曹操刻意自曝弱点，诱使江东轻敌，以达成某些隐秘图谋。
究竟是何图谋？周瑜暂未参透。但他认为此可能性极低——若曹操真欲占据谈判优势，大可隐瞒幽冀联手的消息。毕竟此番是江东主动遣使，本当曹操手握更多筹码。
可曹操偏偏反其道而行，将双方置于平等地位，无疑在推动盟约达成。思及此，周瑜心中笃定：此行所图，必成。
他肃然向曹操与陈渡施礼道：
瑜早知幽冀之争乃陈军师妙手布局，此等经天纬地之谋，令人叹服。未料今日二州终成联盟，然军师之策已收奇效——如今青徐雄师威震天下，袁本初之流难望项背。
最令瑜动容者，乃曹镇东未缔盟约先示机密。此等光风霁月之襟怀，实在令人心折。周瑜言辞恳切，既赞陈渡神机妙算，又颂曹操坦荡胸襟。纵使曹陈二人老练深沉，换作寻常诸侯，怕早被这温润如玉的周郎捧得忘乎所以。
曹操那句与公瑾交，如饮美酒确非虚言。上一位令他如此如沐春风的，唯荀彧而已。只是荀彧儒雅有余，却不及周瑜这般英气逼人。
难怪周瑜在淮南享有盛名。
这些美誉，正是在无数宴饮清谈间，被宾客们口耳相传而来的。
曹操毫不掩饰欣赏之情，朗声道：
听公瑾言谈，比这绵糖更令人愉悦，曹某甚喜！
实不相瞒，今日这几道佳肴与绵糖，都是我与太阿特意备下请君品鉴的。
我们料定以公瑾之聪慧，必能看出这绵糖的珍贵，更胜雪花细盐与香茗。
果然所料不虚。
若公瑾认为此物确能助文台稳定后方，每季三千斤的份额可交由江东。
待日后增产，还可追加供给。
至于价钱，我会派暂管青徐商务的麋子仲随你们南下，与文台详谈。
所谓礼尚往来，派麋子仲出使江东，也算我曹孟德向文台聊表心意。
这番话说得磊落周全，令周瑜对曹操的认知愈深，钦佩之情更甚。
这是个兼具野心与政治智慧的枭雄，孙氏父子难望其项背。
周瑜赞道：曹镇东果真豪爽！
曹操摆手笑道：公瑾谬赞了，曹某实则锱铢必较。
你我既坐在这谈判席上，便与商贾无异，无非是各进一步退一步。
总要有人先行让步，这棋局才能继续。
如今我三面受敌于袁本初、刘玄德、袁公路。
欲在青徐这场围猎中分得更大利益，与江东结盟势在必行。
故先在绵糖这等小事上让步。
待来日商议要事时，盼江东亦能投桃报李。
公瑾以为然否？
周瑜微微颔首。
他心知肚明：曹操愿出售绵糖这等战略物资，绝非只为敛财。
每个季度三千斤雪白糖霜意味着什么？
方才品尝的纯甜滋味让周瑜确信——此物价值，更胜胡椒。
江东之地远离商道，胡椒稀缺堪比黄金。豪门大族以胡椒为硬通货，婚嫁聘礼皆用此物。昔日顾雍迎娶陆康之女，八石胡椒作聘，震动江东。
周瑜曾戏言欲娶顾氏女，实为图其胡椒陪嫁。此物令人痴迷，只因能满足富贵者口舌之欲。一两胡椒价超一两黄金，顾氏积攒多年的两百斤胡椒，已令江东艳羡。
今曹操许以每季三千斤绵糖，其价值远超胡椒。此物必令江东权贵趋之若鹜，犹胜当年青州盐茶。盖因盐茶尚有流通，绵糖唯孙氏可得。借此珍物，江东官府可重构二十世家、百余豪强之利。
然曹操奸计正在于此。待江东权贵嗜糖成瘾，稍减供应便可令后方动荡。当奢靡已成习惯，区区糖块竟可动摇孙氏根基。此乃由奢入俭难之理也。
权力与财富的本质
胡椒与绵糖的价值堪比黄金，代表着最根本的利益追逐。
宏观层面，利益体现为权力版图的扩张；微观层面，则转化为田产与资本的积累。究其本质，人类追逐权力与财富的终极目标，终究归于个体欲望的满足——无论是物质享受还是精神愉悦。
当既得利益者无法通过财富实现预期享受时，往往会引发更深层的危机。那些掌握财富的权贵们，绝不愿看到囤积的金钱失去购买力。这种需求落空之时，往往便是社会根基松动的开始。
然而周瑜依然力主与曹操签署绵糖协议。
在他看来，所谓动摇国本的隐患尚属遥远——至少要等到天下三分，曹氏真正与江东为敌之时。当前最紧迫的，是解决后方稳定问题，而绵糖正是**此局的关键。至于长远谋划，不妨交由未来应对。
若因顾忌未来隐患而错失稳固根基的良机，导致无法夺取江南三郡，那才是真正的本末倒置。
曹操此举无异于向江东投下一剂裹着糖衣的**。但至少此刻，这层糖衣能缓解江东的燃眉之急。只要孙氏将来足够强大，或能及时找到解药，便可与曹操展开终极对决。
【权力博弈的新篇章】
绵糖——这个被周瑜视作比黄金珍贵百倍的战略物资，随着曹操的妥协让步，以三千斤的巨额配额，成为扬州牧府与镇东将军府达成的首项共识。
心情大好的周瑜随即转向此次出使的核心议题：广陵、京口、濡须口三大战略要地的归属。
为表结盟诚意，孙破虏将军承诺——盟约缔结后一月内，江东将撤回驻留广陵的所有官员，并向曹镇东移交全部印信、户籍档案及军政文书。这番表态，揭开了江淮地带权力重新洗牌的序幕。