案子似乎有了进展，可关键人物王西远依旧下落不明。警方追查了他的银行账号、身份证信息，甚至排查了他的亲戚朋友，可他就像人间蒸发了一样，没有任何踪迹。
“一个人不可能凭空消失，除非他已经死了。”李队在会议上说，“之前我们以为失踪的是受害者，现在看来，失踪的也可能是凶手，或者……是另一个受害者。”
警方重新梳理王西远的线索，发现了一个被忽略的细节：王西远失踪后，曾给村里十几个男性熟人发过一条群发短信，内容是“兄弟，我去躲债了，过几年回来，不用担心”。
“这条短信有问题。”村里的老支书看完短信，摇了摇头，“王西远在村里辈分不算高，他发短信的那几个人，有几个是他的叔叔、爷爷辈的，按规矩得叫叔、叫爷，哪能叫‘兄弟’？这不合情理。”
李队心里一动：“您是说，这条短信不是王西远发的？”
“肯定不是！”老支书肯定地说，“王西远平时最讲究辈分，就算躲债，也不会这么没规矩。”
这个发现让案件再次反转，短信不是王西远发的，那发信人是谁？为什么要冒充王西远发这条短信？答案只有一个：王西远已经死了，发信人是为了掩盖他死亡的真相，让大家以为他只是躲债去了。
那么王西远是怎么死的？谁杀了他？
警方再次把目光投向了那个被暗杀两次都侥幸存活的张本岭。张本岭在乡里开了家殡葬服务店，已经十几年了，平时主要帮人处理丧葬事宜，包括拉尸体去火化。之前警方调查韩宝山和韩本利暗杀案时，张本岭曾随口说过一句话：“这两个白痴还想炸死我，要是我的话，就把他们烧了，一了百了。”
当时没人在意这句话，可现在想来，却透着一股诡异。李队立刻派人去调查张本岭，发现他在2010年3月9号之后，行为有些反常。那天他关了殡葬店一天，第二天才开门，而且有人看见他那天拉着一个盖着白布的担架，往临县的殡仪馆方向去了。
“3月9号那天天气怎么样？”李队问村里的村民。
“下小雪，还起大雾，能见度特别低。”一个村民回忆，“我那天去镇上买东西，路上都看不清路，回来的时候看见张本岭的车往西边开，开得特别快。”
警方调取了气象局的资料，2010年年初，孙吉乡只有3月9号这一天下过小雪并伴有大雾。“王西远的死亡时间，很可能就是3月9号。”李队推断，“张本岭说‘把他们烧了’，他又是做殡葬的，会不会……把王西远的尸体火化了？”
要火化尸体，必须有死亡证明或火化证明，正常流程缺一不可。李队带人查了本乡和临县殡仪馆2010年3月9号之后十天的火化名单，张本岭那段时间共拉了五具尸体去火化，每一具都有完整的手续，死者信息也都能对上家属，没什么问题。