老村长的声音带着股不容置疑的劲，让原本有些慌乱的众人瞬间稳了心神。陈石头的铁铲劈得更狠了，铲刃的灵米浆每次落下，都能扫倒一片妖鼠；赵婶在光膜外撒着草药粉和灵米浆，把防御补得严严实实；林烨则捡起地上的灵米，往光膜上撒，灵米碰到光膜，竟能让光色亮一分，他索性把漏出来的灵米都收集起来，专门补光膜的缺口；吴石弓也带着几个壮丁赶了回来，每个壮丁手里都拿着涂了灵米浆的武器——有锄头、有镰刀、还有陈石头之前打的短铁刺，他们分成两队，一队帮着挡鼠，一队往山坳口射箭，试图阻止更多妖鼠涌来。
可妖鼠的数量实在太多了，山坳口的阴影里，还在不断有新的妖鼠涌出来，光膜外的黑灰堆了厚厚一层，却依旧挡不住后续的鼠群。就在这时，山坳口的阴影里突然传来声更沉、更刺耳的“吱吱”声——比所有妖鼠的叫声都大，带着股压迫感，连灵田的星纹光都晃了晃，光膜的金芒瞬间暗了下去。
“是鼠王！”清玄的声音从远处传来，他背着木剑，手里攥着几张聚灵符，跑得满头是汗，衣襟都被汗水打湿了，“昆仑典籍里记着，混沌鼠群会有个首领，叫‘鼠王’，能吸周围的混沌气壮大自己，比普通妖鼠厉害十倍，还能指挥鼠群！”
话音刚落，山坳口就窜出个巨大的黑影——比之前的混沌兽小些，却比普通妖鼠大了三倍有余，浑身覆盖着厚厚的黑毛，毛上裹着层浓郁的黑雾，像件黑色的铠甲，爪子有巴掌大，指甲泛着暗绿的光，显然淬了混沌气，眼睛是暗红色的，像两颗烧红的炭，它刚一出现，周围的妖鼠就停下了攻击，纷纷往后退，给它让出条路，显然是鼠群的绝对首领。鼠王盯着灵米堆上的光膜，发出声低沉的嘶吼，猛地扑了过来，爪子拍在光膜上，“砰”的一声巨响，光膜瞬间凹陷下去，上面出现了道巨大的裂纹，金光像流水似的往下淌，眼看就要破了。
“挡住它！别让它碰光膜！”村长喊着，往守源杖里灌灵气，杖头的金光瞬间亮了三分，光膜的裂纹慢慢弥合了些，可鼠王的力气太大，又猛地拍了过来，裂纹再次扩大，这次比之前更严重，光膜的金芒已经淡得快看不见了。
吴石弓拉满弓箭，箭尖对准鼠王的左眼，“咻”的一声，箭穿透黑雾，扎进鼠眼，黑血瞬间淌下来，顺着鼠王的脸颊往下滴，滴在地上，竟把泥土都腐蚀出小坑。鼠王疼得嘶吼起来，爪子疯狂拍打着光膜，光膜的裂纹越来越大，眼看就要彻底破碎。
林烨突然想起清玄之前说的“灵米是灵种，能克邪祟”，他抓起一把漏出来的灵米，往鼠王身上撒去——灵米碰到鼠王身上的黑雾，瞬间亮了起来，浓金的光裹着黑雾，像烧红的烙铁碰到冰，黑雾“滋滋”地散了些，鼠王的动作也慢了下来。“撒灵米！用灵米砸它！灵米能散它的黑雾！”
林烨的喊声提醒了众人，陈石头率先反应过来，抓起一把灵米往鼠王身上撒，灵米的金光裹着黑雾，又散了些；赵婶也跟着撒，她的动作更准，专往鼠王的伤口处撒，灵米碰到黑血，金芒瞬间炸开，鼠王疼得直打滚；壮丁们也纷纷捡起地上的灵米，往鼠王身上扔，灵米的金光在鼠王身上缠成了层网，黑雾散得越来越快，鼠王身上的黑毛也开始泛出焦黑的痕迹。
清玄趁机掏出聚灵符，贴在守源杖上，淡青的光顺着杖头往下淌，融入光膜里，光膜的裂纹瞬间弥合，金芒也亮了起来。他举起木剑，往鼠王身上劈去，剑身上的灵气压得鼠王动弹不得：“烨儿！快用灵米堆的灵气激活星纹！星纹能聚灵气，咱们合力才能杀了它！”
