紫禁城，太和殿。
今夜的皇宫，灯火亮如白昼，一层流光溢彩铺满了殿顶的琉璃瓦。
殿内，丝竹悦耳，宫娥们的身影翩跹，将一道道御膳佳肴，如流云般奉至席间。
此为庆功宴。
专为林黛玉和水溶而设。
“林爱卿，水溶爱卿，此番广州大捷，扬我大周国威，二位居功至伟！”
龙椅之上，皇帝脸上泛着酒后的红光，高举金杯。
“朕心甚慰！赏！”
尖细的唱喏声划破乐声，太监展开了明黄的赏赐清单。
金银、珠宝、良田、美宅，仿佛不要钱的流水，一道道砸了下来。
最后，皇帝的目光定格在黛玉身上，朗声笑道：“朕闻‘红楼商号’乃林爱卿一手创办，利国利民，功在社稷。今日，朕便赐其‘皇家第一商号’之名，赐金字牌匾，悬于总号门楣！”
“谢主隆恩！”
百官起身，山呼万岁。
无数道目光，或羡或妒，或深或浅，尽数汇聚于那个安坐不动的少女身上。
她身着二品大员的朱红朝服，云肩霞帔，面上却未施半分粉黛。
那张素净的脸，在满殿的珠光宝气与人间富贵中，反而透出一种冰雪般的质感。
面对这足以让任何人疯狂的荣耀，她只是起身，行了一个无可挑剔的礼，声线平直。
“臣，领旨谢恩。”
没有一丝波澜。
这份过分的镇定，让席间几只老狐狸的眼皮，都忍不住跳了跳。
宴会的气氛被推至顶峰。
新晋的太子，三皇子端着酒杯，带着一脸揉碎了的真诚，快步走到水溶和黛玉面前。
“北静王兄，林妹妹！”
他这一声“林妹妹”，叫得亲热无比，仿佛他们真是血脉相连的骨肉至亲。
“这杯酒，孤，一定要敬你们！若非二位力挽狂澜，我大周的南大门危矣！你们是国之柱石，是定海神针！”
太子说得情真意切，眼眶都微微泛红。
水溶举杯，神情淡漠。
黛玉甚至没有看他，只是用指尖，极轻地摩挲着手中那只白玉酒杯。
杯壁的冰凉，是她在这浮华喧嚣中，唯一的清醒剂。
演。
都接着演。
她心底一声嗤笑。
这满殿的君臣父子，兄友弟恭，不过是一场盛大而虚伪的演出。
可惜，她拿的是早已知晓结局的剧本。
就在这烈火烹油的气氛顶点。
“当。”
一声极轻的脆响。
是皇帝将手中的金杯，放回了龙案之上。
声音不大。
却像一道无形的敕令，瞬间斩断了满殿的丝竹管弦。
所有欢声笑语，在同一秒凝固。
上一刻还热浪翻涌的大殿，下一刻，死寂得能听见邻座之人骤然加速的心跳。
皇帝的脸上，依旧挂着笑。
一种长辈看晚辈的和蔼笑容。
他的目光，越过一张张僵住的脸，精准无误地，落在了水溶的身上。
“水溶啊。”
他开口，语气熟稔亲切。
“你为国征战多年，东征西讨，劳苦功高。”
“自古名将功成，也当解甲归田，享受天伦之乐了。”
这几句话，像一桶腊月的冰水，从每个人的天灵盖，浇到了脚后跟。
满朝文武，瞬间屏息。
来了。
卸磨杀驴，鸟尽弓藏。
所有人都知道，皇帝的敲打，来了！
水溶心中剧震，面上却不见分毫，立刻离席，撩袍跪于殿中。
“为皇上分忧，为国尽忠，是臣的本分。”
他的声音沉稳如山，听不出任何情绪。
“臣，不敢居功。”
皇帝的目光落在水溶低垂的头顶，脸上的笑意更深了。
他摆了摆手，用一种不容任何人置喙的，全然是“为你好”的口吻说道：
“你的忠心，朕自然知道。”
“不过，你的婚事，也确实该办了，总不能一直耽搁下去。”
来了。
黛玉捏着酒杯的指节，一寸寸收紧。
真正的戏肉，终于上场。
皇帝的声音继续在死寂的大殿中回响。
“朕看，安郡王家的女儿，就很好。”
“知书达理，贤良淑德，与你正是良配。”