公安部挂牌督办的指令像一剂强心针，注入了略显疲惫的侦查队伍。辽阳市公安局专案指挥部迅速调整作战部署，从警力调配、线索排查、布控防守三个维度构建起全新的侦查体系。首先，在原有侦查方案的基础上，制定了更为详尽的《系列抢劫强奸案攻坚方案》和《临场紧急处置预案》，明确了各部门的职责分工，确保一旦发现案犯踪迹，能够在最短时间内形成合围。
其次，将专案组警力从原来的8人增加到18人，抽调全局刑侦、技侦、网安等部门的骨干力量充实队伍，其中不乏有十余年命案侦破经验的老刑警和精通痕迹检验的技术专家。最后，建立了案件信息共享机制，加强与阜新、通辽、四平等地公安机关的联系，每周召开一次案情通报会，及时同步侦查进展。
线索排查工作也随之升级。专案组组织警力对1996年以来辽阳市所有平房区发生的夜间入室盗窃、强奸、抢劫案件进行全面梳理，共梳理出类似案件23起，通过比对作案手法和现场痕迹，最终确定其中11起为该系列案件的案犯所为。
这些案件的分布区域十分集中，除一起发生在城郊外，其余均位于市区北半部的白塔区、太子河区和文圣区的平房区，这为专案组锁定案犯的临时落脚点提供了重要依据。结合案犯作案后需要快速撤离和隐藏的特点，专案组判断，其临时落脚点极有可能在站前或小庄一带的中小旅店或出租屋，因为这些区域人员流动量大，鱼龙混杂，便于隐藏身份。
为了验证这一判断，专案组开展了大规模的排查工作，制定了“六查”工作法。一查通辽、阜新籍在辽阳的租房人员，重点排查站前、小庄等重点区域的出租房屋，逐一核实租房人员的身份信息和社会关系；二查重点区域内与通辽、阜新籍人员有亲属关系的住户，防止案犯以投靠亲友为名隐藏在居民家中。
三查辽阳籍在通辽、阜新工作或生活过的人员，排查是否存在内外勾结的可能；四查1999年以来辽阳市所有劳务用工单位的登记信息，特别是建筑、木器加工等行业，因为这类行业的从业人员与之前分析的案犯职业特征相符；五查全市中小旅店的住宿登记台账，对近三年的登记信息进行逐一核对，重点关注通辽、阜新籍旅客的入住记录；六查铁路、公路部门的从业人员，尤其是火车站售票员和公交车司乘人员，希望从他们口中获取案犯的出行线索。
与此同时，技术侦查工作也在同步推进。专案组将之前提取到的指纹和生物检材送到省公安厅物证鉴定中心，利用最新的比对技术与全省的前科人员数据库进行比对，但由于案犯没有案底，多次比对均无结果。为了扩大比对范围，专案组又将物证信息通报给内蒙古、吉林两省的公安机关，请求协助比对，但依旧没有取得突破性进展。
技术人员没有气馁，对现场提取的其他痕迹进行重新梳理，希望能找到新的线索。他们发现，案犯在多起案件中使用的白色绑绳材质相同，都是建筑工地上常用的尼龙绳，且绳子的截断处十分整齐，推测案犯可能有一把锋利的刀具专门用于切割绳子，这一细节为后续的物证识别提供了参考。
布控防守是此次攻坚的另一项重点工作。根据案犯的流窜作案特点，专案组在辽阳、阜新、通辽三地的交通要道和重点区域设置了48个固定卡点，安排306名警力24小时值守，对过往人员和车辆进行排查；同时组建了21个流动搜寻组，配备警车和对讲机，在重点区域进行不间断巡逻。
为了提高布控的针对性，专案组还对案犯的作案规律进行了深入分析，发现其通常选择天气恶劣的夜晚作案，比如刮风、下雨或下雪天，因为这样的天气便于隐藏行踪，也能降低被发现的概率。因此，每当遇到这类天气，专案组都会立即提升布控等级，增加卡点警力和巡逻频次。
发动群众提供线索也是侦破案件的重要手段。专案组印制了上万份悬赏通告和案犯特征描述材料，在全市范围内发放。宣传工作重点针对三类人群：一是看守所和监狱的在押人员，他们身处特殊环境，可能了解其他犯罪分子的行踪，专案组通过政策宣讲，鼓励他们提供线索；二是中小型公共场所的从业人员，包括旅店、浴池、小饭店、小卖部、烧烤摊、录像厅、歌厅的业主和服务员，这些人接触的人员复杂，极有可能见过案犯；三是火车站、汽车站的售票员和公交车司乘人员，他们每天接触大量流动人口，可能掌握案犯的出行信息。为了提高群众提供线索的积极性，专案组设立了5万元的悬赏奖金，对提供关键线索协助破案的人员给予重奖。
然而，侦查工作并没有像预期的那样顺利推进。自2003年8月公安部挂牌督办以来，案犯仿佛嗅到了危险的气息，突然停止了作案，在接下来的三个月里，辽阳及周边地区再也没有发生类似案件。这种沉寂让专案组陷入了焦虑之中，一方面，案犯不作案，就无法留下新的线索；另一方面，大规模的排查和布控耗费了大量的人力物力，民警们长期处于高强度工作状态，身心俱疲，队伍中逐渐出现了懈怠情绪。有民警抱怨：“这么多人查了这么久，连个人影都没见到，会不会案犯已经跑回通辽了？”还有的民警因为长时间蹲守得不到休息，在岗位上差点睡着。
就在专案组内部士气低落的时候，案犯再次作案了。2003年11月4日凌晨，辽阳市白塔区和太子河区连续发生两起入室抢劫案件，作案手法与之前的系列案件完全一致。这两起案件的发生，既让专案组感到愤怒，也让大家重新振作起来。案犯没有跑，他还在辽阳！专案组立即对两起案件的现场进行勘查，提取到了清晰的指纹和生物检材，通过比对，确认与之前案件的物证完全一致，进一步证实了是同一人所为。
这次案发让专案组意识到，之前的布控存在漏洞，必须进行调整。首先，专案组请来了全国着名的模拟画像专家赵成文，根据多名被害人的描述，绘制了案犯的模拟画像。赵成文教授凭借丰富的经验，将案犯的面部特征精准地呈现出来：方脸，浓眉，单眼皮，鼻梁不高，嘴唇较厚，下巴略宽，脸上有明显的皱纹，看起来比实际年龄苍老。画像绘制完成后，专案组立即印制了数千份，发放到每个卡点民警、公共场所从业人员和公交车司乘人员手中，要求大家熟记画像特征。