孙悟空扛着棒子，看似随意，实则全身感官都已提升到极致。他不再与陈默说笑，火眼金睛如同最精密的雷达，扫视着林间的每一片阴影，每一丝不寻常的气息流动。混沌龙鳞带来的感知提升，让他能察觉到一些以往可能忽略的细节——比如，某些树木的生机似乎比其他同类要弱上一些，并非病害，更像是一种……被无形力量缓慢汲取的感觉？
陈默则更加清晰地感受到了那来自西方的共鸣。随着不断西行，那感应如同调试渐趋精准的琴弦，指引的方向越发明确。正是老者口中那“枯松涧”的方向！而且，他还能隐约感觉到，那共鸣的源头，其“寂灭”道韵的性质，与溟泉珠并非完全一致。溟泉珠的寂灭，是纯净的、冰冷的、代表终极归宿的自然法则；而那源头的寂灭，却仿佛沾染了……岁月的尘埃？以及一种……不甘与执念？如同一个本该彻底湮灭的存在，却被强行以某种方式“滞留”了下来，散发着腐朽的香火气。
“师父，师兄，”陈默低声开口，打破了林间的寂静，“那感应……更清晰了。就在前方‘枯松涧’方向。其气息……颇为古怪，寂灭中带着沉沦，香火里透着腐朽，不似天然形成，倒像是……某种残迹，或者说，执念的显化。”
玄奘脚步不停，目光依旧平和：“既有所感，便是机缘。我等此行，本为降妖除魔，亦为度化众生。若前方真有沉沦执念，我等佛门弟子，更当前往，以佛法灯焰，照其迷途，解其执缚。”
孙悟空咧嘴，露出一口白牙，棍梢在肩头轻轻敲击：“管它是什么残迹执念，只要敢拦路作恶，俺老孙就把它敲得魂飞魄散！正好试试这新悟出的力道！”
话虽如此，他眼神中的警惕却未曾减少半分。经历了溟渊遗迹之事，他深知这类涉及古老执念与寂灭道韵的东西，往往比单纯的妖魔更加诡异难缠。
又行了一段路，空气中开始弥漫起一股若有若无的、混合着枯枝败叶与淡淡檀香的气息。前方的官道开始向下倾斜，隐约能听到流水声，但那水声并不清脆，反而带着一种滞涩感。
路边开始出现一些松树，但这些松树与周围郁郁葱葱的林木格格不入，它们枝叶枯黄，甚至有些已经彻底枯死，只剩下光秃秃的、扭曲的枝干指向天空，如同绝望的手臂。越往前走，这样的枯松越多，渐渐连成一片，形成了一道荒凉的景象。
“枯松涧……看来是到了。”孙悟空停下脚步，金箍棒横在身前，火眼金睛眯起，望向山谷下方。
那是一条不算太宽阔的山涧，涧水浑浊，流淌缓慢，水面上漂浮着不少枯枝败叶。涧水两岸，是大片大片枯死的松林，死气沉沉。而在山谷的对面，一座山的半山腰上，隐约可见一片建筑的轮廓，青黑色的瓦顶，暗红色的残墙，掩映在枯松与薄雾之中，透着一股难以言喻的荒芜与寂寥。
陈默的目光，瞬间锁定了那片建筑。
识海中的溟泉珠，在此刻发出了前所未有的、清晰的共鸣震颤！那带着腐朽香火气的寂灭道韵，正是从那个方向传来！
“就是那里。”陈默的声音带着一丝确定。
玄奘也望向那片古刹遗迹，目光深邃，仿佛穿透了时空，看到了其背后隐藏的悲欢与执念。他单手立掌，低声诵念佛号：
“南无阿弥陀佛。”
佛号声不高，却如同投入死水中的石子，在这片枯寂的山谷中，荡开了一圈无形的涟漪。
刹那间，山谷中那若有若无的、如同诵经又似呜咽的声响，似乎……停顿了一瞬。
孙悟空猛地转头，看向山谷对面那片死寂的古刹，眼中战意与好奇同时升腾。
“嘿，看来里面的‘朋友’，知道我们来了。”