林烨掏出林村长的地图，又倒了点李婆婆给的灵脉泉水在地图上——泉水顺着地图的纹路慢慢流动，最终在“边境”的位置聚成个小水珠，水珠的方向正对着林木间的一条窄缝，像是在指引路径。他又摸出符文残片，银辉往窄缝里扫去——光落在缝里，没有被邪气吞噬，反而泛出层淡绿的光，像是有灵脉气在里面，“走这条缝，泉水和符文都指这儿，应该是安全的入口。”
陈石头率先走进窄缝，铁锤横在身前，警惕地盯着两侧的树木。窄缝很窄，只能容一个人侧身通过，两侧的树干上，划痕越来越密集，有的地方还沾着些灰褐色的绒毛，不知道是哪种动物的。雾气在缝里更浓了，能见度不足三尺，只能听到自己的脚步声和同伴的呼吸声，还有风穿过枝桠的“呜呜”声，像有人在暗处哭。
“大家跟紧点，别掉队！”林烨走在中间，一手拉着林青禾，一手往后伸，抓住阿牛的胳膊，“雾里容易迷路，千万别自己乱走。”
阿牛紧紧跟着林烨，手里的铃不敢再摇，只攥得死紧，铃身的震颤越来越明显，他能感觉到，雾里的东西离他们越来越近了。他偷偷往旁边瞥了一眼，看到扭曲的树干上，似乎有个模糊的影子在动，影子很高，像个人，却没有头，吓得他赶紧低下头，把脸埋在林烨的衣角，“林烨哥……我刚才好像看到东西了，在树上……”
“别怕，有我在。”林烨拍了拍他的手，解语佩的银辉往阿牛说的方向扫去——影子瞬间消失了，只留下树干上的划痕，像是幻觉。可他心里清楚，这不是幻觉，森林边境的危险，比他们想象的还要近，还要凶。
走了约莫半炷香，窄缝终于变宽了些，眼前出现了一片小小的空地。空地上没有树木，只有些低矮的杂草，草叶泛着淡绿，像是没被邪气侵蚀。林青禾的灵脉钥金辉亮了些，往空地中央探去：“这里有灵脉气！比边境的雾里干净，我们可以在这儿歇会儿，喘口气。”
众人在空地中央坐下，掏出干粮和水。陈石头靠在一棵相对直些的树上，铁锤放在腿边，眼睛仍盯着空地周围的雾气，“这森林太邪门了，连个鸟叫都没有，安静得吓人。我们得抓紧时间，找到本源草就赶紧走，别在这里多待。”
林青禾掏出灵脉草，放在空地上——草叶的淡绿与空地的灵脉气交织，竟泛出层微光，雾气被微光挡住，没敢靠近空地。她松了口气，又往雾气里探了探钥：“本源草的气息比刚才浓了些，应该在森林深处，我们明天一早再往里走，今晚在这里守着，轮流值夜，别让雾里的东西偷袭。”
阿牛啃着灵米糕，眼睛却没离开空地周围的雾气。他想起刚才在窄缝里看到的影子，想起铃身的震颤，心里虽怕，却还是小声说：“我跟陈叔一起值夜！我能摇铃，要是有东西来，铃会提醒我们！”
狗剩也举起小寒铁铲：“我也值夜！我帮陈叔看探雾针，针一黑就喊大家！”
林烨看着两个少年的样子，心里一暖。他掏出符文残片，放在空地中央，银辉与灵脉草的微光交织，形成个小小的护阵：“好，我们轮流值夜，今晚大家都歇好，明天才有精神找本源草。记住，我们来这里是为了守护青禾村，不管遇到什么危险，都要一起扛，不能掉队。”
夜色渐渐浓了，森林里的雾气更重了，空地周围的树木像一个个黑影，立在雾里，一动不动。陈石头和阿牛坐在护阵边缘，一个握着铁锤，一个攥着铃，眼睛警惕地盯着雾里；林青禾靠在林烨身边，灵脉钥放在腿上，金辉偶尔亮一下，探查着周围的邪气；狗剩躺在灵脉草旁，手里还攥着探雾针，渐渐睡着了，嘴里小声念着“灵脉草……青禾村……”
林烨看着身边的伙伴，又摸了摸怀里的锦囊和地图，心里满是沉甸甸的责任。他知道，迷雾森林的危险才刚刚开始，后面还有雾中妖影、藤蔓困阵，甚至可能有牺牲，但只要他们还在一起，还记着守护青禾村的初心，就没有走不出去的森林，没有扛不过的危机。
雾气在护阵外轻轻涌动，像在试探，又像在等待。林烨握紧解语佩，银辉在掌心泛着光，映着他坚定的眼神——无论森林里有什么，他们都要找到本源草，守住青禾村的灵脉，守住彼此的羁绊，活着回去。