京城，荣国府。
曾经雕梁画栋、金碧辉煌的府邸，如今只剩下一片被查抄后的萧索废墟。
贾宝玉就被圈禁在这片废墟的中心——怡红院。
这里曾是他的温柔乡，是他逃避现实的避风港。
此刻，门窗皆被厚重的木板钉死，仅在门下方留了一个递送食物的、狗洞般的小窗。
他形销骨立，眼神空洞得像一汪死水，整个人仿佛一具被抽走了魂魄的木偶。
锦衣玉食的日子恍如一场荒唐大梦。
如今陪伴他的，只有四面冰冷的墙壁，以及供桌上那一排排沉默的、象征着家族荣耀与枷锁的祖宗牌位。
他每天被迫跪在冰冷的牌位前，听着府外派来看守的婆子，用麻木的语调念叨着他的罪过，进行着一场又一场毫无意义的忏悔。
他万念俱灰。
活着，对他而言，已是一种比死亡更深重的酷刑。
这一天，那扇小窗“吱呀”一声被推开。
一个熟悉的小厮探进头来，是王熙凤如今在外的亲信。
他没有多言，只飞快地塞进来一个油纸包裹，嗓音压得极低，语速快得像连珠炮。
“宝二爷，凤爷吩咐的，看完就烧了，一个字都别留！”
说完，不等宝玉有任何反应，那颗脑袋就缩了回去，脚步声迅速远去。
贾宝玉麻木地挪动着僵硬的身体，解开包裹。
里面没有食物，只有一叠厚厚的、从邸报上剪下来的文章，以及几张粗糙的纸，上面用炭笔潦草地记录着什么。
他拿起那些剪报，上面是朝廷对广州之事的官方通报，言辞激烈，痛斥废太子勾结海寇，意图谋逆。
他看不懂那些官样文章。
他的目光，落在了那几张潦草的炭笔记录上。
字迹是平儿的，急促而有力。
上面没有称谓，没有问候，只有一行行冷冰冰的、令人心惊肉跳的文字。
“卡斯蒂利亚王国，供新式膛线火枪，百步穿甲。”
“供铁甲战舰，不惧炮火。”
“求割让广州、泉州、宁波三港，永为国土。”
“求治外法权，洋人驻军，不服王化。”
短短几行字，像一柄柄烧红的铁锥，狠狠刺入贾宝玉的眼球。
割让港口！
异族驻军！
治外法权！
他终于迟钝地明白了。
他终于明白父亲为何会往死里打他。
明白一向温婉的林妹妹为何决绝离去，再不回头。
明白水溶为何不惜背上谋逆的骂名，也要领兵南下，掀起滔天血浪。
他想起了自己。
想起自己曾为了一个丫鬟的离去而哭闹不休，觉得天塌地陷。
想起自己曾因仕途经济而鄙夷兄长，自诩清高脱俗。
想起自己曾对着落花流水伤春悲秋，以为那便是世间至情。
那是何等的可笑！
何等的天真！
何等的无知！
在足以亡国灭种的惊天阴谋面前，他那些风花雪月的悲伤，那些自以为是的“性灵”，渺小得连一粒尘埃都算不上！
那不是真情，那是自私！
那不是清高，那是愚蠢！
“呕——”
他猛地弯下腰，发出剧烈的干呕。
什么都没吐出来，只有酸苦的胆汁，像岩浆一样灼烧着他的喉咙和食道。
巨大的羞耻与悔恨，化作最凶猛的潮水，将他彻底吞噬。
他想赎罪！
他要去广州！去战场！去死！
他要亲口告诉林妹妹，他错了！他愿意做任何事来弥补！
可他抬起头，看到的，只有被钉死的门窗，和那排冰冷注视着他的祖宗牌位。
他被困在这里。
像一只被拔了牙、剪了爪的废物。
什么也做不了。
绝望之中，他的目光，死死地落在了墙角那张积满灰尘的书案上。
笔墨纸砚，静静地躺在那里。
那是他唯一剩下的东西。
是他曾经引以为傲，如今却鄙夷至极的才华。
他想起了那些曾与他交好的梨园子弟，想起了蒋玉菡，想起了那个唱腔婉转、名动京城的琪官。
一个疯狂的念头，在他几近崩塌的脑海里，破土而出，瞬间长成参天大树！
他踉踉跄跄地爬起来，像疯了一样冲到书案前。
他用颤抖的手，燃起了府中仅剩的半截蜡烛，铺开宣纸，用冷水研开早已干涸的墨锭。
烛火摇曳，映着他那张因极致的痛苦与亢奋而扭曲的脸。