石林消失的余韵还在空气中震颤，陈远和楚瑶已置身于一片完全陌生的环境中。参天古木遮天蔽日，只有零星的光斑透过层层叠叠的树叶洒落在地面上。空气中弥漫着一股甜腻的香气，闻久了让人头晕目眩。
陈远展开地图。原本空白的地图表面重新浮现出光点，但这一次它们的位置更加集中，大多聚集在森林深处某个区域。其中一个特别明亮的绿点，此刻正与他们所在的位置完全重合。
“这里的树木......”楚瑶的声音带着困惑，“它们的位置似乎在变化。”
陈远凝神观察。确实，那些看似随意生长的树木，实际上在缓缓移动。树根从土壤中拔出，又在新位置上重新扎下。整片森林仿佛一个有生命的整体，在不停地自我调整。
“我们得小心，”陈远低声说道，“这片森林会迷惑人的方向感。”
他尝试用玉璧感应方位，却发现能量在这里变得异常混乱。就像投入石子的湖面，涟漪相互干扰，难以分辨真正的方向。
楚瑶忽然按住额头：“我的头好晕......”
陈远立即警觉：“是这香气有问题。”
他迅速取出一方素帕，蘸取随身携带的药液，递给楚瑶掩住口鼻。
“这片森林有自己的意识。”陈远说道，“它在观察我们。”
一阵微风吹过，树叶发出沙沙的响声，听起来像是低语。
“你听到了吗？”楚瑶的声音有些颤抖，“好像有人在说话......”
陈远也听到了那声音。它不像是从某个具体方向传来，更像是直接在脑海中响起。
“来......到我这里来......”
这呼唤比之前在荒野中听到的更加清晰，也更加迫切。
陈远仔细分辨声音的来源。那声音似乎来自森林深处，但又无处不在。
“它在干扰我们的判断。”陈远皱眉。
突然，地图上的光点开始剧烈闪烁！
“有东西在靠近！”陈远拉起楚瑶，“快走！”
他们沿着一条看似人为开辟的小径前行。小径两旁的树木枝干扭曲，形成各种诡异的形状，有的像痛苦挣扎的人形，有的像张开的手臂。
“这些树......”楚瑶忽然瞪大眼睛，“它们在流血！”
只见前方一棵古树的树干上，正缓缓渗出暗红色的液体。
“这不是血。”陈远蹲下身，用手指沾了一点液体。液体黏稠，带着铁锈般的味道。
“这是......”陈远仔细嗅了嗅，“铁木树脂？”
这种树脂极为罕见，只在古籍中有零星记载。据说它具有增强感知的作用，但同时也会放大情绪。
难怪楚瑶会感到头晕。她的情绪本就因为连日逃亡而紧绷，现在受到这香气的刺激，变得更加敏感。
“我感觉到......有人在哭。”楚瑶的声音带着怜悯。
陈远却感到不安。这种香气似乎在诱发并放大内心深处的恐惧。
“保持冷静。”陈远说道，“恐惧会让它更容易影响我们。”
楚瑶点头，努力平复呼吸。
突然，前方传来一声凄厉的尖叫！
“是杨姑娘！”楚瑶惊呼。
陈远立即朝声音来源方向冲去！
但当他拨开茂密的灌木，看到的却是一幅诡异的画面：
数十棵古树围成一圈，中央的空地上矗立着一座古朴的石碑。石碑表面刻满了他们从未见过的文字。
“这些文字......”楚瑶凑近细看，“好像在哪里见过......”
陈远忽然想起：“在传承之地的壁画上！”
确实，这些文字的形态与壁画上那些描述先民迁徙的铭文如出一辙。
“难道杨姑娘在这里？”楚瑶问道。
陈远摇头：“不一定。这香气会产生幻觉。”
他取出一枚银针，刺破指尖，挤出几滴鲜血。
“你在做什么？”楚瑶不解。
“用血脉之力感应。”陈远解释道。
他将玉璧贴近石碑。
瞬间！
石碑表面的文字突然亮了起来！
这些光芒如同活物般在石碑表面流动，最终组成了一个熟悉的图案——
九星连珠！
但与以往不同的是，这次的图案中多出了一个新的符号。
这个符号......
