一支从广宁出发，满载粮秣和火药的大型辎重队，在前往主力部队的途中，于一处名为“柳条洼”的沼泽地带边缘，遭遇了多尔衮亲率的正白旗精锐骑兵的突袭。
押运的明军护卫部队虽然装备了燧发枪和轻型火炮，但在空旷地带，面对高速冲击、箭法精准的满洲铁骑，阵型尚未完全展开，就被数股骑兵如同利刃般切入！箭矢如同飞蝗，从四面八方射来，专门针对拉车的驮马和民夫。一时间，人仰马翻，混乱不堪。
多尔衮根本不恋战，骑兵如同旋风般掠过，用火箭点燃粮车，用马刀砍翻惊慌失措的士卒，在明军组织起有效反击之前，便呼啸着消失在远处的丘陵之后。留下满地狼藉，燃烧的车辆和死伤的人畜。
几乎同时，岳托的镶红旗骑兵，如同幽灵般出现在明军主力大营外围。他们并不靠近明军严密的车阵和火炮射程，而是在远处游弋，用强弓抛射轻箭，骚扰营地，射杀外出取水、伐木的零散士兵。夜间，则鼓噪呐喊，伴作袭营，让明军精神时刻紧绷，不得休息。
更让明军头疼的是索伦猎手。他们潜伏在河流沿岸的芦苇荡和密林中，用毒矢和陷阱，悄无声息地猎杀明军的夜不收和侦察小队。明军派出的斥候往往有去无回，导致对周围敌情的掌握变得极为困难，仿佛陷入了战争的迷雾。
朱由检的中军主力，每日只能缓慢推进二三十里，并且需要分出大量兵力保护漫长的后勤线，还要时刻提防来自侧翼和背后的冷箭。部队的士气开始受到影响，士兵疲惫，补给运输的效率大大降低。
“陛下，如此下去，我军虽强，却如重拳打在棉花上，空耗钱粮士气啊！”卢象升忧心忡忡地进言。
朱由检站在临时行营的望台上，看着远处地平线上隐约可见的清军游骑，脸色凝重。他意识到，皇太极已经彻底改变了打法，放弃了传统的城池攻防，转而利用其核心优势——骑兵的机动性和对本地环境的熟悉，进行了一场十七世纪的“运动战”和“袭扰战”。
“皇太极……果然难缠。”朱由检深吸一口气，“他想拖垮我们，耗干我们的后勤，磨掉我们的锐气。”
他转身，目光扫过麾下众将：“传令，改变策略！曹文诏、周遇吉，你二人麾下骑兵，不再担任前锋突进，而是分为数个机动兵团，以营为单位，在主力外围五十里范围内，主动清剿建奴游骑，掩护粮道！遇敌骑大队，则聚而歼之；遇小股，则逐而驱之！”
“黄得功，步卒停止盲目推进，选择关键地形，修筑坚固的前进基地，囤积粮草，稳扎稳打，步步为营！”
“另外，通知登莱水师和东江镇，加大对辽东半岛沿海的清军据点攻击力度，从京师再抽调京营1万人补充登莱新军，并尝试在鸭绿江口一带进行登陆佯动，看能否调动辽阳方向的清军！”
“他想用空间换时间，用袭扰来耗朕？朕便跟他比比，谁更能耗！看是他满洲的铁骑先跑断了腿，还是朕大明的国力先支撑不住！”
辽河平原的战场上，形势陡然变得复杂起来。明军如同身披重甲的巨人，虽然力大无穷，却被迫与一群灵活凶狠的狼群周旋。双方统帅的意志、军队的韧性和国力的支撑，在这广袤的天地间，展开了一场更为残酷和考验智慧的无形较量。