第三次：3.6
到了晚上八点，最后一次读数跳出来——4.3。
她盯着屏幕看了很久，才抬头看我：“净化率百分之六十。”
我没说话，走过去重新看一遍数据曲线。上升趋势稳定，没有骤降或反弹。是真的有效。
“还能提高。”她说，“现在只是单层涂层。如果做成多级过滤，配合植物生长周期定时更换滤芯，效率会更高。”
我点点头，正要说什么，通讯器响了。
是巡逻队。
“林越，北墙外发现新的脚印，方向朝东角仓库。”
我看向监控屏。画面里一片雪白，什么都没有。
“你们退回来。”我说，“关闭所有外部照明，进入二级戒备。”
挂断后，我转头看苏瑶。她已经把样本封进试管，贴上标签。
“我们成功了。”她说，声音很轻。
“嗯。”
“这意味着以后不用只靠囤水撑下去。我们可以自己造干净的水。”
“也意味着别人会想要这个技术。”
她安静下来。
我拿起那枚来历不明的弹壳，放在她刚打印出的数据图旁边。一边是冰冷的威胁，一边是刚点燃的希望。
“明天开始，”我说，“实验室加双岗。你带的人，必须经过我亲自批准。”
她看着我，“你觉得他们会冲着植物来？”
“不只是植物。”我指着数据图，“是结果。谁拿到这个数据，就能控制水源。”
她把护目镜摘下来，放在台面上。“那我今晚不走了。我要把所有原始记录加密备份。”
“可以。”我说，“但我得守在这里。”
她看了我一眼，没反对。
十一点十七分，测试装置还在运行。新一管液体正流进收集瓶，颜色清澈得近乎透明。
我坐在主控台前，手边放着枪，眼睛盯着三块屏幕。一块显示实验室内部，她正在往硬盘拷贝文件；一块是东角仓库顶棚，静止的雪景；第三块是武器库门口，摄像头正对着走廊尽头。
突然，实验室那边传来一声轻响。
我转头看过去。
她站在培养箱前，一只手扶着玻璃盖，另一只手捂住嘴。
我快步走过去。
箱子里，那株植物的叶片正在发出蓝光。不是之前那种微弱闪烁，是持续的、稳定的亮光，像夜里亮起的第一颗星。
她低声说：“它在发光……是因为净化成功了吗？”
我没有回答。
因为就在同一时间，监控屏右下角，东角仓库的红外画面里，一个人影正贴着墙根，朝安全屋主入口的方向移动。