接下来的两日，杨林行程风平浪静，顺利抵达潼关。
魏文通设宴接风，杨林带着十二义子赴宴。
其实，魏文通身为杨林旧部，早有拜入杨林膝下的意思。奈何杨林一心为大隋培养人才，魏文通的武艺兵法皆已有成，不再需要他的指导。所以杨林明知魏文通的意思，却不得不屡次拒绝。
一场宴会宾主尽欢，直至深夜。
宴会结束后，七太保趁着夜色，进入杨林的住所。
“是苏明啊，有事吗？”
见杨林果然如往常一般，深夜还在处理事务。七太保苏明心头一肃，沉声应道。
“是，义父。孩儿心有疑惑，想请义父指点。”
“哦？说说看。”杨林放下手中的书册，看向苏明。
深夜的烛火映照下，以往身穿战甲、须发斑白却威严肃穆的杨林，依旧威势慑人。
不知为何，苏明居然在此刻身着常服的义父身上，看到了一丝疲态。
“是关于十三弟的事。孩儿觉得，十三弟最近的行事，有些古怪。”
“别的不说，秦母寿宴那日，我曾向义父您禀报，让十三弟在家尽孝，不必着急会合。”
顿了顿，见杨林依旧面无表情，苏明继续道：
“我知道不该质疑十三弟的忠心。可十三弟一向严谨，岂会将兵器甲胄落在家里，自己独身前来济州会合。此为其一。”
“说下去。”杨林沉声，身体微微前倾。
“其二，就是十三弟献出的请君入瓮之计。”
“哦？你觉得这个计划也有问题？”
“并不是。这个计策本身没有问题。有问题的是执行阶段。按照常理，即使要实行请君入瓮计划，也该先严刑拷打，限制反贼的行动，不会让反贼完好无损。”
“你十三弟仁慈，也不是一两天了。”
苏明当然知晓，杨林提到这一声十三弟的意思，就是让他没有证据不要胡乱猜测。而且这种做法符合十三弟往日仁慈的作风。但他好不容易抓住机会，自然不吐不快。
“义父，十三弟仁慈与否，并不重要。关键是我们带走了济州军，随后反贼就被劫走。依照唐大人的奏报，贼人同党显然知晓济州城空虚。如此军事机密，只有少数人知晓详情。反贼同党是如何得知的？”
“这并不难解释。贼人为了确保劫皇纲的反贼没有被押解入京，自然要死死盯着我们。得到济州军调动的消息，并不奇怪。”
苏明咬咬牙，坚持道：“第三，十三弟明知追捕贼人，有唐大人足矣。他却执意要在进入潼关之前请命回济州，这不合常理！！”
“你的意思是，叔宝不敢入京，甚至，不忠于我大隋？”
面对杨林的质问，苏明轰然跪倒。
“义父，孩儿绝无此意。但十三弟来历清白，平生只有一次进京。在义父您收下他为义子的那一日，为何会有宇文阀家将前来，不不惜开罪于您，擒拿于他？”
杨林身为靠山王，自然心思灵敏，联想到宇文家的情报，当即明白过来。
“你的意思是，叔宝在上元节灯会，打死了宇文智及。这才得罪了宇文化及。”
“义父英明。”
“苏明啊，看来你是觉得本王老了，想投靠宇文化及麾下。”
听着杨林森寒的语气，冷漠地自称本王，苏明只觉心头狂颤，冷汗涔涔。
“义父，孩儿绝无此意。”
“好了，起来吧。依你所言，叔宝和宇文化及有仇，不愿入京。和他忠于大隋，擒拿反贼，寻回皇纲并不冲突。何以要怀疑于他？”
“这正是孩儿的疑惑。十三弟他明知有义父庇护，绝不会出事，却依旧不敢入京，反而以捕盗为名抽身离开。孩儿担心，十三弟他心中只有百姓，没有大隋天子，皇室一族。”
绝杀！！
苏明拜入杨林门下多年，自然知道他的死穴。
秦叔宝与宇文化及有仇，不是问题。因为杨林本就和宇文化及有怨。
结交绿林匪类，也不是问题。这都是将来的功绩。
心慈手软，治军宽松，更不是问题。如何治军不重要，能打才最重要。
唯一的问题，就是忠心。忠于大隋，忠于杨家！
而秦叔宝的表现，恰恰是忠于百姓，忠于大隋，最后才是杨家。
这——才是苏明的杀招。
杨林沉默许久，显然是听进去了。
“那你说，该怎么办？要老夫直接将你十三弟拿下么？”
“当然不是，孩儿岂会如此无知，陷义父于不仁。”
苏明嘴角勾起笑容，真诚建议道：“正好大哥二哥也要回济州。义父不妨留下一道密令，让大哥二哥监视十三弟。一旦发现证据，就地拿下，禀报义父处置。”
“老夫知道了，你先退下吧。”
“是，义父。”
“还有，今夜之事......”
“孩儿明白。今夜孩儿醉酒，从未找过义父。”
苏明缓缓退出杨林的住所，夜风吹过后背，一片冰凉，心头却火热无比。
次日，杨林没有露面，十太保在魏文通的带领下，为大太保和二太保送行。
苏明上前道别的时候，和卢芳薛亮确认过眼神，是得偿所愿、心照不宣的默契。
“十三弟，别怪我。”
“要怪，就怪你太优秀了。若是让你接过义父的衣钵，我等岂不是要永远屈居于你身下。”
回返潼关途中，苏明心中闪过真实的念头。
......
秦叔宝离开军营后，当天就在途中和樊虎、王伯当会合。
杨林过潼关向大兴城进发时，他已经带着本部一营人马，越过洛阳，向山东疾行而去。
这一支人马，正是济州军中，由秦叔宝本人执掌的秦字营。