索菲也停止了低语，微微蹙眉，带着一丝少女的警觉和观察，目光在父亲和那位陌生军官之间流转。
迈尔微微一怔。
他早已习惯了在柏林被同志们称为“同志”或直呼其名，也习惯了在某些场合被敌视者投以冰冷的目光。
但这种纯粹的、基于军人之间识别与尊重的旧式军礼，他已经很久没有承受过了。
一种复杂的情愫在他心中一闪而过。
但他身体的反应快于思绪。
几乎是肌肉记忆，他的脊背下意识地挺得更直，随即，他也抬起手臂，回了一个同样标准、无可挑剔的军礼。
动作干净利落，带着前帝国精锐军官特有的那种精准与力量感。
“早安，上尉先生。”
迈尔的声音平和，带着历经沧桑后的沉稳。
军礼落下。
年轻军官眼中的审视和郁结似乎消散了一些，取而代之的是一种找到同类的、略带兴奋的光芒。
他能感觉到，眼前这位陌生军官回礼时那种浑然天成的气度，绝非寻常角色。
“请原谅我的冒昧，长官，”年轻军官上前一步，语气依旧保持着恭敬，但多了几分交谈的意味，“您是外地来的吗？”
“在腓特烈港，我似乎从未有幸见过您。”
他的目光坦诚，直接表达了他的好奇。
迈尔看着这位显然充满了职业热情，却又似乎被现实所困的年轻同行，心中并无反感。他微微颔首，语气缓和了一些：“这里是我的老家。”
“只是……离开很久了。”
他顿了顿，给出了一个简单但足够清晰的自我介绍：“汉斯·迈尔。”
“前……第11巴伐利亚步兵师，少校军衔。”
他没有提及柏林，没有提及赤卫队，更没有提及他现在所效力的旗帜。
在这个瞬间，他仅仅是以一个退役军官，一个本地归乡者的身份在对话。
然而，“少校”这个军衔，以及那支以顽强着称的巴伐利亚师的番号，显然在年轻军官心中激起了波澜。
他的眼睛明显亮了起来，脸上甚至浮现出一丝几乎是遇到偶像般的、毫不掩饰的喜悦。
“第11巴伐利亚师！我知道你们！”
“在孚日山脉，你们打得很硬！”
年轻军官的声音带着由衷的钦佩，他再次挺直了身体，如同汇报般清晰地说道：
“很高兴认识您，迈尔少校！”
“我是埃尔温·隆美尔，27岁，上尉军衔，现任第13步兵团内卫连连长！”