陈远从怀中取出那枚黑色晶石碎片。
只见晶石碎片表面的纹路，竟然与石碑上的文字完全吻合！
“这是......”陈远震惊地看着这一幕。
只见那些发光的文字缓缓上升，在空中凝聚成一行清晰的语句：
“当情感的迷雾笼罩，唯有真心能指明方向......”
方向......”
“情感的迷雾？”楚瑶困惑地重复。
突然，晶石碎片剧烈震动起来！
一道黑光自碎片中射出，直指森林深处。
“那里......”陈远望向那个方向，“有我们需要的答案。”
突然，森林深处传来一阵悠扬的笛声。
笛声婉转动听，却又带着一种说不出的悲凉。
“有人在吹笛？”楚瑶惊讶道。
陈远却摇头：“不，这不是真实的笛声。”
“那是什么？”“回声。”陈远说道，“我们内心情绪的回声。”
楚瑶忽然感到一阵莫名的悲伤涌上心头。
泪水不受控制地滑落。
“我......我不知道为什么......”她哽咽道，“突然好难过......”
陈远立即警觉：“这香气在放大我们的情绪！”
他迅速结印，一道青光自玉璧中射出，在两人周围形成一个保护结界。
结界形成的同时，香气似乎减弱了一些。
“看来，”陈远若有所思，“这片森林会反映出每个人内心最深的情感。”
“那杨姑娘她......”“很可能是被这种力量影响了。”
陈远仔细观察石碑周围的树木。
他发现，这些树木的排列看似杂乱，实则暗含玄机。
“这是一个迷宫。”陈远得出结论，“而且是一个会变化的迷宫。”
他指向地面：“看这些落叶的分布。”
只见那些枯黄的落叶看似随意散落，但如果仔细观察，就会发现它们构成了一个巨大的螺旋图案。
“我们在往中心走。”陈远说道。
突然，地图上的光点又开始发生变化！
只见原本集中的光点突然开始分散！
“它们在移动！”楚瑶惊呼。
只见地图上的光点如同活物般在地图表面游走。
最令人不安的是——
其中一个光点，正在向他们快速靠近！
“小心！”陈远一把推开楚瑶！
只见一道黑影从他们刚才站立的地方掠过！
“是那只白狼！”楚瑶认出了那道身影。
白狼停在石碑前，仰头发出一声长啸。
啸声中充满了痛苦和挣扎。
“它在求救......”楚瑶突然明白了。
陈远点头：“这片森林在受苦。”
“为什么？”“因为它被污染了。”
陈远指向石碑底部。
只见那里，一些暗紫色的黏液正缓缓渗出。
“异蚀......”陈远面色凝重，“已经蔓延到这里了。”
楚瑶忽然想起：“在蓬莱的时候，他们说异蚀是从归墟中泄露出来的......”
“现在看来，”陈远说道，“事情没有那么简单。”
突然，笛声再次响起。
这一次，笛声中带着一种难以抗拒的诱惑。
“来......到我这里来......”
那声音变得更加甜美，更加迷人。
楚瑶忽然感到一阵恍惚。
她看到杨婕的身影在树林间一闪而过！
“等等！”楚瑶追了上去。
陈远急忙跟上。
他们穿过一片特别茂密的灌木丛后，眼前的景象让两人同时倒吸一口冷气——
整片森林的树木上，都开始出现那些暗紫色的纹路！
“它在扩散......”陈远感到一阵寒意。
如果连这片被称为“生命摇篮”的迷踪森林都被污染了，那么归墟的情况只会更加严重。
“我们必须加快速度。”陈远说道，“在异蚀完全侵蚀森林之前找到出口！”