鬼哭藤……巫蛊……致幻……贾瑄将这些词与归墟碎片的精神污染、宫中内侍的癔症、王朝奉的疯癫联系起来，一条模糊却危险的脉络逐渐清晰。
有人在利用或模仿归墟之物的特性？还是说，归墟的力量，本就与某些流传已久的、源自蛮荒之地的邪恶方术有共通之处？那海外势力在其中，又扮演了什么角色？
“水月庵，加派人手，日夜监视，但不要打草惊蛇。重点查庵内近日消耗的物资、陌生面孔、以及有无特殊气味或声响传出。”贾瑄下令，“那道士的草，还有阿二感应到的异香，以及陈五你从卷宗里查到的‘安神香’记载，一并交给擅长辨识百草和香料的供奉，看看有无关联。另外，查一查京城近期有无异常的药材、香料采购，尤其是来自南方或海外的。”
“是！”陈五、何五领命。
就在这时，一名值守的千户匆匆而入，低声道：“大人，宫里的曹公公来了，在前厅等候，说是有陛下口谕。”
贾瑄心中一凛，立刻整理衣冠，快步走向前厅。
曹安独自一人站在那里，背对着门，看着厅中悬挂的一幅猛虎下山图。听到脚步声，他转过身，脸上依旧是那副波澜不惊的表情，但眼底深处似乎藏着一丝极深的忧虑。
“贾大人，陛下口谕。”曹安没有客套，直接说道，“宣贾瑄即刻入宫觐见，并……带上那名海难幸存者，周安。陛下要在‘玄’字密库外，亲眼一观。”
贾瑄呼吸一滞。皇帝终究还是做出了决定！而且如此急迫，竟是要连夜进行！
“曹公公，陛下他……”
曹安微微抬手，止住贾瑄的问话，声音压得极低，只有两人能听清：“贾大人，什么都别问。陛下心意已决。张天师已在宫中准备，密库那边……情形有些不好，又有一名内侍出现了轻微症状。陛下说，非常之时，当行非常之法。让你速去准备，子时前，务必带人入宫。记住，从西华门进，有人接应。此事……绝密。”
说完，曹安不再多言，对贾瑄微微颔首，便转身离去，身影很快消失在渐浓的夜色中。
贾瑄站在原地，只觉得一股沉重的压力如山般压下。皇帝终于要动用阿二这步险棋了，而且是在密库情况持续恶化、宫内外暗流汹涌的当下。此去，是破局之始，还是深渊之陷？
他没有时间犹豫，立刻返回内堂，对陈五、何五快速交代几句稳住司内事务、继续追查水月庵等线索，然后便疾步走向赵武师的小院。
路上，他心中念头飞转：皇帝为何突然如此急迫？仅仅是又一名内侍出现症状？还是有别的、曹安未曾明言的原因？子时……夜深人静，阴气最盛之时，选择这个时辰测试，是巧合，还是张天师测算的结果？
推开赵武师的院门，贾瑄看到阿二正有些不安地站在院中，赵武师已在一旁等候，显然也接到了消息。
“公子……”阿二声音有些发干。
贾瑄看着他年轻而紧张的面容，心中掠过一丝复杂，但很快被决断取代。他拍了拍阿二的肩膀，语气沉缓却带着不容置疑的力量：“阿二，陛下要见你。或许，要用到你的能力，去处理一件极其危险、关乎宫闱安危的大事。你害怕吗？”
阿二身体微微发抖，但迎着贾瑄的目光，他咬了咬牙，重重点头：“阿二……不怕。公子和赵师父教我的，就是要在关键时派上用场。只是……我担心自己控制不住……”
“有赵师父在，有我在，还有张天师布置的法阵。”贾瑄道，“你只需记住三点：第一，无论看到、听到、感觉到什么，紧守灵台一点清明，默诵赵师父教的清心咒。第二，除非陛下或我明确下令，绝不可主动接触或试图控制任何东西，只做感应和观察。第三，若有任何不适或失控感，立刻出声，或做出约定手势，我们会立刻中断一切。”
阿二深吸一口气，将这三条牢牢记在心里：“阿二记住了。”
“好。”贾瑄看向赵武师，“赵师傅，我们走。一切按最谨慎的方案准备。”
夜色如墨，笼罩着巍峨的皇城。一辆没有任何标识的朴素马车，载着贾瑄、赵武师和阿二，悄无声息地驶入西华门。厚重的宫门在身后缓缓合拢，隔绝了外间的一切。宫道两旁的石灯笼发出昏黄的光，将他们的影子拉得忽长忽短，如同在深宫中潜行的幽魂。
越靠近“玄”字密库所在的区域，空气似乎越发凝滞阴冷。偶尔遇到的巡夜侍卫和太监，都低着头匆匆而过，不敢多看一眼。一种无形的压抑感，沉甸甸地弥漫在每一寸空气里。
贾瑄知道，今夜，无论结果如何，都将是一个重要的转折点。阿二这把钥匙，即将插入那扇通往未知与危险的大门。而门后的景象，或许将决定许多人的命运，乃至这座帝国中枢的安危。
他握了握袖中冰凉的刀柄，眼神在黑暗中锐利如星。无论前方是深渊还是出路，他已没有退路，唯有前行。