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江东在谈判中对曹操镇东将军府的妥协，体现在一个字上。
周瑜神采飞扬，言辞犀利地说道：
袁绍、袁术、刘备三人结盟对抗曹镇东，但绝非曹镇东对手。
眼下曹镇东虽仅掌管青徐二州，此战过后必将掌控兖豫二州，雄踞中原。
天子远在长安，亦知曹镇东忠心耿耿。
曹镇东奉旨讨贼，持节北伐。
当今天下，能匡扶汉室者，唯曹镇东一人。
届时天子必命曹镇东统辖黄河以南、长江以北。
涵盖青、徐、兖、豫四州。
司州河南尹、扬州淮南亦在其列。
故我主欲暂管淮南五县，必须向曹镇东提一个字。
不借。
沉默许久的陈渡饮了口酒，满脸不屑地看向周瑜。
对，不借！曹洪立即附和。
就算你们先拿下五县又如何？守得住吗？是我们对手吗？
广陵也不必相让，直接开战便是，各凭本事。
一双筷子重重砸在曹洪身上。
叫你闭嘴没听见吗！曹操厉声呵斥。
曹洪顿时不敢作声，不明所以。
曹操随即皱眉，对陈渡道：
太阿，你出身寒微。
有些道理你不明白，我亦疏于教导，这是本官的过失。
今日关于借县之事，你不必参与讨论了。
陈渡面露错愕，显得不服气。
这一幕被孙策看在眼里，他对陈渡又有了新的评判：
寒门出身的谋士再出色，终究缺乏政治眼光。
虽然孙策自己也不懂这些，但周瑜已为他分析过借县的利害关系。
陈渡的政治敏锐度显然远不及周瑜。
在孙策看来，曹操掷向曹洪的筷子，实则也是在敲打陈渡。
曹操与陈渡的关系，远不如民间传言那般君臣相得、毫无嫌隙。否则，曹操为何始终压制陈渡的政治发展？这分明是存心戒备。
正如当年孙坚对孙策的结义兄弟周瑜同样处处提防，未曾真正信任。
曹操直接略过陈渡，目光锁定周瑜：
淮南五县本就不是我们能争的。孙文台非但没直接攻打，还专程来征求我的意见，甚至愿用广陵、京城作为交换。
他既以礼相待，我自当以礼相报。
此事我允了。
若来日天子真如公瑾所言，将淮南划归我治下。
这五县便暂交文台代管。
眼下只需与公瑾商定归还期限。
帐中文武面面相觑。
可曹洪方才被竹筷所伤的教训犹在，无人再敢出言反对——能列席者皆乃曹操绝对亲信，既见他心意已决，谁还敢触这个霉头？
周瑜脑中推演过无数种结局，却万万没料到曹操竟答应得如此爽快。若谈判就此落幕，此番江东使团除孙策闯祸迫使曹操必须立威外，竟在所有议题上都获得了让步。
他忽然有些恍惚。
莫非曹操真是性情中人？对孙坚的情谊当真深厚至此？对汉室的忠诚确实无可指摘？亦或是他帐下群臣竟无一人识破濡须口的战略价值？
这......可能吗？
周瑜陷入前所未有的困惑。
（曹操反常的慷慨让周瑜脊背发凉。
某种难以名状的不安在心头蔓延。
便在这时，陈渡的厉喝将周瑜从混乱中惊醒：
不可！我反对！
周瑜蓦然回首。
只见曹操身侧那位玄衣直裾、酒壶从不离身的男子拍案而起。他先是狠狠瞪向周瑜与孙策所在的席位，疾行数步又突然停驻中庭，转而朝曹操高喊：
主公！
淮南五县断不能借！
他们要的岂止是五县？！
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孙策与周瑜立于堂中，目光紧锁曹操与陈渡。
“濡须口乃必争之地！”陈渡双眉紧锁，酒气未散，声音却异常清晰，“若拱手让与江东，日后袁曹决战，南线空虚，孙氏必趁机北上！”
“借巢湖水路，直取淮南，再图中原——”他猛地拍案，“大业危矣！”
周瑜眸光微动，心中暗哂。
果然。曹操何等人物，怎会因私情误事？陈渡又岂会不识濡须之重？不过是君臣合谋，一唱一和罢了。
但陈渡所言，确是他为孙氏谋划的方略。届时三路齐发：襄阳攻南阳，京口扰徐州，而濡须口——
才是致命一刀。
所幸陈渡尚未点破要害。若曹操扼住此地，江东便如困兽，纵知糖中有毒，亦不得不咽。
此刻，曹氏诸将已怒骂迭起。
“**之徒！”
“江东鼠辈！”
孙策紧握剑柄，面沉如水。周瑜轻叹——辩解无益，毕竟对方所言非虚。