灵脉广场的晨雾还没被朝阳完全驱散，炼丹区的百余座丹炉已腾起各色灵气——云渺宗楚师兄的炉顶飘着淡青的云纹，灵气凝而不散，像团被驯服的云雾；炼器阁赵坤的炉身泛着浮躁的金芒，丹药的气息混着焦糊味，显然控火出了纰漏；而林烨所在的东角区域，解语佩的银辉与丹炉的铜光交织，泛着最朴素的淡白，在一众修者的炫目光彩里，反倒像株不起眼的灵脉草。
“咚——”道源阁的青铜钟在广场中央敲响，苏清欢长老的声音顺着灵脉气传遍全场：“丹会炼丹环节，时限已到！各炼师携丹药至鉴丹台核验，以‘灵气纯度’‘药效适配’‘护脉价值’为评断标准，最优者获千年灵脉草与炼器图谱！”
话音刚落，修者们纷纷收炉。楚师兄率先起身，指尖捏着个莹白的玉瓶，瓶身萦绕的青气自动凝成“护脉”二字——他炼制的是三阶护脉丹，丹成时引动灵脉气共鸣，广场东侧的灵泉都泛起了涟漪。围观众人发出惊呼，连鉴丹台的长老们都微微颔首：“云渺宗的控火术，果然名不虚传。”
赵坤紧随其后，手里的瓷瓶却攥得发白。他昨夜偷偷用了炼器阁的“聚灵粉”，想强行提升丹药灵气，此刻瓶中丹药虽泛着金辉，却隐隐透着丝黑气。他不敢细看，快步往鉴丹台走，路过林烨身边时，还不忘冷哼：“凡夫俗子也敢炼丹？别到时候炼出堆废料，污了鉴丹台的地。”
林烨没理会他，小心地将自己的丹药倒进木盒——那是三枚淡绿的丹丸，没有炫目的灵气，只有表层裹着层极细的灵脉草碎，是他按墨尘手札里的“凡炼法”，用灵脉泉的水慢熬三天，再以解语佩的银辉慢慢温养而成。林青禾站在他身边，灵脉钥的金辉扫过丹丸，轻声道：“灵气纯度虽只有二阶，但里面的护脉成分很足，还带着点净化混沌气的效果，比普通护脉丹实用。”
陈石头扛着铁锤跟在后面，胳膊上的伤口刚拆了绷带，却仍坚持来撑场：“别管那些修者怎么说，咱们的丹是为乡亲炼的，能护着灵田、治着旧伤，比什么都强。”阿牛和狗剩也挤过来，手里捧着刚采的灵脉花，要给丹丸“添点灵气”，惹得周围几个凡人村民笑出了声。
鉴丹台前人声鼎沸。楚师兄的护脉丹刚放在鉴丹石上，石面瞬间亮起青芒，显示“灵气纯度98%，护脉效果持续七日，可解中度混沌气毒”，长老们当即给出“优上”评级。赵坤的丹药一放，石面却先亮金芒，随即泛出层灰纹——“灵气纯度85%，含微量聚灵粉残留，长期服用伤灵脉”，长老的眉头立刻皱了起来：“炼器阁弟子，竟用旁门左道提升丹药？扣去本次评级，禁赛三日！”
赵坤的脸瞬间涨成猪肝色，却不敢反驳，只能攥着瓷瓶灰溜溜地退下，路过林烨时，眼神里多了几分怨毒。
终于轮到林烨。他将木盒里的丹丸放在鉴丹石上，周围的修者立刻发出嗤笑：“这也叫丹药？连灵气都没凝实，怕不是熬糊的灵米粥团！”“凡人工匠就是凡人工匠，连炼丹的基本法门都不懂！”
林烨没说话，只是轻轻将解语佩放在鉴丹石旁。银辉渗入石面，丹丸表层的灵脉草碎突然亮起，淡绿的气息顺着石纹蔓延，原本只亮微光的鉴丹石，竟渐渐泛出柔和的绿芒——“灵气纯度72%，护脉效果持续五日，附加微弱混沌气净化，适配凡人灵脉，无副作用”。
长老们愣住了，苏清欢亲自走下来，拿起一枚丹丸放在鼻尖轻嗅：“这是……墨尘道长的‘凡灵炼法’？不用强聚灵气，反借灵脉草的自然药性，还兼顾了凡人的灵脉承受力，难得！”
楚师兄也走了过来，青气扫过丹丸，眼神里的轻蔑淡了几分：“虽灵气不足，却胜在‘适配’。修者的丹药多强调整饬，却忘了凡人灵脉脆弱，强行用高灵气丹药，反会适得其反。你这丹，倒是懂‘护脉’的真意。”
林烨心里一暖，想起墨尘手札里的话：“炼丹非为炫技，为护生也。灵脉有强弱，丹药当适配，凡人与修者，本无高低，只在初心。”他轻声道：“这丹是为青禾村的乡亲炼的，他们多是凡人，经不起高灵气折腾，能护着灵田、缓着旧伤，就够了。”
“说得好！”鉴丹台后的林村长突然开口，手里举着个布包，“这是青禾村的灵稻粉，林烨炼这丹时，加了咱们村的灵稻精华，凡人吃了不仅不伤身，还能补点灵脉气。丹会要是选‘护民丹’，我看这丹就该得第一！”
周围的凡人村民立刻附和，张婶举着灵米袋喊：“我们不要什么高灵气，就要这种能治病、不伤人的丹！”阿武爹也跟着说：“凡人工匠炼的丹，才懂凡人的苦！”
修者们的笑声渐渐停了，有的低下头，有的若有所思——他们常年沉浸在灵气修炼里，早已忘了丹药的初衷是“守护”，而非“攀比”。楚师兄看着林烨手里的木盒，突然道：“你的丹，比我的更适合凡人村落。千年灵脉草我虽想要，但你若需要，我可帮你向道源阁申请分润，这草对你护灵脉，比对我有用。”
林烨刚想道谢，鉴丹台突然传来骚动——一个道源阁弟子捧着枚发黑的丹丸跑过来，声音发颤：“长老！不好了！西炼丹区发现枚被下了‘蚀脉毒’的清脉丹，要是有人误食，会被吸光灵脉气！”
苏清欢的脸色瞬间沉了下来，灵脉气扫过那枚丹丸，果然感应到熟悉的混沌气残留——与之前紫袍女人身上的邪气如出一辙。“查！立刻彻查所有炼丹炉和丹药！”她厉声下令，“丹会期间，竟有人敢用毒丹害人，定是赤精子的余党作祟！”
广场瞬间紧张起来，修者们纷纷检查自己的丹药，凡人村民也慌了神，生怕拿到毒丹。林青禾立刻用灵脉钥扫过林烨的丹丸，确认没有问题后，又帮周围的村民检测：“大家别慌，毒丹有黑气，鉴丹石会显灰纹，拿到丹后先去鉴丹台验过，再服用。”
陈石头扛着铁锤守在鉴丹台旁，警惕地盯着人群：“我刚才看到个穿灰袍的人往西边跑，形迹可疑，要不要追？”