麒麟山矗立于朱紫国都城以西百里之外，在深沉的夜色下，如同一头匍匐酣睡的太古巨兽，山势险峻，黑黢黢的轮廓透着一股令人不安的凶戾之气。尚未靠近，一股混合着妖气、腥臊味以及那熟悉的、却更加浓烈粘稠的晦暗气息便扑面而来，令人作呕。
陈默与孙悟空收敛了所有气息，如同两缕幽魂，悄无声息地掠至山脚。根据地图和修士的供词，那獬豸洞并非在最高峰，而是隐藏在一条人迹罕至、瘴气弥漫的幽深峡谷之中。
越靠近峡谷，周围的植被越发怪异。树木扭曲虬结，枝叶呈现出不祥的紫黑色，岩石表面覆盖着滑腻的苔藓，散发出阴冷的气息。空气中飘荡着淡淡的彩色毒瘴，寻常生灵吸入口鼻，顷刻间便会化作脓血。但对陈默和孙悟空而言，这些毒瘴尚不足以构成威胁，只是更添了几分险恶氛围。
峡谷深处，一个巨大的、仿佛被巨兽利爪强行撕裂出的山洞赫然出现在眼前。洞口怪石嶙峋，形状如同张开的獬豸巨口，上方歪歪扭扭刻着“獬豸洞”三个古字，却被污血般的痕迹覆盖了大半。洞内漆黑一片，深不见底，只有阵阵阴风从中呼啸而出，带来令人毛骨悚然的低语和锁链拖曳的声响。
洞口并无小妖把守，但这并非松懈，而是一种对自身实力的绝对自信，或者说，洞内的凶险根本无需守卫。
陈默与孙悟空对视一眼，彼此点了点头。陈默指尖掐诀，一层极其淡薄的琉璃光晕将两人笼罩，最大程度地隔绝了自身气息。孙悟空则深吸一口气，虽然伤势未愈，但那混沌魔猿对环境的天然适应力和潜行本能已然恢复，他弓起身子，如同最老练的猎手，率先悄无声息地滑入洞中。
洞内并非一片漆黑。岩壁之上，镶嵌着一些散发着惨绿色或幽蓝色磷光的怪异矿石，提供了微弱而诡异的光亮。通道宽阔却曲折向下，地面湿滑，布满了各种不知名生物的残骸和脱落的巨大鳞片，空气中弥漫着浓得化不开的妖气、血腥味和那股令人极度不适的太初晦暗。
越往深处走，那股晦暗气息越发浓重，甚至开始主动侵蚀陈默布下的琉璃光罩，发出细微的滋滋声。孙悟空眉心的裂缝也再次变得活跃起来，丝丝缕缕的湮灭气息不受控制地散逸，将靠近的晦暗气息中和、湮灭，这反而成了另一种形式的掩护。
通道两侧开始出现一些巨大的牢笼，以粗大的黑色金属打造，笼门上贴着符箓，但大多已经破损。笼内关押的并非寻常野兽，而是一些形态扭曲、眼神疯狂、散发着浓郁怨气和晦暗气息的“生物”——有些依稀还能看出人形，有些则完全变成了不可名状的怪物，它们无声地嘶吼着，用身体撞击着牢笼，显然早已被彻底侵蚀改造。
“药渣……”陈默心中闪过这个词。这些恐怕就是被那“九幽道人”用来试验诅咒或抽取力量的失败品。
再往前，出现了一个巨大的洞窟。洞窟中央是一个血池，池内粘稠的暗红色血液翻滚冒泡，散发出冲天的怨毒之气。血池周围，矗立着九尊造型诡异的青铜鼎，鼎身刻满了扭曲的符文，此刻正微微发光，不断从血池中抽取着能量，转化为精纯的晦暗之力，通过铭刻在地面的沟槽，向着洞穴更深处输送。
这里像是一个巨大的能量转化和输送中枢！
陈默能感觉到，怀中的莲台残骸在此地震动得更加剧烈，并非感应到玄奘，而是对这股极端污秽邪恶力量的强烈排斥。孙悟空也显得焦躁不安，喉咙里发出低沉的威胁性咕噜声，他对这种环境本能地感到厌恶。
两人没有在此停留，继续沿着输送晦暗之力的沟槽，向着洞穴最深处潜行。
地势逐渐开阔，人工开凿的痕迹也越发明显。最终，他们抵达了一个巨大无比的地下洞天！
