“怎么了？”
薛蟠将那袋米，狠狠砸在汪致远光鲜亮丽的缎子鞋前。
米粒混着沙子，溅得到处都是。
“你问我怎么了？本官问你，你们给本官吃的山珍海味，喝的琼浆玉液，花的金山银山，是不是都从这猪食一样的盐和沙子一样的米里刮出来的？”
汪致远和孙绍祖的脸上，瞬间血色尽失。
“你们这帮狗娘养的！”
薛蟠指着他们的鼻子破口大骂，唾沫星子喷了他们一脸。
“你们把本官当什么了？凯子？冤大头？”
“你们用这些刮来的民脂民膏伺候本官，是想让本官领你们的情？还是想把本官也拖下水，将来东窗事发，好让本官给你们背黑锅？”
这番惊世骇俗的强盗逻辑，把所有人都骂懵了。
他们花钱消灾，是为了堵住他的嘴，让他别管闲事。
怎么到了他嘴里，就成了要拉他下水的弥天阴谋？
“本官告诉你们！”
薛蟠叉着腰，摆出一副“老子虽然混蛋但老子对皇上忠心”的无赖模样。
“本官花的每一分钱，都是皇上赏的！是皇上看我薛家忠良，特许本官‘奉旨败家’！”
“你们克扣百姓，偷税漏税，要是让国库空了，皇上没钱赏我了，本官找谁要去？”
人群中，终于有人忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
这位钦差大人，脑回路果然清奇。
他贪污腐败的理由，竟然是怕皇帝没钱赏他。
可这笑声，听在汪致远和孙绍祖的耳朵里，却比刀子还尖。
薛蟠这番胡搅蛮缠，看似荒唐得可笑，却精准地戳中了他们的要害。
他把自己的贪婪和皇家的恩典死死绑在了一起。
他把他们的“孝敬”，扭曲成了对皇权的直接侵犯。
他们若是反驳，就是承认自己心虚。
若是不反驳，就是默认了这“刮民脂民膏”的滔天罪名。
“大人息怒，息怒！”孙绍祖一张老脸涨成了猪肝色，连连作揖，“此事定有误会，定是底下人阳奉阴违，下官一定严查，给大人一个交代！”
“交代？你怎么交代？”薛蟠眼睛瞪得像铜铃，“现在米价多少？盐价多少？城里百姓是不是怨声载道？你们别告诉本官，你们不知道！”
他大手一挥，指向那家米铺和盐店。
“本官不管你们用什么法子！今天之内，本官要看到米价降下来！盐，要给本官换成雪花盐！”
“要是办不到……”
他嘿嘿一笑，露出两排被酒肉熏黄的牙。
“你们八大家，还有你这个盐运使，就凑钱把全城的米和盐都包了，免费发给百姓！反正你们有的是钱！”
“大人，这……这万万不可啊！”汪致远真的急了，“盐价米价，事关国策，岂能说动就动？”
“去你娘的国策！”
薛蟠一脚踢飞脚边的一块石子。
“本官的兴致，就是国策！”
“本官现在很不高兴，后果就很严重！”
“本官看你们一个个脑满肠肥，家里金山银山堆着，粮仓里的米都快发霉了吧？开仓！放粮！让本官看看你们到底多有钱！”
这简直是流氓，是无赖。
可偏偏这个无赖，手里握着尚方宝剑。
混乱的人群中，一个身穿青布长衫的年轻书生，默默地将这一切看在眼里。
他正是改换了装扮的石砚。
他看着汪致远那张由白转青，由青转黑的脸，看着孙绍祖额角不断渗出的冷汗，看着其他几个盐商交换的惊疑不定的眼神。
他手中的笔，在袖中藏着的本子上一刻不停地记录着。
薛蟠的表演，像一根粗大的搅屎棍。
他将这潭看似平静的死水，搅得天翻地覆。
那些平日里藏在水面下的龌龊、勾结、和恐惧，此刻都翻了上来，清晰地呈现在石砚眼前。
“走！”
薛蟠骂爽了，气也顺了，大摇大摆地转身。
“去盐运使司！本官今天非要亲眼看看你们的账本，到底是怎么做的！”
“要是有一笔对不上，本官就拆了你们的衙门！”
他龙行虎步地朝前走去。
身后，孙绍祖、汪致远等人如丧考妣，被一大群看热闹的百姓裹挟着，狼狈不堪地跟了上去。
一场好戏，刚刚拉开帷幕。