对讲机还夹在腰带上，信号灯一闪一闪。我刚推开控制室的门，苏晨就抬头看了我一眼。
“南区热源没停，还在靠近。”他说，“速度比刚才快了。”
主屏幕上的红点已经推进到六百米范围内。中间那个最大最亮，体型轮廓和赵强吻合。他手里多了一个长条状物体，系统标记为高危武器。
我没说话，转身往工坊走。
脚踩在金属过道上，发出空响。风从通风口灌进来，吹得后颈发凉。我停下，解开外衣扣子，继续往前。
储物间的门半开着。架子上摆着几件旧装备，防毒面具的胶皮裂了，战术手套缺了一只。最里面挂着那件背心。
黑色，布料发硬，前胸和左肩有三个明显的破洞。边缘一圈焦黑，是酸液烧的。背面也有两处划痕，深到底层纤维。肩带用铁丝缠过两次，绕成死结。
这是第一件我买的防护装具。重生第三天，在城郊军品店清仓时拿下的。后来被打中过四次，每次都能站起来。
我把它拿下来，抖了抖灰。
布料摩擦的声音很干。我套进衣服里，拉链卡了一下，用力往上拽才合上。胸口压得有点紧，但还能呼吸。
脚步声从背后传来。
我回头，看见苏瑶站在门口。她穿着白大褂，袖口沾着一点血迹，脸色比平时更白。
“你要穿这个去？”她盯着背心，声音不高。
我点头。
她走近一步，伸手抓住我的胳膊。“别出去。”她说，“让别人去。”
我没有挣开，也没动。
“这不是巡逻任务。”我说，“赵强带的是火箭筒。他要是真打进来，不只是我们完，还有孩子。”
她手指收紧了一下。
“我知道你怕。”我说，“我也怕。可总得有人终结这场闹剧。”
她猛地抬头看我。“不是所有事都得你扛。”
“是我建的安全屋。”我说，“是我定的规则。他挑战的不是我一个人，是所有人活下来的希望。”
她嘴唇动了动，没说出话。
我抬起手，轻轻把她的手从我胳膊上拿下来。她的指尖有点冷。
“等我回来。”我说。
她没应声，也没拦我。
我走出储物间，沿着通道往雪地车停放区走。车体停在加固平台上，履带覆着薄雪。苏晨已经在检查发射器接口。
“酸液弹装好了。”他见我过来，直起身，“八枚，分两排，可以连续发射。”
我拉开驾驶舱门，坐进去。座椅还是暖的，应该是刚才启动预热过。操作面板亮着绿灯，油量满格，电压稳定。
“通讯频道切到独立线路。”我说，“别让广播干扰。”
“已经设好了。”苏晨递给我一个遥控器，“按下这个，发射器自动抬升。三秒锁定目标区域。”
我接过，放在副驾位置。
车顶的酸液弹发射装置藏在伪装盖板下，平时看不出来。只有在战斗模式才会升起。这东西本来是工业清洗机的喷头阵列，被苏晨改造成定向投射器，能打出一片腐蚀性雾区。
足够让敌人失去行动能力，又不会引发大火。
我系好安全带，启动引擎。
轰鸣声震动整个平台。车灯亮起，照出前方长长的通道。尽头是升降门，正在缓缓打开。
外面天色灰白，雪没再下，地面结了一层硬壳。远处南区的废墟轮廓清晰可见。
我挂挡，踩油门。