这里灯火通明，却并非凡火，而是一种燃烧着幽绿色火焰的骷髅灯盏。洞顶垂下无数粗大的锁链，锁链末端捆绑着各种奄奄一息的妖兽甚至……修士！他们的生命力正被锁链缓缓抽取，融入下方一个更加庞大、更加复杂的法阵之中。
法阵的核心，是一个完全由惨白兽骨搭建而成的祭坛！祭坛上方，悬浮着一颗约莫人头大小、不断蠕动变化的、如同活体心脏般的暗紫色肉瘤！无数比国王身上更加粗壮、凝实的晦暗丝线从肉瘤中伸出，一部分连接着下方的法阵，贪婪地吸收着汇聚而来的能量；另一部分则穿透虚空，不知连接向何方！
这颗肉瘤，显然就是那“晦暗之源”的核心，或者说，一个强大的分身节点！它所散发出的邪恶意志，让整个洞天的空气都变得粘滞沉重！
而在祭坛下方，两个身影正在对峙。
其中一个，身高丈二，豹头环眼，铁额铜头，穿着一身腥气扑鼻的兽皮甲胄，手持一柄夸张的狼牙棒，周身妖气汹涌，正是此洞的主人——赛太岁！但他此刻状态似乎并不好，身上有多处伤口，气息起伏不定，眼神中充满了惊怒和一丝……憋屈？
与他对峙的，则是一个笼罩在宽大黑袍中、身形干瘦如柴的身影。面容隐藏在兜帽的阴影下，看不真切，只能看到一双闪烁着惨绿幽光的眼睛，和一双干枯得如同鸡爪、指甲尖锐乌黑的手。
他手中并无兵器，只握着一杆惨白色的幡旗，旗面上绘制着九头怪鸟的图案，与之前李仙师那枚骨符同源，但气息强大了何止百倍！丝丝缕缕的晦暗能量从他身上和幡旗中散发出来，与祭坛上的肉瘤遥相呼应，压得赛太岁的妖气节节败退。
此人，定然就是那九幽道人！
“……道友何必执迷不悟？”九幽道人的声音干涩沙哑，如同骨骼摩擦，“为主上奉献，乃是尔等荣幸。待到功成，莫说这区区朱紫国，便是四方妖域，也有你一席之地。何必为了区区口粮，与主上伟业作对？”
“放你娘的屁！”赛太岁怒吼道，声如雷霆，震得洞顶碎石簌簌落下，“当初说好只是借俺这洞府布阵，吸纳些凡人怨气！如今你却变本加厉，连俺麾下的儿郎、俺积蓄多年的血池精华都要一并抽走！更是将那歹毒玩意儿种在俺洞府核心！你这分明是要鸠占鹊巢，把俺老赛也当成药渣给炼了！”
原来，这赛太岁与九幽道人并非铁板一块，而是内讧了！显然，九幽道人（或其背后的太初之主）的贪婪超出了赛太岁的容忍限度，开始反噬他这个“合作者”了。
“冥顽不灵。”九幽道人阴恻恻地一笑，“既然不肯乖乖合作，那便也化作这万魂幡的养料吧！”他手中幡旗一摇，那九头怪鸟图案再次活了过来，发出刺耳的尖啸，喷吐出大股粘稠如墨的晦暗能量，化作无数扭曲的怨魂骷髅，扑向赛太岁！
赛太岁怒吼连连，狼牙棒挥舞得虎虎生风，妖气爆发，将扑来的怨魂骷髅砸碎一片又一片。但他显然对这股晦暗能量极为忌惮，不敢让其近身，打得束手束脚，狼狈不堪。那晦暗能量似乎能污秽法宝、侵蚀妖力，赛太岁的狼牙棒光华已明显黯淡。
陈默和孙悟空隐匿在暗处，将这一切尽收眼底。
“鹬蚌相争……”陈默心念电转。这是最好的机会！
他悄然向孙悟空传递意念：“悟空，那妖道手中的幡旗和祭坛上的肉瘤是关键！我设法干扰那妖道和祭坛，你找机会，毁了那幡旗！但要小心，莫要被那晦暗能量沾染！”
孙悟空眼中凶光一闪，死死盯住了九幽道人手中的万魂幡，点了点头。那幡旗散发出的邪恶气息，让他体内的混沌之力躁动不已，充满了毁灭的欲望。
陈默深吸一口气，不再犹豫。他双手快速结印，那几块赤阳石粉末所绘的“破邪符”瞬间从怀中飞出，悬浮在他身前。他并指一点，体内恢复不多的琉璃佛力疯狂注入符箓之中！