离开弥漫着烟火与金属气息的火器厂，朱由检又带着众人径直来到了京营中最为精锐的“勇士营”驻地。这里的氛围，与外面的大校场截然不同。如果说京营主力是沉稳厚重的山岳，那么勇士营就是出鞘的利剑，锋芒毕露，杀气盈天。
营中将士，个个虎背熊腰，眼神锐利如刀，仅仅是站立在那里，就散发着一股百战余生的悍勇之气。统领曹文诏，这位久经沙场的老将，一身擦得锃亮的铁甲，迎驾之声如同洪钟，震得人耳膜发麻。
“臣，勇士营统领曹文诏，参见陛下！勇士营全体将士，已准备就绪，请陛下检阅！”
校场之上，首先检验的是骑术。曹文诏的侄子，年轻的骁将曹变蛟亲自带队演示。只见两百精骑分为两队，在疾驰中如臂使指，时而施展“卷草筒”战术环绕抛射，时而如利剑般突前，马刀闪过，沿途的木桩被齐刷刷劈断。马蹄如雷，尘土飞扬，展现出娴熟的控马技巧和凌厉的攻势。朱由检随机点出十名骑兵，令其表演控马急停、越障、马上驰射，皆中规中矩，展现出不俗的素养。
“骑术，尚可。”朱由检淡淡评价。
曹文诏与曹变蛟叔侄二人心中却是一凛，他们深知，皇帝此来，要求绝不止于“尚可”。真正的考验，还在后面。
接下来，才是检验勇士营真正成色的项目——胆气！
场边，二十根儿臂粗的木桩被牢牢钉入地面。每根木桩前，站定一名勇士营士兵，他们卸下了头盔，昂首挺胸，目光平视前方，身体如同焊在地上的铁柱，纹丝不动。在他们前方三十步外，二十名军中最好的弓箭手已然就位，张弓搭箭，箭簇并非金属箭头，而是沾满了白色石灰的布团。然而，弓弦拉满的嗡鸣、箭矢破空的凄厉呼啸，与真箭绝无二致！
“目标！士卒头部标靶——放！”曹文诏须发皆张，厉声下令。
“咻——咻——咻！”
箭矢离弦，化作一道道白色残影，撕裂空气，直奔那些毫无防护的面门和头颅而去！有的精准地命中士兵头顶上方一寸处的红色小木靶，发出“啪”的脆响；有的紧贴着士兵的耳畔、鬓角掠过，带起的劲风刮得皮肤生疼！白色的石灰粉在他们脸颊、颈侧、头皮上炸开，留下刺目的白印。
然而！那二十名士兵，仿佛集体石化！从始至终，身体没有丝毫晃动，连眼皮都未曾眨动一下！他们的目光依旧平视，深邃而稳定，呼吸均匀得如同熟睡。仿佛那迎面而来的，不是能夺人性命的利矢，而是春日里拂面的杨柳清风！
朱由检迈步走近，逐一审视这些铁打的汉子。他从他们的瞳孔里，看不到一丝恐惧与动摇，只有绝对的信任与超越生死的平静。这才是真正的百战精锐，是超越了个人武艺、根植于灵魂深处的勇毅与纪律！
“好！好！好！”朱由检连道三声好，脸上终于露出了今日最由衷、最畅快的笑容，他重重一拍曹文诏的铁甲肩膀，“曹将军！这才是朕的勇士！你，带得好兵！”
检阅完毕，朱由检重返校场高台。寒风卷动他的大氅，猎猎作响。他目光扫过台下肃立如松的勇士营官兵。
他上前一步，运气开声，清越而充满力量的声音清晰地传遍校场的每一个角落：
“大明的健儿们！朕的勇士们！你们，没有让朕失望！”
“朕看到了你们的操练，看到了你们的技艺，更看到了你们无畏的胆气！这，才是朕期盼已久的大明王师！”
“把你们的剑，磨得更锋利！把你们的胆，练得更雄壮！总有一天，朕，将亲自带着你们，踏平八方，扫清寰宇，为我大明，打出一个万世太平！”
“大明威武！”
“明军威武！”
“陛下万岁！”
山呼海啸般的呐喊声骤然爆发，直冲云霄！无论是新兵还是老卒，此刻都感到浑身血液沸腾，他们用力举起手中的刀枪火铳，向着高台上那年轻而坚定的身影疯狂挥舞，积压已久的报国雄心与征战沙场的渴望，在这一刻被彻底点燃！