或许曹操是从管承、管亥的围困中突围而出？
他推测，曹操脸上毫无忧虑之色，反而故意放声大笑，不过是在他面前强装镇定，想借此将他逼出青州。
然而，这一猜测很快便被他自己**——因为曹操的笑声未曾停歇。
他深知，曹操绝非**。
倘若曹操真是从管亥等黄巾军与豪强的围困中狼狈突围，那青州根本不属于他，又何必率领千骑来劝自己速速离开？这毫无意义。
于是，他有了更大胆的推测。
他猜测，曹操出现在此，是因为已经彻底击败了管亥、管承以及公孙瓒的十数万联军。
这个念头刚浮现，再结合曹操近乎癫狂的笑声，他顿时脊背发寒。
这证明，青州的一切变故，皆在曹操掌控之中。
这证明，曹操有意将所有反对者诱至临菑与临济，将其一网打尽。
这证明，曹操早已料到自己会趁虚而入，因此在解决所有敌人后，迅速出现在自己面前。
若曹操真在两日内便扫清所有敌对势力，那他手中握有的，将是何等恐怖的力量？
不……
不对……
哪里不对劲？
等等！
从临菑到长广，足足五百里路！
这意味着，无论曹操骑乘多快的马，至少昨天就已出发？！
他仅用一日便解决了一切？！
这怎么可能？！
陶谦越是推算，心中越惊骇。
他还想继续推演更多细节，却被曹操直接打断。
曹操直言道，青州百姓已摆脱豪强与黄巾贼的控制。
曹操直言道，他之所以能利用陶谦，正是因为陶谦的存在迫使青州黄巾与豪强不得不投降。
曹操直言道，他敢如此利用陶谦，是因有人在下邳威胁陶谦——若再不撤兵，下邳就将易主。
难道那个荒诞的猜测竟是真的？
仅仅一日？！
这盘棋，竟从一开始就已布好？！
好大的一盘棋！！！
陶谦顿觉天旋地转，一口气没提上来，眼前一黑，狼狈坠马。
“砰！”
臧霸见陶谦突然摔**下马，一时愣住。
他尚未完全理解曹操话中深意，只隐约捕捉到曹操似乎以某种手段威胁陶谦的下邳。
他不明白陶谦为何反应如此剧烈，竟直接昏厥。
这曹操也许只是在虚张声势？
你也信？
【场景简叙】
天地昏黄，陶谦扑跌于飞扬尘土中。臧霸与曹操静立未动，任其灰头土脸自行爬起。老人冠冕坠地，蓬乱白发间透着眼底癫狂。
【陶谦之惑】
一日...仅用一日？枯瘦手指抠进沙土，陶谦喉间滚动着风箱般的喘息。他忽然剧烈咳嗽起来，混着血丝的唾沫星子溅在曹操皮靴上。
【三方各异】
臧霸挑眉：老匹夫莫不是摔裂了脑壳？
曹操负手微笑，袍角暗纹在风中泛起细浪。
【癫狂追问】
陈太阿！陶谦突然嘶吼，西北记忆里的赤红天幕在混浊瞳孔中复现，那夜把青州照成血盆的火——
【震撼连锁】
臧霸的缰绳脱手坠地。远处战马惊惶嘶鸣，仿佛仍能嗅到百里外飘来的焦臭。
【曹操揭晓】
济水遇油，可焚天。曹操指尖轻叩剑柄，坞堡那夜的爆裂声仍在耳膜震动。他忽然意识到——这火光或许已烙进千万青州人的梦境。
（
他终于目睹了延绵数十里的海湾烈焰，那场焚天煮海的壮阔景象，也见证了管承数百战船在火海中化作焦木，最终缓缓沉入深渊的惊天剧幕。
这般摄人心魄的奇观，天下人竟无缘共赏，这令他倍感怅然。
但此刻，这份遗憾稍减三分——原来青州百姓都得以望见那映红天际的烈焰，见证这场大戏的冰山一角。
究竟如何办到的？陶谦喉结滚动，声音干涩地追问。
此刻的他早已将曹氏旧怨抛诸脑后，连方才的满腹惊疑都消散殆尽。他不在乎自己的狼狈之态，更顾不得什么下邳危局。
瞳孔里跳动的火光吞噬了所有理智。
现在他只迫切想揭开那个谜团：陈太阿究竟施了何等神通？这噬心蚀骨的好奇快要将他逼疯。
曹操目光如炬地盯着陶谦，忽然咧嘴一笑：天机。
说罢忽又仰天狂笑，笑声震得陶谦耳膜生疼。
奸贼！陶谦怒发冲冠。
臧霸仍沉浸在**：那照亮青州的火海...当真是人力所为？他转向面如死灰的陶谦。
陶谦充耳不闻，待笑声平息才嘶声道：管亥、管承部众...你怎能一日尽歼？
他强压着颤抖换了个问法。
管承已葬身鱼腹！数万贼寇连人带船，全给龙王爷当贡品去了！曹操恣意舒展着胜利者的姿态。
什么？！臧霸骇然失声。
陶谦如坠冰窟，踉跄着险些栽倒。那个横行徐州的魔头，竟被曹操弹指间灰飞烟灭？数百战船无一幸免？这莫非又是...陈渡的烈焰奇谋？水上火攻？
接二连三的惊雷轰得他气血翻涌，心脏仿佛被无形之手狠狠攥住。
陈太阿早算准我与臧宣高会袭青州？良久，陶谦气若游丝地开口，我们不过是...棋子？
他不再追问那个答案。
三国志异·青州棋局
曹操单骑千骑压境，竟当面勒令臧霸退出青州。臧霸指节捏得发白——这**竟将青州视作囊中物！
更骇人的是陶谦反应。
当曹操提及海上火光时，臧霸尚存三分疑虑。待说到管承全军覆没，数万海匪葬身鱼腹，陶谦竟毫不质疑？！臧霸胸腔翻涌着荒谬感——若曹阿瞒真能顷刻覆灭整支海寇，他臧宣高愿生吞那些沉船！