石室内的宁静被一阵极其轻微的、几乎与灵泉流水声融为一体的机括转动声打破。那是入口石门滑开的声响，经过陆山巧妙的改造，比最初更加悄无声息。一道灰影如同融入黑暗的水流，悄无声息地滑入室内，正是外出例行探查归来的陆山。
他依旧穿着那身不起眼的灰色劲装，长刀负背，脚步轻捷。但当他踏入石室荧光石光芒范围的一刹那，正盘膝调息、消化着“隙影符”绘制心得的杨凡便立刻察觉到了异样。
陆山的脸色比平时更加沉凝，如同蒙上了一层寒霜。那双总是平静如古井的眼眸深处，此刻正闪烁着一种猎犬发现陌生足迹时特有的锐利与警惕。他的呼吸平稳依旧，但周身自然而然散发出的那股沉稳如山的刀意，此刻却隐隐含着一丝绷紧的锋芒，仿佛随时可以斩出。
他没有立刻开口，先是仔细地从内部将石门机关复位，又侧耳倾听了几息外间甬道的动静，确认无异后，才转身走向石室中央。动作间，右手习惯性地拂过腰间悬挂的一个不起眼的灰色皮囊——那是他存放一些零碎物品和小工具的地方，此刻皮囊的系口比平时紧了些。
一直在灵泉边尝试引导新觉醒血脉之力、与傀囊加深联系的顾诚，此刻也停下修炼，睁开眼看向陆山。浅灰色的眼眸中带着询问。他虽修为尚浅，但经过血脉觉醒，灵觉敏锐了许多，同样感觉到了陆山身上那股不同寻常的紧绷感。
杨凡缓缓收功，睁开双目，目光平静地落在陆山脸上：“陆道友，可是有所发现？”他的声音不高，在这寂静的石室中却清晰可闻。
陆山走到两人近前，没有立刻回答，而是先盘膝坐下，从灰色皮囊中取出一块巴掌大小、边缘不甚规则的扁平石块。石块表面沾着些许潮湿的泥土和苔藓，看起来与迷窟中随处可见的岩石碎片无异。但陆山将其放在地面，用手指在石块表面某处轻轻一抹。
一层极薄的、近乎透明的湿泥被抹去，露出了下方石面——那里，有一个约莫半寸长、三分之一寸深的模糊凹痕，边缘还残留着一点点几乎难以辨认的、被挤压过的苔藓碎末。
“这是……”顾诚凑近些，疑惑地看着那个凹痕。
“半个脚印。”陆山的声音低沉，带着惯有的沙哑，但语气格外凝重，“不是我们三人的。靴底纹路粗糙，前端磨损严重，但后跟处有细微的、类似金属包边的压痕，这种制靴风格，多见于常年在地下或矿道活动的散修，或者……某些擅长土行、喜欢钻山打洞的宗门外围人员。”
他顿了顿，指尖又指向凹痕边缘一处几乎看不见的、颜色略深的斑点：“这里，残留着一丝极其微弱的灵力，火土混杂属性，带着一股子燥热和浊气，与迷窟本身的阴湿混乱灵气格格不入。残留时间……不超过五日。”
不超过五日！这意味着，就在他们抵达此地、杨凡闭关疗伤的这段时间里，有其他人进入了乱石迷窟，并且至少到达了距离他们这处石室不算太远的区域！
杨凡的瞳孔微微收缩，脸上惯常的平静被一层深思所取代。他没有立刻质疑陆山的判断，这位散修道友的经验和观察力，早已在多次险境中得到验证。他的手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着，这是陷入深度思考时的习惯动作。
“具体位置？”杨凡问。
“东北方向，约莫三里外，一条我上次探查时标记为‘三岔阴河’的支脉尽头。”陆山语速平稳，叙述清晰，“那里是几条地下暗流的交汇处，水汽更重，岩壁湿滑，寻常不会有人特意过去。这脚印就在一块半浸在水中的凸起岩石上，若非我熟悉那里地形，又对非自然痕迹格外留意，几乎难以发现。”
“只有这一个脚印？附近可有其他痕迹？比如打斗、停留、或者更深入的足迹？”杨凡追问。
“只发现这一处。”陆山摇头，“那片区域水流冲刷频繁，痕迹难以长时间保留。我仔细搜寻了方圆五十丈，未发现其他明显痕迹。但这反而更可疑——若是偶然闯入的探险者或逃难者，在那种复杂湿滑的环境下，不太可能只留下一个如此孤立的脚印，还恰好在容易被水冲掉的位置。更像是……有人刻意清理或掩盖了大部分痕迹，却因匆忙或疏忽，留下了这不易察觉的一点。”
顾诚听着两人的对话，脸色也渐渐凝重起来，手下意识地按在了腰间的冰魄傀囊上。傀囊传来微微的凉意，仿佛也在呼应着他内心的不安。
石室内陷入短暂的沉默，只有灵泉的流水声汩汩作响，此刻听来，却仿佛带着一丝不安的韵律。
“会不会是冯家的人追踪到了这里？”顾诚忍不住低声问道，声音带着一丝紧绷。冯家如同阴影，始终萦绕在他们心头。
“可能性不大，但也不能完全排除。”杨凡沉吟道，“冯家若有追踪我们的确切手段，早在鬼哭峡就该发动了，不会等到现在，更不会只派一两人深入这种地方探查。而且，冯家修士的灵力属性，更偏向阴寒歹毒，与陆道友描述的‘火土混杂、燥热浊气’不太相符。”
“那会是其他什么人？”顾诚疑惑。
杨凡的目光看向陆山：“陆道友，依你之见，这乱石迷窟，除了作为隐蔽藏身之所，是否还有什么吸引特定修士前来之处？比如稀有矿产、灵草、或者……古修遗迹的传闻？”
陆山闻言，眉头锁得更紧，他仔细回忆了片刻，缓缓道：“迷窟范围极广，深处我亦未曾完全探索。传闻是有一些，但大多虚无缥缈。此地灵气稀薄紊乱，矿产多为普通铁、铜，偶有低阶‘阴髓石’产出，对修炼阴寒功法的修士有些吸引力，但价值有限。灵草更是稀少……至于古修遗迹，从未听闻。倒是这地磁混乱、神识干扰的特性，或许会被一些修炼特殊功法、或需要躲避仇家、天机推算的人看中，作为临时避难所。”