“莱昂先生，欢迎来到明月岛。”
“看来，您寻找‘新普罗米修斯之地’的旅程，遇到了一些小麻烦。”
嗡！
莱昂的颅内，仿佛被重锤狠狠砸中。
他猛地抬头，那双蓝眼睛里的傲慢瞬间粉碎，只剩下全然的、不可置信的震惊。
她……她说的，是帝国皇家学院内部才通行的学者用语！
而且，“新普罗米修斯之地”！那是他在一封寄给友人的私信里，对自己此行目的地的代称！
这怎么可能？！
一个偏远东方的神秘领主，怎么可能知道这个词！
“你……你怎么会……”莱昂的声音都在发颤，第一次忘记了维持他那可笑的骄傲。
“我们尊重知识，莱昂先生，也尊重所有试图盗取火种的人。”
黛玉依旧用他的母语，不紧不慢地说道。
“我读过开普勒的《新天文学》，也对胡克先生的显微镜充满了兴趣。当然，还有您在《皇家机械学报》上发表的那篇，关于‘大气压力驱动活塞’的狂想，虽然被斥为异端，但我认为，那极具启发性。”
她的话，像一连串精准的重拳，彻底击溃了莱昂所有的心理防线。
他是一个发明家。
他一生最大的骄傲，不是贵族的姓氏，而是自己那些不被理解的奇思妙想。
他耗尽家产，远渡重洋，正是因为听闻东方有一个神秘的岛屿，在疯狂地收购着全世界的知识与工匠，他才抱着万一的希望，循着模糊的航线找来。
而眼前这个女人，她不仅知道他，甚至读过他那篇被整个学术界嘲笑的论文！
莱昂看着黛玉那双仿佛能洞穿一切的眼睛，呼吸变得粗重。
他下意识地抱紧了怀里的皮箱。
“一个伟大的想法，如果只能锁在箱子里，那它和一堆废铁，又有什么区别？”
黛玉站起身，缓步走到他面前，目光落在他怀中的皮箱上。
她的声音里没有蛊惑，只有一种陈述事实的平静。
“让它蒙尘，才是对它最大的亵渎。”
“你的理论，缺少一个足够坚固的气缸，一个能承受高压的锅炉，以及精准到毫米的加工工艺。”
“而这些，我能给你。”
她侧过身，伸手指了指窗外。
“看看这座城市，莱昂先生。”
“在这里，我们不讨论理论，我们只把它变成现实。”
莱昂的身体，剧烈地一颤。
他顺着黛玉的手指望去，看着那座在夜色中闪闪发光的钢铁之城，看着远方船坞里正在吊装的巨大钢铁龙骨。
他所有的骄傲、偏执、不甘，在这一刻，被彻底碾碎。
这个东方女人，是魔鬼吗？
不。
她是神。
是唯一能听懂他神谕的，真正的神。
莱昂的膝盖一软，缓缓地，跪坐在柔软的地毯上。
他像是举行一场最神圣的仪式，颤抖着手，解开油布，打开了那个陈旧皮箱的搭扣。
箱子里，没有黄金，没有珠宝。
只有一叠叠码放整齐的，泛黄的羊皮纸。
上面画满了无数密密麻麻的、用炭笔勾勒出的复杂线条，标注着他看不懂的符号和数字。
水溶和探春都好奇地凑上前，完全看不懂这些鬼画符。
然而，黛玉在看到最上面那张图纸的瞬间，瞳孔，骤然收缩！
那上面画着的，是一个圆柱形的气缸，一个活塞，以及一根连接着巨大飞轮的连杆！
结构很粗糙，设计很简陋，充满了各种想当然的谬误。
但那个核心的构造，那个标志性的活塞与连杆结构……
黛玉的心脏，狠狠地跳动了一下。
撬动整个世界，开启一个全新时代的怪物。
蒸汽机！
一个还处于雏形阶段，甚至连理论都未必完善的，初代蒸汽机设计图！
她原本以为，自己还需要十年，甚至二十年，才能摸到那个新时代的门槛。
可现在。
命运，以一种看似偶然实则必然的方式，亲手把开启下一个时代的金钥匙，送到了她的面前。
她缓缓抬起头，目光穿透琉璃巨壁，望向那片被她的商业网络笼罩的，沉睡的大陆。
这张用金钱和贸易织成的网，终究还是太脆弱了。
现在，是时候给它，换上一副钢铁的骨架了。