战局正如他所料——不到一盏茶的工夫，冲在最前线的袁绍动作明显迟缓下来。刀剑劈砍间已见凝滞，每挥数下就得停步喘息，缓过气来才能继续冲锋。
又过片刻，袁绍浑身被鲜血浸透，宛若血池里捞出来的一般。
他仍倔强地站在阵前，但手中兵刃已挥得绵软无力。身后战阵再也推不动半分。
忽然，他暴起最后的气力，向着虚空猛斩数记。
随即膝盖一软半跪于地，全靠拄着兵刃才没倒下。
几名亲兵慌忙冲出阵线，将他架回中军。
象征着统帅位置的袁绍大纛开始后移。
被压制许久的袁术军阵顿时反扑，不到一刻钟就夺回了先前丢失的百余步阵地。
阵后不断有士卒溃逃，军法官的鬼头刀接连斩下逃兵首级。唯有前排杀红眼的老卒还在死守战线。
胜负已分。
今日大捷，全仗巨伯妙计。袁术懒洋洋地打了个哈欠，待袁绍伏诛，这冀州刺史的位子...他得意地拍了拍阎象肩膀。
阎象强压狂喜，长揖到地：臣定当...
回营吧。袁术摆摆手搭住他后腰，且看袁本初还能...话音戛然而止。
黄河对岸突然腾起数道烟柱。
正盘算着如何剿灭黑山贼的阎象闻言抬头，眯眼望向四五里外对岸的异状。
（
两人相对无言，空气凝固了几秒。
这......这不可能?阎象嗓音发紧，话语里透着无法掩饰的震惊。
袁术仍处于茫然之中，无数念头在脑海中翻腾，最终归结为对岸意外失火的可能。
但阎象反常的表现引起了他的注意。转头看去，这位比自己矮半头的谋士面无血色，秋日凉风里竟沁出冷汗，这让袁术心头掠过一丝不安。
随即他又自嘲地摇摇头，觉得这个念头太过荒唐。曹操昨日还在数百里外的龙凑，难不成会撒豆成兵?
定是那群蠢货失手走水，派人查看便是。袁术定了定神，伸手搭上阎象肩膀就要回营，却发现对方如生根般纹丝不动。
巨伯？
袁术不解地低头，察觉阎象肩膀微颤，面容扭曲得像是撞见了厉鬼，双眼圆睁，嘴巴大张得能看见臼齿。这种异常反应让袁术心头警铃大作，他猛地转身——
仿佛惊雷劈中天灵盖，袁术浑身剧震，瞬间变得和阎象如出一辙。黄河岸边赫然出现骑兵剪影，这些黑影如潮水般蔓延，转眼间已连成遮天蔽日的军阵。
当袁术从**清醒时，铺天盖地的骑兵已化作滚滚浓烟，唯余数百面黑旗在硝烟中猎猎作响。猩红的字大旗烙在他赤红的眼瞳里，再也抹不去。
.....
曹......曹操?
怎么会?
袁术双目赤红几乎迸裂，面容扭曲如见鬼魅。一阵风吹过，他竟站立不稳似要栽倒。
袁术身旁的袁涣等人赶忙搀扶住他。
他勉强站稳，目光却始终未离开对岸那面飘扬的字大旗，整个人如遭雷击。
风声里，他仿佛听见数百面旗帜的呼啸。
他怎会在此？
不对……绝不可能！
定是张邈和陈宫！
对，就是这两个反复无常的小人！
阎象直勾勾望着黄河彼岸，声音发颤：主公……
他强自镇定，却无法抑制内心震动：中原唯有曹操能调集千骑以上。
方才所见骑兵，数目远超千人。
只能是曹军。
冷汗浸透后背。
他从未想过曹军会神不知鬼不觉出现在后方。
直到今晨，白马渡口的消息始终畅通无阻。
这支骑兵显然未曾沿河南下——
莫非来自兖州？
可陈太阿当真能算无遗策到这个地步？
即便鲍信、张邈、陈宫都是曹操同党，袁术突然抓住阎象衣袖，难道兖州全境都瞎了眼？
我袁氏门生遍布兖州！两千铁骑南下，岂能毫无踪迹？
难道要我相信他们化整为零，再重新集结？
众人哑然。
这比韩信背水一战的奇谋更匪夷所思——当年那支奇兵不过潜行二十余里，而眼下可是千里奔袭！
井陉狭窄的山路成了天然陷阱，那两千骑兵根本无路可退，否则早就策马远遁了。要知道一匹战马价值连城，足足抵得上普通士兵毕生积蓄。若非军法森严，谁见了这样的财富不起贪念？
千里迢迢穿过富庶中原，随便找处地方变卖战马，立刻就能摇身变成富家翁，谁还愿意提着脑袋打仗？这分明是在挑战人性底线——那些草莽出身的士兵，哪来什么忠义可言？
就算曹操真能开出天价报酬，这些人反而更有理由携款潜逃。至于战后封赏的承诺？那些泥腿子怎会相信曹操能给出比战马更贵重的赏赐？简直是痴人说梦！若曹操真有这等威望，天下哪里还有他不能奇袭之地？
主公！阎象突然惊醒，现在追查敌军来历已无关紧要，当务之急是抢救粮草！他这次的速攻之策本就冒险，五日军粮全靠人力搬运，如今火势初起，或许还能挽回部分。若再迟疑，数万大军就要断粮了！
袁涣突然脸色煞白：不好！那支骑兵定是冲着粮船去的！这不正是曹操对付公孙瓒的故技重施吗？众人闻言骇然——若粮船被焚，他们就要重蹈公孙瓒全军覆没的覆辙！
快渡河！快救火！袁术这才如梦初醒，慌乱中差点撞进军阵。阎象却死死拽住他衣袖：主公且慢！万万不可贸然行动！
袁术心中惊疑，难以决断。
方才阎象还催促他带兵救援粮草，转眼间又拦着他不让去。
阎象急声道：此刻两军厮杀正酣，若贸然撤兵，士气必溃！他意识到自己先前考虑不周，连忙劝谏，袁绍军已现败象，眼看就要崩溃，此刻撤军岂不前功尽弃？