林烨跑到灵米堆旁，双手按在灵米袋上，胸口的玉佩紧紧贴着袋子，心里拼命想着灵田的星纹、想着母亲的嘱托、想着村里人的守护：“灵米的灵气，星纹的光，护我青禾，挡此邪物！”灵米堆突然亮了起来，浓金的光顺着他的手臂往玉佩里流，再顺着玉佩往灵田的星纹里淌，灵田的星纹瞬间亮了三倍，银辉裹着金光，像道洪流，从四面八方往鼠王身上冲去。
鼠王被星纹和灵米的光裹住，嘶吼着挣扎，黑雾越来越淡，最后“砰”的一声，缩成了团黑灰，连骨头都没剩下。剩下的妖鼠见鼠王死了，没了首领，瞬间乱了阵脚，开始往山坳方向逃，吴石弓和壮丁们追着射了几箭，又扫倒一片，剩下的妖鼠跑得没了影，很快就消失在山坳的阴影里。
众人都松了口气，瘫坐在地上，没人说话，只有粗重的呼吸声在夜里回荡。林烨的手还按在灵米堆上，灵气耗得太多，眼前有点发黑，手脚都在发抖。赵婶赶紧端过陶盆，递给他一碗灵米粥：“快喝了，补补灵气，你刚才太拼命了，脸都白了。”
陈石头的铁铲掉在地上，他靠在灵米堆上，布衫上沾了不少黑血和灵米，头发上还挂着点鼠毛，他喘着气说：“这些妖鼠……比之前的混沌兽还凶，要是没有灵米和星纹，灵米堆肯定被它们偷光了，到时候灵脉的屏障也撑不住。”
村长拄着守源杖，慢慢坐在石凳上，脸色苍白得像纸，却依旧笑着说：“老辈传，禾婆婆当年也对抗过鼠患，靠的就是灵米。现在咱们也做到了，没丢灵米，没让邪物进村子，大伙都是好样的。”他指了指灵米堆，“灵米没少多少，就是袋子破了几个口，明天让赵婶缝补下，再撒层灵米粉，就没事了。”
吴石弓站起身，拍了拍身上的灰，检查了下灵米堆，见确实没少多少灵米，松了口气：“只是暂时打退了它们，鼠群肯定还会来，而且下次说不定会更凶。明天我再去加固栅栏，多涂些灵米浆；陈石头，你再打些铁刺，插在灵米堆周围，密度再大些；赵婶，你多熬些灵米粥和清灵汤，守夜的人喝了能补灵气，也能防混沌气；清玄，你再看看星纹的情况，别被鼠群的混沌气影响了。”
众人都点点头，夜里的战斗让他们清楚，妖鼠之乱已经彻底扩大，接下来的日子会越来越难，混沌主源还在地下潜伏，鼠群只是前哨，更大的威胁还在后面。林烨坐在石凳上，喝着温热的灵米粥，胸口的玉佩慢慢凉了下来，星纹的光也恢复了往日的淡银。他望着黑沉沉的山坳，心里却不再像之前那样慌了——他们有灵米当盾，有星纹当甲，有彼此当依靠，就算邪物再凶，也能一起扛过去。
天快亮时，众人一起收拾晒谷场：把破了的灵米袋缝补好，重新撒上灵米粉和草药粉，把光膜外的黑灰清理干净，埋在灵脉边当肥料。东方渐渐泛起鱼肚白，灵田的星纹光慢慢淡了下去，只有灵米堆旁的光膜还亮着，像道守护的屏障，映着天边的微光。林烨裹着棉袄，靠在老槐树上，望着渐渐亮起来的天空，手里攥着半块没吃完的灵米饼——这一夜的战斗，让他更明白“守护”不是一个人的事，是所有人的执念和羁绊，拧成的最硬的盾，最利的矛。
远处的山坳里，偶尔传来几声零星的“吱吱”声，却没再出现妖鼠的影子。林烨知道，这只是暂时的平静，真正的战斗还没开始，但只要青禾村的人还在一起，只要灵米和星纹还在，他们就有底气，守住这片田，守住这个家。