一些零碎的传闻和他在某些非正规比赛中的模糊视频片段。但从那些片段里，陆晓龙依然能看出对方腿法的刁钻和狠辣，确实是个难缠的角色。
但他没有畏惧，反而隐隐有一种期待。更强的对手，意味着更高的赏金，也意味着他能更快地凑齐母亲的治疗费用。至于危险……从他按下第一个手印开始，危险就成了常态。
几天时间在枯燥而高强度的训练中飞快流逝。陆晓龙能感觉到自己的身体状态调整得不错，肌肉反应、爆发力和耐力都保持在巅峰。但精神上的那根弦，却越绷越紧。
周三晚上，他提前一个小时来到了强子说的老码头七号仓库。
这里的环境比体育中心地下停车场更加破败和阴森。仓库位于废弃的码头区，周围是锈蚀的龙门吊和堆叠的废弃集装箱，空气中弥漫着海水的咸腥和铁锈的腐朽气味。仓库大门敞开着，里面灯光昏暗，人影幢幢，与外面死寂的码头形成鲜明对比。
强子这次早早就在门口等着，看到他，立刻迎了上来。他身边依旧跟着瘦高个和胖男人，但两人的态度比之前更加恭敬，甚至带着点谄媚。
“晓龙，来了！”强子打量着他，眼神里是毫不掩饰的依赖和一丝紧张，“感觉怎么样？状态没问题吧？”
“嗯。”陆晓龙点了点头，目光扫向仓库内部。这里比之前的场地都要大，观众也明显更多，而且看起来鱼龙混杂，三教九流的人都有。空气中躁动的气氛更加原始和危险。
“看到没？那边那个，穿白色运动裤，正在压腿的，就是‘鬼脚’李坤。”强子指着不远处一个身影。
那是一个身材精悍、个子不算很高的男人，留着短发，眼神锐利如鹰。他正在做的热身动作极其专业，尤其是腿部的拉伸，幅度大得惊人，显示出其出色的柔韧性和腿部力量。
陆晓龙只看了一眼，就能感受到对方身上那种属于技术流高手的自信和冷冽。
“这次赔率怎么样？”陆晓龙问。
“呃……”强子脸上露出一丝尴尬，“李坤的赔率很低，你的……还是很高。”他顿了顿，补充道，“不过没关系！哥还是押你！重注！”
陆晓龙没说什么。赔率的高低他并不在意，他在意的只有获胜后的赏金。
他走到一个相对安静的角落，开始自己的热身。他能感觉到，从他一进入这个仓库，就有无数道目光落在了他身上。好奇的，审视的，评估的，甚至……带着恶意的。
这其中，有一道目光格外阴冷，如同毒蛇的信子，在他身上停留了片刻，又悄然隐没在人群中。陆晓龙猛地转头望去，只看到攒动的人头和昏暗的光线，无法确定目光的来源。
他皱了皱眉，心底升起一丝警惕。
热身完毕，比赛即将开始。陆晓龙平静地走向那个被观众围得水泄不通的擂台。这次的擂台依旧是铁笼，但似乎更加坚固，笼网上甚至能看到一些暗红色的、擦拭不掉的污渍。
当他站上擂台，与对面的“鬼脚”李坤隔空相望时，台下爆发出比之前任何一次都要热烈的声浪。显然，这场“新人王”与“老牌强者”的对决，吸引了大量的关注和赌注。
李坤看着陆晓龙，眼神冰冷，嘴角带着一丝不屑的弧度，没有说话，只是轻轻活动了一下脚踝。
裁判例行公事地宣布开始。
钟声敲响的瞬间，李坤动了！
他的启动速度快得超出陆晓龙的预料，几乎是声音刚落，人已经如同鬼魅般贴近！没有试探，没有虚招，一记凌厉无比的低扫腿，如同钢鞭般抽向陆晓龙的小腿胫骨！
速度快！角度刁！
陆晓龙瞳孔微缩，脚步急速后撤，同时小腿肌肉瞬间绷紧！
“啪！”
一声脆响，尽管陆晓龙已经做出了闪避和防御，腿风依旧扫中了他的小腿外侧，一阵火辣辣的疼痛瞬间传来！
好快的腿！陆晓龙心中凛然。这李坤的速度，比他之前遇到的任何对手都要快上一截！
一击得手，李坤毫不留情，身体如同旋转的陀螺，另一条腿借助腰腹力量，一记更加迅猛的高位扫踢，直取陆晓龙的头部！
腿影如风，呼啸而至！
陆晓龙猛地一个下潜，扫踢带着劲风从他头顶掠过，刮得他头皮发麻！
台下响起一片惊呼和叫好声！
李坤的攻势如同疾风骤雨，双腿交替攻击，低扫、中扫、高扫、侧踹……各种腿法信手拈来，连绵不绝，将陆晓龙完全笼罩在他的攻击范围之内。他的步伐灵活多变，始终与陆晓龙保持着最佳的攻击距离，让陆晓龙难以近身。
陆晓龙一时间竟被这狂风暴雨般的腿法压制住了！他只能凭借远超常人的反应速度和扎实的防御技巧，不断地格挡、闪避，在铁笼内辗转腾挪，显得颇为狼狈。
“砰！”又是一记沉重的侧踹击中了他的格挡的手臂，巨大的力量让他手臂一阵发麻，身体不由自主地后退了两步，撞在身后的铁笼上，发出哐当一声巨响。
“哈哈哈！看到没！这才是真正的实力！”
“鬼脚！废了他！”
台下支持李坤的观众疯狂地叫嚣着。