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曹操居首，陈渡居左。
本应空置的右侧上座——竟坐着曹昂？
赵云瞳孔微缩。
少年身形已褪去单薄，肩胛撑起墨色锦袍。眉骨投下的阴影中，双眸如淬火刀锋。虽不及徐庶精悍，更遑论赵云武躯，但通身勃发的英气已如未出鞘的利剑。
末将拜见主公、公子。
曹昂拱手还礼，喉间震颤的声线带着金铁之韵：将军风姿更胜当年。
赵云笑意漫上眉梢。
此刻端坐的曹昂，眉宇间沉着与曹操如出一辙的威仪。
鲁肃徐庶列左，程昱郭嘉居右。四人见赵云神情，会意相视而笑。青州风霜雕琢出的璞玉，此刻正映出摄人光华。
入座。曹操曲指轻叩案几，说说那江东幼虎。
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赵云正襟危坐，禀报道：“孙策果真如君侯所料，性情急躁，意气用事。
“我依照君侯的指示，几番言辞激怒了他，令他勃然大怒。
“他最后甚至扬言，若镇东将军府轻视江东孙氏，不愿结盟，便让我们等着瞧。”
曹操听罢，不禁大笑，命赵云将经过详细告知众人。
曹昂笑道：“这孙伯符倒是有趣，我倒想亲自会会他。”
曹操看向曹昂，摇头道：“休要小看他，孙伯符敢冲锋陷阵，这一点你不如他。”
曹昂恭敬答道：“父亲所言极是。
“孙坚、孙策父子每战必身先士卒，勇猛无匹，堪称当世猛将。
“但若论统兵为帅，未免过于轻率急躁。”
“哦？”曹操颇感意外，未曾想长子竟有如此见解，兴致顿生。
“你且细说。”
曹昂道：
“孩儿以为，若战局胶着，或军心不稳，主帅为鼓舞士气，不得已而亲临前线，尚可理解。
“但孙氏父子无论战事大小皆冲锋在前，显出一味逞勇之态，缺乏谋略。
“兵者，国之大事。
“主帅身系三军安危，若轻易涉险，置大局于不顾，实非明智之举。”
言毕，曹昂向曹操拱手致礼。
曹操抚掌赞道：“说得好！”
众人面露喜色，连连点头。
主公后继有人，岂不令人欣慰？
曹操笑道：
“看来，你是想为良帅，而非只做一员虎将。
“志向不小，只是不知本事如何，但至少比孙策那小子机灵。”
曹昂笑道：“孙伯符肖其父，孩儿亦如父亲，此乃天理。”
众人闻言皆笑。
曹操又道：“既如此，我便再考考你，看你这一年可有长进。”
曹昂答道：“请父亲示下。”
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曹操开口道：“依你之见，太阿为何要命子龙率数百骑兵出城迎接孙策与周瑜，又为何刻意向他们透露我们安插了眼线这一消息？”
曹昂思索片刻，答道：“倘若父亲不特意点明，孩儿确实看不出派子龙将军出城迎接的深意。不过既然父亲发问，姐夫...军师此举必有缘由。从子龙将军方才所言可以推断，他所做的一切都是在故意激怒孙策。之所以要出动数百精锐骑兵，是因为...军师掌握了孙策狂妄自大、不甘屈居人下的性格。又得知他此次带了五十匹凉州骏马北上，便故意派数百白马精骑相迎，以此羞辱他，试探他是否真如军师判断的那般易怒。至于派子龙将军出面，或许是因为孙策早听闻子龙百骑劫营的威名，却一直心有不忿。子龙将军亲自出迎，正是要进一步激怒孙策。至于故意向他们透露我们安插了眼线一事...
曹昂紧锁眉头苦思良久，仍未能想通透露眼线的用意。
孩儿只能推测，这是要让孙策、周瑜自乱阵脚，在混乱中露出破绽。
曹操颔首道：答得不错，比孙坚那儿子强多了。我再问你，太阿为何要如此大费周章，甚至不惜暴露眼线也要激怒孙策，究竟意欲何为？
曹昂再度陷入沉思，却仍百思不得其解：孩儿实在参不透其中玄机。说罢面露沮丧，疑惑之色更浓。
徐庶见状笑道：子修公子不必自责，就连我等都没能揣摩出君侯的用意。鲁肃、程昱也点头附和。
唯独刚到的郭嘉没有随声附和，似乎若有所思。曹操察觉到这点，便问：奉孝可看出太阿的谋划？
（
属下推测，君侯意在试探孙策是否果真行事冲动、骄纵自负。
如今子龙将军已证实，孙策确如君侯预期，可纳入筹谋。
然君侯欲借孙策达成何种图谋，属下不敢妄断，唯有一项惊人揣测。
曹操挑眉：何等揣测？
郭嘉答道：此念源于元直转述的君侯淮南五大战略——其四便是在孙氏阵营引发内乱，延缓其平定江南之势。
适才子修公子亦言，孙坚父子每役必亲临战阵，然勇猛有余而谋略不足，仅可为将非帅才。
结合君侯验证孙策鲁莽个性的举动——
君侯应是欲借孙氏父子狂妄轻敌的作战风格，令其折戟此次南征之途。
殿中众人除曹操与陈渡外，皆面露惊骇，目光在郭嘉、陈渡与曹操之间来回游移。
昨日陈渡陈述战略后突发不适，又闻刘备据幽州之讯，遂提前离席，未及详解五大目标。鲁肃等幕僚正值休沐，亦未深究方略细则。
鲁肃沉吟：
若计成，孙坚阵营内乱与扩张延缓之目标便可实现。
徐庶感叹：
君侯谋略确非我等能参透。
倘孙坚战殁，江东权力更迭必生剧变。
孙策难服孙静、吴景等太守，更遑论应对世族反扑。
即便其平定内乱，我军若控濡须口割断扬荆联系，
加之权力交替引发的离心效应，孙氏势力终将分崩离析。
孙家已构不成威胁了。
郭嘉向陈渡询问道：不知君侯准备如何驱使孙策？