宗门大比预热赛的擂台设在长空宗主峰下的演武场，青灰色的石质擂台占地约莫百丈，四周用灵纹石围出半人高的护栏，护栏外挤满了观战的弟子——内门弟子大多聚在东侧，穿着绣着“空”字的锦袍，手里挥舞着写有“赵烈”二字的木牌；外门弟子则挤在西侧，青布袍的衣角在风里翻飞，有人偷偷举着用灵脉草汁画的“凡”字小旗，目光紧紧盯着擂台入口。
“听说这次预热赛，林烨师兄要对阵赵烈！”外门弟子堆里，张恒攥着拳头，声音里满是紧张，“赵烈可是内门排名前十的弟子，烈焰剑练得炉火纯青，林烨师兄会不会……”
“不会的！”李豆打断他，怀里抱着那盆已经长出五寸高的灵脉草，草叶上的淡绿光在阳光下格外显眼，“林烨师兄连困灵阵都能破，肯定有办法对付赵烈！你忘了上次他用凡心术护住我们的样子了吗？”
苏织也点点头，手里握着一枚凡心护符——那是林烨教她用凡心术凝结的，此刻正泛着微弱的暖光：“凡心术不是靠蛮力，是靠守心。赵烈虽然灵力强，却太急躁，肯定会露出破绽。”
他们身边的凡心小队弟子也跟着附和，可眼神里的担忧却藏不住。演武场中央的高台上，慧觉宗主端坐在主位，玄清、吴谦等长老分坐两侧，目光落在擂台上，神色各有不同——玄清嘴角带着淡淡的期待，吴谦则微微皱眉，显然也在担心林烨的安危，而赵长老（赵烈的师尊）则端着茶盏，眼神里满是不屑，仿佛早已认定赵烈会赢。
“咚——咚——咚——”
三声钟鸣响起，演武场瞬间安静下来。裁判长老走上擂台，声音透过灵纹扩音器传遍全场：“宗门大比预热赛第三场，内门弟子赵烈，对阵外门弟子林烨！双方弟子上台！”
东侧的内门弟子区立刻爆发出欢呼声，木牌敲击的声音此起彼伏：“赵烈师兄加油！打败那个凡徒！”“烈焰剑一出，看他怎么挡！”
赵烈穿着一身火红的内门锦袍，腰间挂着佩剑“烈焰”，剑柄上的火纹在阳光下泛着冷光。他缓步走上擂台，目光扫过西侧的外门弟子区，最后落在林烨身上，嘴角勾起一抹嘲讽：“凡徒，没想到你真敢上台。我劝你现在认输，还能少受点苦，免得等会儿被我的烈焰剑伤了，连哭都来不及。”
林烨穿着外门的青布袍，胸口的“凡心”弟子牌和凡心符贴在一起，泛着淡淡的暖光。他走上擂台，脚步平稳，没有丝毫慌乱，只是平静地看着赵烈：“切磋而已，点到为止。若赵师兄只想靠武力伤人，那这场比试，从一开始就输了。”
“输？”赵烈像是听到了天大的笑话，伸手握住剑柄，灵力瞬间涌出，擂台周围的空气都变得灼热起来，“我会输？一个连灵力都没有的凡种，也敢跟我谈输赢？今天我就让你看看，正统灵修和你那可笑的凡心术，到底差了多少！”
裁判长老看双方准备就绪，举起手中的令牌：“比试开始！”
令牌刚落地，赵烈就猛地拔出烈焰剑，剑身瞬间燃起三尺高的火焰，火舌吞吐着，带着灼热的灵力，朝着林烨的胸口刺来——这一剑又快又狠，是烈焰剑的基础招式“焚天刺”，内门弟子中能接下这一剑的，不超过五个。
“小心！”西侧的外门弟子们忍不住惊呼出声，张恒甚至下意识地往前冲了一步，却被身边的弟子拉住。
林烨却没有躲闪，而是闭上眼，识海中浮现出青禾村的灵田——春末的灵田刚浇过灵脉泉的水，黑土松软，每一步踩下去都能感受到土地的韧性。他的脚步轻轻一错，竟像是踩在灵田的田埂上，恰好避开了火剑的锋芒，火舌擦着他的青布袍掠过，只烧到了几缕衣角。
“躲得倒是快！”赵烈冷哼一声，手腕一转，烈焰剑横扫而出，火纹在空气中留下一道火红的弧线，朝着林烨的腰间斩去。这一剑比刚才更快，范围更广，几乎封死了所有躲闪的方向。
林烨依旧没有硬接，他的右手轻轻抬起，掌心泛着淡绿色的光——那是用凡心术引出来的灵脉草气息，带着凡域灵田的泥土暖意，顺着他的掌风，朝着赵烈的剑身拂去。
“嗤——”
淡绿光与火焰接触的瞬间，没有爆发激烈的碰撞，反而像是冷水浇在炭火上，火焰的势头瞬间弱了几分，剑身上的灵力波动也变得紊乱起来。赵烈脸色微变，他能感觉到，一股温和却带着“活意”的气息顺着剑身传来，扰乱了他体内灵力的流动，原本顺畅的“焚天诀”心法，竟出现了一丝滞涩。
“这是什么鬼东西！”赵烈怒吼一声，猛地加大灵力输出，火焰再次暴涨，将淡绿光逼退，“用这种旁门左道的气息，也想赢我？”
他不再留手，烈焰剑连续挥出，一道道火红色的剑影笼罩住擂台，招式越来越狠，招招都朝着林烨的要害而去——“焚天斩”“烈焰旋”“火雨落”，每一招都带着汹涌的灵力，演武场的温度都升高了不少，东侧的内门弟子们看得热血沸腾，欢呼声此起彼伏。
林烨的脚步却始终稳健，他的每一步都踩在灵田记忆的节奏上，时而前进，时而后退，时而侧移，看似缓慢，却总能在间不容发之际避开赵烈的攻击。他的掌心始终泛着淡绿光，灵脉草的气息像一层薄薄的雾，笼罩在他周身，每当赵烈的火剑靠近，这层雾就会轻轻波动，扰乱对方的灵力。
时间一点点过去，半个时辰后，赵烈的额头开始冒汗，呼吸也变得急促起来。烈焰剑的火焰虽然依旧耀眼，却比刚开始弱了不少，剑招的速度也慢了下来——他的灵力消耗太大了。正统灵修的招式本就依赖大量灵力支撑，赵烈为了快速打败林烨，一开始就用了全力，此刻灵力已消耗了七成，而林烨却依旧气息平稳，连脸色都没有变。
“你怎么还不攻！”赵烈喘着气，火剑指着林烨，眼神里满是急躁，“只会躲吗？你那凡心术，难道只能用来躲？”
林烨睁开眼，目光平静地看着他：“修道不是为了攻击，是为了守心。我若想攻，刚才扰乱你灵力时，就能趁机伤你，可我没有——凡心道，只守不攻。”