意识如同沉在深海最底部的石子。
没有光，没有声音，没有温度，只有一片沉重而安宁的虚无。这便是《冰心诀》龟息敛神法门带来的深度休眠状态——将生命活动降至最低，如同冬眠的熊，以近乎停滞的新陈代谢来抵御恶劣环境，延缓死亡的到来。
在这片意识的虚无之海中，时间失去了意义。
也许过了一天，也许过了三天，也许更久。
某一刻，那深沉的虚无中，泛起了一丝极其微弱的“涟漪”。
那不是来自外界的声音或触碰，而是源于身体内部，源于骨髓最深处、脏腑最核心处，一丝几乎无法察觉的……暖意。
起初，它微弱得像风中之烛，随时可能熄灭。但它顽强地存在着，并且极其缓慢地、一丝丝地，开始向周围蔓延。
伴随着这丝暖意的蔓延，麻木和僵硬的感觉如同潮水般缓缓退去，取而代之的是一种苏醒前兆般的、遍布全身的酸麻和隐痛。疼痛先于意识回归，如同忠实的哨兵，提醒着这具躯体所承受的重创并未消失，只是被暂时“冻结”了。
肺部的灼痛感首先清晰起来，每一次极其微弱、间隔极长的自主呼吸（龟息状态下呼吸近乎停止），都带来撕裂般的痛楚和浓重的血腥气。接着是左肩的伤口、周身的擦伤和冻伤、经脉破损处的滞涩感……各种不适如同苏醒的恶魔，争先恐后地涌入逐渐恢复的感知。
然而，与疼痛一同回归的，还有一丝……力量？
极其微弱，如同初春冰层下第一道潺潺溪流，细小得几乎无法察觉，却带着不容置疑的、生命复苏的韧性。
这股力量，源自丹田气海最深处那几乎干涸的旋涡。此刻，那旋涡的转速似乎加快了一丝丝，虽然依旧无法产生可供调动的真元，却开始自主地、极其缓慢地吸纳着什么。
杨凡的意识，就在这疼痛与微弱暖流的双重刺激下，如同潜水者从深海上浮，一点点挣脱黑暗的束缚，艰难地、沉重地，浮向感知的“水面”。
最先恢复的，是听觉。
“……滴答……滴答……”
清脆而有规律的水滴声，近在咫尺。不同于暗河奔流的哗哗声，这声音更轻、更脆，仿佛是从岩穴顶部的钟乳石上滴落，敲击在下方某个小水洼或石面上。
接着，是触觉。
背部传来的不再是纯粹的、令人骨髓冻结的寒意，而是一种相对“温和”的阴冷。地面是粗糙的砂石混合质感，有些硌人，但不再湿滑粘腻。身下的衣物似乎已经半干，紧贴皮肤的感觉虽然不适，但没有了之前那种湿冷如裹尸布的绝望感。
嗅觉也回来了。
空气中弥漫着一股潮湿的土腥味，混杂着岩石本身特有的微咸矿物质气息，以及……一丝极淡极淡的、几乎难以捕捉的、类似于陈年地下根茎腐烂后又新生般的、微涩而沉郁的“生气”。这“生气”极其微弱，若非他此刻感官在龟息后变得异常敏锐（这是龟息法苏醒初期的暂时性增强），几乎无法察觉。
最后，是沉重如铅的眼皮，被一丝微弱到极致的光亮吸引，艰难地撑开了一条缝隙。
光。
真的有光。
不是幻觉，不是臆想。
那光芒极其黯淡，呈现一种幽幽的、如同最劣质萤石发出的淡绿色微光。光源似乎来自岩穴的深处，光线曲折反射，勉强照亮了杨凡周围大约数尺的范围，让他能模糊看清自己所在的这个小小岩穴的轮廓。
岩穴大约一丈见方，顶部低矮，需弯腰才能站立。地面是粗糙的砂石，靠近入口处（他记得自己爬进来的方向）比较干燥，向内则逐渐变得潮湿。岩壁呈现深灰色，表面布满水蚀的痕迹和薄薄的、深绿色的苔藓。那“滴答”声，正是从洞穴深处某个角落传来。
光线虽弱，但对在绝对黑暗中待了不知多久的杨凡来说，无异于久旱甘霖。他的瞳孔缓缓收缩，适应着这微弱的光明，同时，彻底清醒过来的意识开始飞速运转。
“我还活着……”这个认知如同暖流，瞬间冲淡了身体各处传来的疼痛和虚弱感。
他首先尝试内视。
神识依旧受损严重，探查时如同透过布满裂痕的毛玻璃看东西，模糊而刺痛。但比起昏迷前那几乎溃散的状态，已经好了太多。他能“看”到，丹田气海中那近乎干涸的旋涡，此刻正以极其缓慢但稳定的速度旋转着，一丝丝微不可察的、性质沉凝厚重的“气”，正被它从周围环境中汲取、炼化、吸纳。
这“气”……杨凡仔细感知，心中微微一动。
并非他熟悉的、相对中正平和的天地灵气，也不同于外面暗河上空浓郁的阴煞寒气。这气息更加沉滞、更加内敛，带着大地的厚重与深藏，性质上……竟然与他主修的《地煞镇岳功》所凝练的戊土真元，有七八分相似！不，甚至更为精纯、更为古老，仿佛是最本源的地脉阴浊之气沉淀、凝炼了无数岁月后，褪去了暴烈和污秽，只剩下最精纯的“地阴之精”！
“这里是……地脉阴穴的余脉？或者接近某处地阴汇聚之所？”一个念头闪过。