天阙城，子时三刻。
乌云吞月，黑市却亮如白昼。灵石交易所外的长街挤满了人，衣衫各异的修士、商人、探子像潮水般涌动，所有人的目光都死死盯着门口那面巨大的玉璧——上面滚动着今夜灵矿的实时牌价。
“涨了！又涨了！幽冥阁的‘黑水矿’涨到三百八十灵石一吨了！”一个尖嘴猴腮的掮客跳着脚尖叫，声音撕裂夜空。
人群中炸开一片倒吸冷气的声音。
“疯了……这比平时高出三倍还多！”
“幽冥阁的工坊今晚全停了！听说连看守矿洞的弟子都被抽调到总部了！”
“何止工坊？你看那边——”
有人指向城西方向，幽冥阁旗下最大的“百炼坊”此刻漆黑一片，再也听不见往日彻夜不休的锻打声和灵能熔炉的嗡鸣。只有几个管事模样的站在门口，焦头烂额地驱赶着围上来讨要薪水的学徒和供应商。
“诸位！诸位行行好！明日！明日一定结算！”
“呸！昨天也是这么说的！”
混乱，如同瘟疫，正从幽冥阁产业的每一个毛孔里渗出。
上帝视角俯冲，穿透琉璃瓦，落入商盟总部最顶层的密室。
这里寂静无声，与窗外的喧嚣仿佛是两个世界。商盟主苏天擎负手而立，俯瞰着脚下这座他掌控了数十年的巨城。他身后的阴影里，一枚悬浮的水晶正无声投射出光幕——上面是十几条还在不断更新的机密情报：
【戌时：七号、十三号暗线确认，黑水矿脉主矿道被未知阵法封印，灵力传输彻底中断。】
【亥时：确认“澜州商会”、“东极海运”单方面终止与幽冥阁所有承运契约。】
【子时：天阙城七成以上灵矿供应商宣布“库存盘点”，暂停向幽冥阁出货。】
每一条情报，都像一把无形的刀，精准地砍在幽冥阁的命脉上。
苏天擎的脸上看不出喜怒，只有指尖一枚缓慢转动的玄铁扳指，泄露了他一丝不易察觉的兴致。
“一夜之间，七成灵矿断供……瑶儿，这手‘釜底抽薪’，你埋了多久？”他轻声自语，嘴角勾起一抹近乎冷酷的赞许，“三年？还是从你决定帮他那一天起，就在布局？”
镜头切换至天途盟裂谷城总部，指挥中枢。
这里却是另一番景象。巨大的玄光镜悬浮半空，分屏显示着天阙城黑市、幽冥阁各地工坊、主要矿脉入口的实时画面。数十名经过苏瑶特训的修士如同现代证券交易所的交易员，手指在传讯玉符上飞快跳动，一条条指令被加密发出。